10 belles destinations pour des vacances dans la nature

La "vacance" évoque en chacun l'envie de découvrir de nouveaux lieux, de s'immerger dans des endroits féeriques, envie de détente ou de longues balades, du sport ou des bains de soleil et de mer.

Toute l'Europe, avec ses nombreuses beautés naturelles, sa variété de paysages, entre plaines, montagnes, collines, lacs et volcans, îles et plages, représente un véritable coffre au trésor pour satisfaire les désirs de chacun et faire en sorte que chaque rêve devienne réalité.

Voyons quelles destinations choisir pour un voyage naturel dans le vieux continent.

Dans les Marches, aux portes de Fossombrone (Pesaro), se trouvent les Marmites des Géants, un petit mais spectaculaire canyon avec des cavités arrondies de diverses tailles qui ressemblent à des grandes marmites (d'où le nom du canyon : une légende raconte que les marmites étaient de grandes casseroles dans lesquelles les géants cuisinaient le gibier dont ils se nourrissaient).

Les Marmites ont été sculptées au fil des siècles par les courants du fleuve Metauro, par la force des eaux et des cascades qui transportaient des cailloux et des débris.

Aujourd'hui, le fleuve s'écoule lentement entre deux rives calcaires naturelles atteignant 30 mètres de hauteur. Cette merveille de la nature peut être admirée depuis le pont des Saltelli ou, pour les plus aventuriers, en suivant un sentier qui descend dans les gorges.

De là, on peut parcourir le fleuve en canoë et en été, il est possible de se baigner dans les eaux fraîches du fleuve. À Fossombrone, il est également possible de voir le Pont de la Concorde, connu comme le plus beau des Marches, faire des excursions à pied dans le Mont des Cesene ou pédaler jusqu'à la gorge du Furlo.

Le Parc de la Vallée Grande est une zone protégée depuis 1992, située dans les limites de la province du Verbanio-Cusio et Ossola.

Protégée par des montagnes majestueuses et accessible uniquement par des passages piétonniers, la nature y est luxuriante et sauvage, et la faune y règne en maître dans un environnement intact.

Entre les forêts de hêtres, d'épicéas et de laricins, vivent des cerfs, des chevreuils, des blaireaux et des renards, et le long des sentiers, on peut également admirer de nombreuses variétés d'orchidées.

Les amateurs de trekking peuvent emprunter de nombreux sentiers balisés qui traversent forêts et vallées, il y a également des parcours établis pour les amoureux du vélo.

La gestion du parc comprend 16 communes avec de magnifiques villages à visiter, parmi lesquels Mergozzo avec son lac, Santa Maria Maggiore où se trouve le Musée des ramoneurs, Trontano avec ses vastes vignobles, Malesco (drapeau orange en 2007) et ses belles églises, dont l'église du Gabbio du XVIIIe siècle, construite en ex-voto après la peste de 1513.

Si vous aimez la nature, les Alpes françaises sont une destination à ne pas manquer, et pas seulement en hiver. Entre montagnes, lacs, cascades et forêts, de nombreux sentiers se prêtent à des randonnées ou de plaisantes excursions à pied ou à vélo.

Les flancs des majestueuses montagnes sont parsemés de petits villages qui conservent le charme des anciens villages de montagne avec leurs constructions en pierre et leurs toits en pente.

À visiter dans cette région, plusieurs petits villages. Saint Véran (dans le Parc Naturel Régional du Queyras) détient par exemple le titre de village le plus haut d'Europe et possède un observatoire astronomique à presque 3000 mètres d'altitude.

La Grave est un village qui relie Grenoble à Briançon avec un magnifique centre historique datant du XVIIe siècle. Morzine, d'origine médiévale, renommée destination de ski, offre en été la possibilité de nombreuses activités de plein air : randonnées à pied ou à vélo, parachutisme, parapente ou rafting dans les eaux du fleuve Dranse.

Saint Martin, à quelques kilomètres de la frontière italienne, offre des paysages spectaculaires. À visiter également, la Casse Déserte, une zone protégée où vous pourrez observer de près la flore et la faune alpine.

Déclarée patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2000, mais encore peu envahie par le tourisme de masse, la vallée de Wachau se trouve près de Vienne.

C'est l'endroit idéal pour ceux qui aiment des vacances dynamiques. Entre rochers, vignobles, villages charmants et pittoresques, cette vallée est traversée par des sentiers balisés offrant mille opportunités d'excursions, de balades à vélo et de petites croisières fluviales le long du Danube.

Au-delà des vins de qualité, la vallée est connue pour la production d'abricots, certifiés depuis 1996 par un label de protection de l'appellation.

Pour les amoureux de la nature, un voyage au Parc national des lacs de Plitvice, situé dans la région montagneuse de Lika en Croatie centrale, est incontournable, au moins une fois dans la vie.

Le Parc, déclaré Patrimoine de l'UNESCO en 1979, est composé de 16 lacs reliés entre eux par une série de cascades (on en compte 90 au total) et comprend également la zone des sources de la rivière Korana. Il est situé en zone forestière où vivent plus de 160 espèces d'oiseaux, 50 mammifères et 300 lépidoptères.

À l'intérieur vivent également un ours brun, un loup et un chevreuil. Près des lacs, on peut visiter Rastoke, un petit village féerique qui se niche entre cascades, ruisseaux, ponts et moulins. Les habitations frôlent l'eau et donnent sur de magnifiques étangs et miroirs d'eau qui rendent cet endroit unique.

