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Rieti est éloignée des itinéraires touristiques les plus fréquentés, en fait, c'est le chef-lieu d'une zone encore préservée et authentique. Elle n'est pas directement reliée à Rome et pour y arriver, il faut prendre un train pour Terni et de là un train régional pour Rieti (ou un train plus un bus ou un bus de Rome Tiburtina qui fait plusieurs arrêts), mais la difficulté du voyage est récompensée par la beauté spartiate et rustique de cet endroit encore caché du Lazio.
Les collines de la Sabine sont couvertes d'oliveraies qui montent lentement vers des versants arides et escarpés. Il y a des ruisseaux, des monastères, des abbayes, des bourgs médiévaux où le temps semble s'être arrêté, des forêts de chêne à perte de vue et des champs cultivés. Mais que peut-on voir à Rieti ? Nous avons réalisé un guide des attractions de la ville et des environs avec une carte et un plan.
Que voir à Rieti
Rieti est la principale ville de la Sabine et est traditionnellement considérée comme le centre de l'Italie. Le premier à la définir ainsi fut l'écrivain latin Marcus Terentius Varro en 116 avant J.-C., avant Virgile qui la mentionna dans l'Énéide.
Rieti a une histoire ancienne et les traces de son passé sont visibles pour ceux qui les cherchent avec curiosité dans la ville et ses environs. C'est la protagoniste du célèbre Rapt des Sabines, l'épisode à mi-chemin entre histoire et légende où Romulus et ses soldats enlèvent les femmes de la Sabine pour les épouser, se terminant ensuite par un rude affrontement entre Rome et les Sabins.
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À l'entrée de la ville, près du pont, on peut encore voir les traces des chariots qui, à l'époque romaine, transportaient le sel le long de la via Salaria. La Rieti médiévale vit dans les ruelles, les petites artères et les nombreuses places de la ville.
- Place Saint-François
La Place Saint-François est la place la plus importante de Rieti avec l'église gothique-romane de Saint-François. D'ici, on monte vers le Monastère de Sainte-Claire qui, selon la tradition, a été construit sur les restes de la maison d'un compagnon de Saint-François.
- Place Vittorio Emanuele II
La Place Vittorio Emanuele II est le point le plus élevé de la ville et la zone la plus ancienne de Rieti. Si vous êtes passionné d'histoire et d'archéologie, visitez le Musée Municipal qui expose des épigraphes romaines et des peintures et qui donne sur la place.
- Palais du Gouvernement
Dans la Place Cesare Battisti se trouve le Palais du Gouvernement, qui est un magnifique bâtiment en architecture tardive renaissance. Regardez depuis la loggia pour admirer le panorama sur les collines vertes du reatino depuis un point de vue privilégié.
- Chapelle de Sainte Marie Assumpta
Visitez la Cathédrale de Sainte Marie Assumpta, avec la chapelle de Sainte Barbara à laquelle Bernini a également travaillé.
- Théâtre Communal Tito Flavio Vespasiano
La visite du Théâtre Communal Tito Flavio Vespasiano est incontournable, pour les décorations et les fresques du dôme et pour l'acoustique parfaite qui en fait un véritable bijou de l'architecture théâtrale.
Le fleuve Velino coule au cœur de la ville, mais son eau est claire et cristalline et préannonce les caractéristiques des magnifiques environs de Rieti.
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Que voir dans les environs de Rieti
Les environs de Rieti comptent d'innombrables sanctuaires et monastères. Certains se trouvent le long de le chemin de François, un itinéraire qui peut être parcouru à pied ou à vélo (uniquement avec un VTT) et qui traverse la Sabine sur les traces de Saint François (ici vous trouverez les plus beaux chemins d'Italie).
- Convents à Rieti
Visitez le Couvent de Fonte Colombo et le Couvent de Greccio, où Saint François créa la première crèche de l'histoire à Noël 1223.
- Abbaye de Farfa
L'Abbaye de Farfa est un grand et magnifique complexe qui, au Moyen Âge, était l'un des plus importants centres de la vie monastique, avec un cloître lombard paisible et une vaste bibliothèque.
- Réserve Naturelle du Lungo et du Ripasottile
La réserve naturelle du Lungo et du Ripasottile est un incontournable, surtout au printemps et en été car les eaux des lacs sont limpides et fraîches. Sur le Mont Terminillo, il y a de nombreux sentiers de randonnée, en plus des pistes enneigées en hiver.
- Poggio Mirteto
Poggio Mirteto est le bourg célèbre pour le Carnaval Libéré à deux pas de la réserve du Tibre-Farfa.
- Castel di Tora
Castel di Tora est construit sur une colline en forme de cône parfait et se reflète dans les eaux du Lac du Turano.
- Lac du Salto
Le Lac du Salto est le plus grand lac artificiel du Lazio, créé par le barrage des eaux du Salto. Fiumata et Borgo San Pietro sont les plus beaux petits villages autour du lac. Ici, vous trouverez tous les Bourgs les plus beaux du Lazio.
Sur un rocher qui domine la vallée du Turano, le château de Rocca Sinibalda, proche de Rome, est une synthèse spectaculaire de forteresse et de palais renaissance : un bâtiment abstrait et presque surréaliste qui, après la rénovation du 16ème siècle, a pris la forme d'un aigle aux ailes repliées ou, selon certains, d'un scorpion menaçant. Inspiré des Métamorphoses d'Ovide, le château d'origine médiévale domine le petit bourg en pierre de Rocca Sinibalda.