Que voir et que faire dans le Salento : itinéraires entre mer et intérieur

Le Salento est la magnifique péninsule méridionale de la Pouilles, le talon de la botte, entouré par la mer sur trois côtés.

La péninsule salentine est un véritable enchantement à découvrir lentement : les côtes du Salento sont un vrai paradis pour les amoureux de la mer, les villages et les villes du Salento sont un festival de beauté. Chaque coin cache des trésors architecturaux, des places et des églises à ne pas manquer.

Les couleurs de la terre rouge et de la mer turquoise sont uniques, la gastronomie est exceptionnelle et les lieux à découvrir, allant de l'archéologie, aux plages, en passant par les villes et les villages, sont innombrables.

Nous avons essayé de lister les raisons de visiter le Salento (pas seulement en été). Quelles sont les plus belles destinations à voir dans le Salento?

La Réserve Naturelle de Torre Guaceto est une péninsule proche de Brindisi, où l'on trouve des lagunes, des piscines naturelles, des plages et des falaises. La zone a été assainie au début du XXe siècle et constitue un endroit parfait pour l'observation des oiseaux.

À Roca Vecchia, dans la commune de Melendugno, se trouve l'une des plus belles piscines naturelles d'Italie.

Elle est formée par deux grottes, dont l'une possède une petite plage intérieure et les vestiges rupestres de l'ancienne civilisation des Messapes.

À Torre dell'Orso se trouve l'une de nos plages préférées dans le Salento. Il ne s'agit pas vraiment d'une plage mais d'une large falaise de tuf protégée par un énorme pinède.

À Marina di Pescoluse se trouve la plage la plus emblématique du Salento. Elle est connue sous le nom de Maldive du Salento et il s'agit d'une plage de sable très clair et d'eau turquoise où l'on a l'impression d'être aux Maldives.

Elle est séduisante par son eau cristalline.

Près de Otranto se trouve un endroit surréaliste. C'est une ancienne cave de bauxite où l'on a l'impression d'être dans une oasis colorée dans le désert.

C'est la vaste étendue de sable blanc et de dunes séculaires de Porto Cesareo, l'un des meilleurs endroits pour se baigner dans le Salento.

La plage est très vaste, donc il est facile de trouver un endroit peu fréquenté pour se baigner.

La Grotta della Zinzulusa est un spectaculaire système de cavités formé par trois cavernes décorées de stalactites et stalagmites fantaisistes qui forment des colonnes monumentales.

Dans le troisième antre, le plus petit, se trouve un petit lac de couleur émeraude.

Le sentier de la Côte Salentine permet de découvrir le Salento lentement en marchant de Otranto à Santa Maria di Leuca, le long d'un parcours magnifique qui fait partie de la Francigena du Sud.

Les pasticciotti leccesi sont un dessert très simple mais inoubliable. À Surano, en juillet, se célèbre aussi la fête du pasticciotto. À ne pas manquer !

La fête du pasticciotto que nous avons mentionnée plus haut et la Festa della Taranta ne sont pas les seules fêtes incontournables du Salento.

Parmi les autres à ne pas manquer, nous soulignons la Sagra della municeddrha en août à Cannole, la Sagra del Pesce fritto à Santa Maria di Leuca, la Sagra del Pesce à Porto Cesareo, la Sagra te lu purpu à Melendugno, la Sagra te lu ranu à Merine, la Sagra te la fucazza à Lequile.

Le café avec glaçons est une recette spécifiquement salentine qui dérive d'une importation de la gastronomie valencienne du XVIIe siècle. Il se sert avec du lait d'amande à la place du café et se boit, rafraîchissant et savoureux, dans tout le Salento.

La meilleure manière d'explorer l'intérieur du Salento est de parcourir une des nombreuses routes du vin de la péninsule.

La "Route du vin Vigna del Sole" et la "Route du Vin du Salento" sont deux belles options. La première concerne principalement certaines communes du Nord Salento, de San Pancrazio Salentino jusqu'à Lecce. La seconde relie certains villages du Sud Salento comme Nardò, Casarano, Gallipoli et Maglie.

Le Salento n'est pas seulement la mer. L'intérieur du Salento est une fantasmagorie de couleurs et d'odeurs. Le paysage typique est celui dessiné par les murs en pierre sèche et les oliveraies séculaires qui s'étendent à perte de vue.

Une visite de l'intérieur du Salento ne peut commencer qu'à Lecce, d'où il est facile de se diriger vers l'intérieur.