En réservant, il est également possible de passer la nuit dans un moulin et de déguster les spécialités locales dans les petits restaurants du village. Pour ceux qui souhaitent profiter de la mer, il est possible, à quelques kilomètres des lacs, de se rendre à Senj, une belle ville avec une magnifique promenade.

À environ quarante minutes des lacs, à Kuterevo, vous pouvez visiter le "refuge des ours", une réserve libre qui accueille des ours qui ne peuvent plus vivre en captivité.

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À ne pas manquer pour les amoureux de la nature, un voyage dans la Forêt Noire allemande. Située dans la zone sud-ouest de la Allemagne, la Forêt Noire est à la frontière de la France et de la Suisse et s'étend sur plus de 150 kilomètres.

La Forêt Noire est souvent associée aux lieux féeriques des contes des frères Grimm, notamment ceux de Hansel et Gretel et de la Belle au bois dormant.

Inscrite sur la liste des merveilles naturelles d'Europe, toute la région présente des paysages à couper le souffle, d'anciens châteaux et des villages pittoresques avec des constructions typiques à colombages, des thermes et des sentiers de randonnée.

À visiter le long du parcours, le château de Hohenbaden, les cascades de Triberg et le monastère de Maulbronn. La ville de Baden-Baden - station thermale avec pas moins de 12 sources d'eau - est parfaite pour passer une agréable journée de détente ou se promener dans ses magnifiques et élégants jardins.

Les Cotswolds sont une vaste région de collines en Angleterre située entre Oxford et Bath, contenant cinq comtés.

Sur ces doux collines, les amoureux de la nature peuvent s'immerger dans une atmosphère de rêve, où le temps semble s'être arrêté, entre le vert luxuriant des collines et les petits villages anglais.

Cette région abrite les plus beaux jardins d'Angleterre, dont ceux de Highgrove House, la résidence d'été du Roi Charles, les jardins en terrasses de Owlpen Manor, considérés comme les plus beaux d'Angleterre, et le Queen's Garden en l'honneur des quatre reines qui ont habité ce lieu.

Les cinq comtés sont parsemés de villages typiques qui sont de véritables joyaux parmi lesquels : Bibury (surnommé par William Morris "le plus beau village d'Angleterre"), Castle Combe où se trouve la plus ancienne horloge anglaise, Cheltenham avec ses centres thermaux où se détendre et Painswick qui offre en plus un panorama spectaculaire sur la campagne anglaise.

Tous ces villages ont des maisons et cottages typiques avec des toits en pente et des portes en arc, situés entre des ruelles pleines de petites boutiques typiques et de petits restaurants.

L'île de Skye est l'une des îles écossaises les plus célèbres : reliée au continent par un pont, elle est également connue pour ses paysages naturels encore préservés.

La capitale de l'île est Portree, un centre touristique moderne avec des maisons colorées, où il ne manque rien. Cependant, la nature est la grande protagoniste de l'île.

Au point le plus élevé de l'île se trouve une langue de terre qui s'avance dans les eaux de la mer, offrant un spectacle magnifique.

À l'extrémité du promontoire se dresse le plus grand phare de l'île. L'un des sentiers les plus connus pour le trekking est le Quairaing, un sentier circulaire entre la verdure de la végétation et des panoramas magnifiques.

L'endroit le plus beau de l'île est le Fairy Glen (la Vallée des Fées), une vallée de prairies parsemées de petits lacs avec une unique roche basalique d'où l'on profite d'un panorama féerique. À visiter absolument, le Château de Dunvegan et ses magnifiques jardins.

L'île de Céphalonie, mélange de montagnes et de falaises, rivières souterraines et grottes, plages et sentiers, représente l'une des meilleures destinations pour des vacances en pleine "nature".

Comme toutes les îles grecques, Céphalonie offre de longues plages avec des panoramas à couper le souffle et des eaux turquoise et limpides. Surtout sur cette île qui surplombe la magnifique Ithaque, en plus de petits et pittoresques villages, la nature y règne aussi en maître.

Parmi les beaux endroits à visiter, il y a le village d'Assos, immergé dans la maquis méditerranéen, qui conserve les restes d'une ancienne forteresse.

Mais aussi Fiskardo, pour les passionnés de trekking, dont trois sentiers partent : la Route des Cyprès, le Sentier de la Batterie et la Route du Phare, qui traversent les magnifiques paysages vallonnés de l'île.

Quiconque arrive à Céphalonie ne peut éviter une visite au lac souterrain dans la Grotte de Melissani sur la plage de Myrtos, considérée comme l'une des plus belles de Grèce, et à la Grotte des Drogatari qui a plus de 100 millions d'années avec ses stalactites et stalagmites.

Le mont Rila est le meilleur endroit pour le tourisme alpin en Bulgarie. Ces merveilleuses cimes entourent sept lacs, accessibles également par téléphérique depuis le village touristique de Panichishte, qui se trouvent sur un terrain en terrasses et sont reliés entre eux par des ruisseaux et des cascades.

Le dernier lac reçoit les eaux de tous les autres et forme la source de la rivière Dzherman. Du lac le plus haut, le Salzata à 2500 mètres, on jouit d'une vue spectaculaire sur tous les autres et sur les vallées en contrebas.

Entre les montagnes, on peut admirer le majestueux Monastère de Rila datant du Xème siècle (déclaré patrimoine mondial de l'UNESCO) et ses merveilleux jardins.

À voir, un peu en dehors de la ville de Sofia, il y a le complexe du Monastère de Dragalevtsi avec l'église de Saint Nicolas, célèbre pour ses riches fresques et sa magnifique architecture.