Dans les lieux des Florio : itinéraire et étapes à Palerme et en Sicile

L'histoire des Florio à Palerme commence via dei Materassai. Les frères Paolo et Ignazio Florio sont arrivés dans la capitale sicilienne depuis Bagnara Calabra au début du XIXe siècle et y ont ouvert une épicerie qui a rapidement rencontré un grand succès.

Au fil du temps, ils ont également fondé les Cantines Florio pour la production de Marsala, les tonnages à Favignana pour la pêche et l'emballage du thon et les Fonderies Oretea grâce auxquelles ils ont construit les premiers navires de la nouvelle compagnie de navigation.

L'épicerie des Florio était située au numéro 51 de la rue Materassai, aujourd'hui immergée dans une atmosphère décadente, mais à l'époque c'était une rue commerciale très fréquentée.

Au premier étage de la boutique, Paolo Florio vivait depuis 1805 dans une maison qui donne encore aujourd'hui sur la place San Giacomo, face à l'église de Santa Maria La Nova.

En 1807, Paolo Florio est décédé. Son fils Vincenzo, alors jeune, vivait avec sa mère et son oncle Ignazio. Pendant ces années, la boutique d'arômes et d'épices est devenue célèbre. Ignazio est mort en 1828. Vincenzo a hérité de la maison située au 53 de via dei Materassai, propriété de son oncle.

Exemple splendide d'architecture Art Nouveau, le Villino Florio a été réalisé entre 1899 et 1902 par l'architecte Ernesto Basile à la demande de la puissante famille Florio.

Le Villino Florio à Olivuzza se trouve sur le viale Regina Margherita, près du Palais de la Zisa, et est l'une des premières œuvres architecturales dans le style Art Nouveau en Italie, ainsi qu'un des chefs-d'œuvre de l'Art Nouveau à l'échelle européenne.

Étant donné l'attitude cosmopolite de Vincenzo Florio, un grand voyageur, Basile a décidé d'enrichir la villa avec des détails baroques, des charpentes nordiques, des tours cylindriques rappelant des châteaux français, des colonnettes romanes et des bossages Renaissance.

Autrefois, cette villa, entourée de végétation, était la résidence principale des Florio qui y organisaient les fêtes les plus fastueuses de Palerme à l'époque.

Après la période florissante de la famille, le villino est tombé dans l'abandon jusqu'à l'incendie de 1962 qui a endommagé une partie de l'intérieur. Enfin, après une longue période de rénovation, le Villino Florio est accessible aux visiteurs.

Sur le front de mer dans le quartier d'Acquasanta à Palerme, se dresse l'envoûtante Villa Igiea avec une vue magnifique sur le golfe de Palerme.

Construite à la fin du XIXe siècle comme villa privée par l'amiral anglais Cecil Domville dans un style néogothique, la Villa Igiea a ensuite été achetée par la famille Florio.

En particulier, Franca, la femme d'Ignazio, est tombée amoureuse de cette villa et a décidé d'en faire un resort thermal.

La villa a été nommée Igiea, d'après le nom de la nymphe grecque Hygìeia, déesse de l'hygiène et protectrice de la santé. Les travaux ont de nouveau été confiés à Ernesto Basile.

De l'extérieur, la villa ressemble à un château avec des tours crénelées, immergée dans un grand parc qui était censé servir de lieu de convalescence pour les malades mais aussi pour les longues promenades des invités. L'intérieur, en revanche, impressionne par ses riches décorations.

Le Salon des Miroirs dans le style Art Nouveau est un véritable triomphe de figures et de couleurs, les célèbres "floralia". La vaste salle du premier étage enchante avec des boiseries dessinées par Basile et des ornements picturaux et floraux, inspirés par le thème Art Nouveau du printemps et de la jeunesse féminine, œuvre d'Ettore De Maria Bergler de 1900. Le mobilier de l'édifice a été réalisé par Vittorio Ducrot dans le style floral.