La première étape est Melpignano, où en été, on organise la célèbre Notte della Taranta. À deux pas du village, vous pourrez visiter Corigliano d'Otranto et son imposant château du XVIe siècle.

À Giuggianello, peu loin, on boit l'un des meilleurs cafés du Salento. À Morciano di Leuca et à Alessano, vous aurez l'impression d'entrer dans une boîte temporelle.

REGARDEZ : LES PLAGES LES PLUS BELLES DE LA PROVINCE DE LECCE

Dans le Haut Salento, il y a des piscines naturelles, des criques et des plages peu connues et fréquentées. L'incroyable Réserve Naturelle de Torre Guaceto, qui est aussi une zone marine protégée, se trouve à 17 km de Brindisi.

La Marina di Ostuni possède également de magnifiques plages qui s'étendent le long d'un littoral merveilleux de 3 km.

Dans le Salento, il y a certaines des plus belles plages des Pouilles et d'Italie. Les Maldive du Salento s'appellent ainsi parce que l'eau est si claire et transparente qu'elles semblent être aux Maldives.

Dans un petit tronçon de côte devant la Marina di Pescoluse, en effet, le sable est blanc et l'effet sur les fonds marins est incroyable. Maldive du Salento est en réalité le nom d'un établissement de plage, mais la presque totalité de la zone a fini par être appelée ainsi.

Un autre endroit parfait pour faire une halte (même pour se loger) et visiter de magnifiques plages est Porto Cesareo.

Les deux grandes plages claires qui délimitent la côte sont également adaptées aux enfants grâce à leurs fonds peu profonds et sablonneux.

Dans le Salento, il y a de magnifiques villages et bourgades qui méritent une visite. Acaya di Vernoli est un petit hameau de la commune de Vernoli. C'est une sorte de village-forteresse, construit pour contrer les invasions sarrasines au cas où le système de tours de défense côtières n'aurait pas fonctionné.

Le bourg est entouré d'une énorme muraille et doté d'un château. Les ruelles sont construites en damier et ont toutes une dimension similaire.

Santa Cesarea Terme est un endroit différent des autres. De nombreuses villas du XIXe siècle, construites par les nobles de l'époque, surplombent la côte et les falaises, offrant des vues incroyables sur la mer.

Santa Cesarea est proche de Lecce et ses sources curatives d'eaux sulfurées en ont fait pendant des siècles la destination prisée de l'élite des Pouilles. Les thermes sont ouvertes toute l'année de mai à octobre.

Castro est un ancien village de pêcheurs aux maisons blanches. Il s'appelle ainsi à cause des fortifications du XVIe siècle pour empêcher l'avancée sarrasine.

Calimera est l'un des centres de la Grèce salentine où l'influence culturelle et linguistique a survécu au fil des siècles et s'exprime dans un dialecte d'origine grecque connu sous le nom de griko.

Nardò est l'un des plus beaux villages du Salento. Il est né au mille et a connu une période florissante grâce à l'agriculture et à l'artisanat qui se reflète dans l'architecture du centre historique. En juin, on y trouve une fantastique fête de la frisella.

En hiver, le Salento offre un climat doux et agréable. Vous pourrez en profiter pour vous promener au bord de la mer en hiver et faire un tour approfondi des plus beaux villages du Salento. En plus de ceux mentionnés plus haut, vous pouvez visiter Galatina et Maglie, et remonter plus au nord vers Ostuni et Cisternino.

Vous pourrez ensuite visiter les villes qui présentent certains des exemples d'art et d'architecture les plus beaux des Pouilles : Voici quelques-unes d'entre elles :

La meilleure façon de découvrir le Salento est à travers un itinéraire sur la route. En voiture, vous pouvez atteindre les villages et les zones les plus reculées et vous arrêter aussi longtemps que le voyage, la curiosité et l'atmosphère le permettent.

Un itinéraire idéal commence à Lecce et se dirige vers Manduria, passe par Oria et Sava, arrive à Ceglie Messapica et de là à Ostuni. De la ville blanche, l'itinéraire peut se poursuivre par la visite de villages et de villes de la Vallée d'Itria.

Sur Openstreet map, vous trouverez la carte de la péninsule salentine avec tous les itinéraires à pied et à vélo mis à jour et tous les points d'intérêt et les attractions à voir, visibles en zoomant sur la carte.

Voici plutôt la carte de Google avec les routes et les indications pour un itinéraire en voiture dans le Salento.