Modica, 10 choses à faire et à voir

Modica, commune sicilienne d'anciennes origines, est appelée "la ville des deux villes": Modica Alta et Modica Bassa.

Les deux quartiers "Haut" et "Bas" sont reliés par une série d'escaliers qui permettent aux visiteurs d'explorer le cœur de la ville à travers un dédale de rues et de ruelles caractéristiques, avec des parcours et itinéraires suggestifs.

Habitée depuis les temps néolithiques, détruite par le tremblement de terre de 1639 et reconstruite, son centre historique, riche de monuments, présente une claire influence baroque tardif. Grâce à ses beautés artistiques et architecturales, Modica (dans le libre consortium communal de Ragusa) a été inscrite en 2002 sur la liste des patrimoines de l'humanité de l'UNESCO. Voici 10 choses à faire et à voir en ville.

Un escalier avec les statues des 12 apôtres accueille les visiteurs, rendant encore plus majestueux l'entrée de ce Duomo renaissant après le tremblement de terre de 1693.

L'intérieur est un véritable écrin de chefs-d'œuvre d'art baroque et de fresques de grande qualité, sur la voûte du plafond sont représentées des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament réalisées par l'artiste local Gian Battista Ragazzi en 1760 et terminées par son fils sur une période de vingt ans. Une véritable œuvre d'art est le monumental orgue des frères Polizzi composé de 3200 tuyaux, 32 registres et 2 claviers.

Si vous voulez vraiment connaître l'histoire et la culture de Modica, il est indispensable de visiter le musée civique de la ville. À l'intérieur, des artefacts paléontologiques trouvés dans la Grotta Lazzaro, des restes de matériaux de l'âge néolithique et de l'âge du bronze, des objets funéraires provenant des Nécropoles de phase classique et hellénistique, des céramiques et des pièces de monnaie témoignent de la présence sur le territoire de villages habités à travers les siècles.

Une salle du musée conserve le plus important morceau : une statuette haute de 22 cm représentant l'Héraclès de Cafeo, retrouvée en 1967 lors de travaux le long du fleuve Irminio, datée par des experts comme étant du IIIe siècle av. J.-C.

Située dans le quartier Sbalzo, où l'on peut admirer les maisons caractéristiques creusées dans la roche, la maison natale du poète est aujourd'hui un musée qui abrite des meubles, des bibelots, des souvenirs et divers objets ayant appartenu à Salvatore Quasimodo. À l'intérieur, on peut également visiter la reconstruction de son bureau milanais et de la chambre à coucher appartenant au poète.

Depuis 2016, deux nouvelles salles ont été ouvertes : l'une dédiée à la lecture avec des fauteuils confortables pour s'asseoir et lire les œuvres du poète et une salle multimédia où l'on peut visionner des vidéos sur la vie du célèbre citoyen de Modica.

À Modica, reconnue comme la capitale européenne du chocolat, le musée a été créé pour protéger la tradition de la production de chocolat séculaire unique au monde. Dans les différentes salles, une série d'outils, de photographies, de manuscrits décrivent la préparation du chocolat depuis l'ère précolombienne.

Dans deux salles, 22 sculptures en chocolat sont exposées et dans la plus grande salle, une Italie en miniature entièrement réalisée en chocolat. La miniature fait environ 9 mètres de long et les chefs-lieux des régions sont indiqués par des sculptures.

Le musée regroupe divers prix, distinctions et médailles remportés à travers le monde par les fabriques du célèbre chocolat de Modica. Il y a aussi un laboratoire où l'on peut assister à la préparation du chocolat et le déguster.

Construit sur un rocher, le Château représente le symbole de la ville. Né comme une fortification rocheuse, en raison de sa position avec deux côtés à pic, il était presque impossible de l'attaquer.

De l'ample complexe dont faisaient partie la majestueuse maison du gouverneur, des jardins et des logements divers, subsistent la Tour polygonale et les prisons avec une série de cellules creusées dans la roche. Près des murs du château se trouve également la Tour de l'Horloge, construite sur les restes d'une tour de guet détruite par le tremblement de terre de 1693.

C'est l'Église Mère de la ville, inscrite sur la liste mondiale des biens de l'humanité de l'UNESCO. L'imposante Cathédrale se dresse sur un spectaculaire escalier de 164 marches, ce qui la rend encore plus majestueuse de ses 63 mètres de haut. Le temple a 5 portails menant à autant de nefs internes. Probablement, le bâtiment primitif existait déjà au Moyen Âge et a ensuite été remodelé, modifié et agrandi à différentes époques, également en raison des dommages subis suite aux divers tremblements de terre qui ont frappé la Sicile au fil des siècles.

L'intérieur du Duomo abrite des peintures spectaculaires et précieuses, comme les Événements de l'Évangile et de la vie de Saint Georges par Girolamo Alibrandi, l'Assomption peinte par Filippo Paladini de l'école toscane et la Nativité de Carlo Cane. À l'intérieur, se trouve également la statue en marbre de la Vierge des Neiges de l'atelier de Mancini et Bettarano de 1511 et les 10 panneaux du polyptyque longtemps considérés comme l'œuvre de Girolamo Alibrandi, mais selon des études récentes attribués au modicain Bernardino Nigro datant de 1573.

La façade est embellie par un jardin suspendu qui s'étend sur plusieurs niveaux : le soi-disant Jardin de Plomb.

En empruntant n'importe quel escalier qui longe le Duomo de San Giorgio, on arrive à Pizzo Belvedere : un belvédère surplombant les toits de Modica Alta, mais d'où l'on peut également apercevoir Modica Bassa. C'est l'un des panoramas, le plus connu et renommé, qui offre une vue à couper le souffle sur la ville.

La nuit, il devient un lieu féerique : Modica illuminée apparaît dans toute sa splendeur, montrant un paysage de carte postale. Il est suggestif d'y arriver avec la visite nocturne du train baroque.

Le complexe monumental comprenant l'Église et le Couvent, situé à Modica Alta, est heureusement resté presque intact après les nombreux tremblements de terre qui ont frappé la vallée de Noto et reste aujourd'hui l'un des témoignages les plus importants du style gothique tardif qui s'est répandu en Sicile à la fin du XVe et au début du XVIe siècle.

D'une beauté particulière, le cloître, d'inspiration arabo-normande, avec ses petites colonnes décorées de manière différente les unes des autres, qui, avec la façade extérieure, représentent aujourd'hui les seules parties originales du complexe.

Cette petite église est située au cœur de la ville, dans une grotte. Elle a été découverte par hasard par le modicain Duccio Belgiorno en 1987 qui l'utilisait comme local de rangement.

Des études effectuées la considèrent comme la plus ancienne église de Modica. Elle est composée d'une unique pièce d'environ 50 mètres et abrite une série de fresques byzantines, parmi lesquelles trône sur l'abside celle du Christ Pantocrator enfermée dans une amande entre deux couples d'anges. Des travaux de fouilles à niveau du sol ont révélé une série de tombes non encore mises au jour. À côté de l'autel, se trouve une fonte baptismale creusée dans la roche.

Pour le visiteur qui y entre, plus qu'un musée, c'est véritablement un voyage dans le temps habilement illustré par un guide expert. Situé à l'intérieur de l'ancien Couvent des Carmes, à travers les objets et les outils exposés, on peut découvrir l'histoire rurale de la Sicile, sa culture, ses traditions et le mode de vie de ses habitants à travers un parcours qui illustre et fait connaître aux nouvelles générations un monde désormais disparu.

Auteur : Paola Toia