À Villa Igiea se tenaient des fêtes mémorables auxquelles participaient tous les beaux mondes de Palerme à la fin du XIXe siècle, y compris des personnalités comme Gabriele D'Annunzio et Giacomo Puccini.

Avec le déclin des Florio, elle a ensuite été utilisée comme sanatorium et a ensuite été acquise par la Banque de Sicile, revenant seulement récemment à sa splendeur ancienne.

Aujourd'hui, Villa Igiea est devenue un hôtel de luxe fréquenté également par des célébrités, dont l'influenceuse Chiara Ferragni.

L'itinéraire des lieux liés aux Florio se poursuit vers Favignana, dans les îles Éoliennes, où la famille a ouvert une tonnara, aujourd'hui transformée en musée et lieu d'expositions.

Sur l'île, se trouve également la villa où la famille se réfugiait d'été pour passer les vacances ou s'éloigner de Palerme.

Le palais Florio est le joyau de l'île, réalisé dans un mélange de style néogothique à l'extérieur et Art Nouveau dans les intérieurs, évoquant l'atmosphère de la fin du XIXe siècle.

Il a été construit par Ignazio Florio, peu après l'achat des Éoliennes en 1874 et a été conçu par l'architecte et ingénieur palermitain Giuseppe Damiani Almeyda.

Pour cela, une tour préexistante qui constituait le fort San Leonardo a été abattue. Le palais est devenu le salon de Favignana, où Ignazio Florio Junior et Donna Franca invitaient leurs amis à faire la fête, pendant la période de la tonte du thon.

En arrivant sur l'île, vous le trouverez près du port, identifiable aussi parce qu'il s'agit du seul édifice important qui se distingue nettement du reste du paysage.

Le palais Florio est aujourd'hui le siège du Conseil Municipal, de la Bibliothèque municipale et du point d'information touristique et accueille parfois des expositions et événements culturels.

Il n'est accessible qu'en partie, mais laissez-vous emporter par l'imagination à ces premières années du XXe siècle, lorsque les salons festifs du palais étaient le cadre pour des discussions, des affaires, des secrets et des amours de la famille Florio.

L'itinéraire nous conduit ensuite à Marsala, où il vaut la peine de visiter les historiques cantines Florio célèbres pour la production du vin Marsala.

Elles ont été fondées en 1833 par Vincenzo Florio qui a été le premier producteur à étiqueter le Marsala avec le nom d'un producteur italien. Aujourd'hui, des visites permettent de découvrir la cantine historique. Ne manquez pas à Marsala une visite aux magnifiques salins, d'où le coucher de soleil est à couper le souffle.

Des aromatari calabrais à seigneurs de Palermo. Les Florio ont été les protagonistes d'un réveil culturel, artistique et social, qui a fait de cette ville sicilienne la destination privilégiée de têtes couronnées, de personnalités de la haute finance, de voyageurs, d'artistes, et d'écrivains italiens et étrangers, fascinés par l'aura de mondanité et de légèreté qui a caractérisé la Belle Époque.

La reine incontestée de cette période était Donna Franca Florio, courtisée par D'Annunzio et considérée comme la reine de Palermo.

Aujourd'hui, l'histoire des Florio continue d fasciner, surtout après la publication des romans historiques de Stefania Auci, Les lions de Sicile et L'hiver des lions.

Ainsi, revenir dans les lieux autrefois fréquentés par les frères Paolo et Ignazio ou par Donna Franca signifie retracer l'histoire d'une famille entre fiction et réalité, splendeur et richesse, mais aussi trahisons et faillites.

Divers tours organisés vous guideront donc de la rue où les frères Paolo et Ignazio ont ouvert leur épicerie aux résidences fastueuses de Palerme et Favignana, où se tenaient les fêtes les plus prisées de Sicile.

Si vous souhaitez faire le tour de manière autonome, nous vous conseillons un itinéraire qui devient un voyage historique à travers la vie, les entreprises, les succès et les amours de la famille Florio.