Sitios UNESCO en Europa: las joyas menos conocidas

Los sitios del patrimonio mundial de la UNESCO son lugares de valor universal para la humanidad, seleccionados por su significado cultural, histórico, científico o natural.

En el mundo existen más de 1.000 sitios patrimonio de la humanidad de la UNESCO, de los cuales solo en Europa se cuentan 545 dispersos en un territorio que atestigua la historia humana y la belleza de nuestro continente.

Con un número tan grande de sitios para admirar, a menudo algunas verdaderas joyas ocultas pasan injustamente a un segundo plano, lugares de encantadora belleza y valor histórico que son aún menos visitados por los circuitos del turismo de masas y que merecen ser redescubiertos.

Visitar estos sitios menos conocidos permite vivir una experiencia de viaje única y auténtica, sin tener que abrirse camino entre la multitud, sino de manera más íntima y profunda en zonas que custodian tradiciones, culturas y civilizaciones diversas.

Desde la tranquila belleza de paisajes inmaculados hasta las antiguas ruinas y los centros históricos de ciudades sugestivas, los sitios subestimados del patrimonio mundial de la UNESCO en Europa pueden no ser siempre los más famosos, pero no son menos merecedores de una visita y cada uno de ellos contribuye al rico mosaico del patrimonio europeo que merece ser celebrado y preservado.

Este sitio patrimonio mundial de la UNESCO, situado en el corazón de Andalucía, en el sur de España, comprende tres monumentos megalíticos: los dólmenes de Menga y Viera y la Tholos de El Romeral, y dos monumentos naturales: las formaciones montañosas La Peña de los Enamorados y El Torcal.

Los dólmenes son algunas de las obras arquitectónicas más notables de la prehistoria europea. Construidos durante el Neolítico y la Edad de Bronce con grandes bloques de piedra, se utilizaban como tumbas y son un testimonio sobre la vida y las creencias de los primeros pueblos europeos.

Debido a su reciente inclusión en la lista del Patrimonio de la UNESCO, realizada solo en 2016, los dólmenes de Antequera son aún en gran parte desconocidos para los numerosos visitantes que inundan la región.

Solo las dimensiones y el número de piedras utilizadas para crear esta maravilla arqueológica la convierten en un lugar impresionante; en comparación, Stonehenge tiene dimensiones mucho más reducidas.

El Parque Natural Regional de Córcega cubre casi el 40% de la isla y comprende el salvaje Golfo de Porto, en la costa occidental de la isla patrimonio de la UNESCO, que incluye las Calanche de Piana, el Golfo de Girolata y la Reserva Natural de Scandola.

Esta parte de la isla, particularmente alrededor de la llamada península de Scandola, se caracteriza por un cúmulo de rocas de color rojo óxido, islotes, cuevas y farallones.

Escondida bajo las Calanques de Piana, Plage de Ficajola es una hermosa y apartada playa con guijarros rojos y agua azul intensa.

La composición y combinación de los sistemas terrestres y marinos que forman el golfo lo convierten en un paisaje espectacular y también en un ecosistema único en el Mediterráneo, lo que ha contribuido a su inclusión en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO desde 1983.

La ciudad vieja de Kotor en Montenegro es un sitio poco conocido pero rico en historia, cultura y en un encantador ambiente de pueblo antiguo.

Junto con la espléndida ubicación en una zona apartada de la bahía de Kotor y la naturaleza de la región circundante, valió la inscripción en el patrimonio mundial de la UNESCO.

El casco histórico de Kotor es un laberinto de encantadoras callejuelas empedradas y elegantes palacios medievales que flanquean las calles y plazas.

La ciudad está rodeada de murallas medievales, construidas a lo largo de los siglos para protegerla de los ataques otomanos.

Se entra en la ciudad a través de una de las numerosas puertas, de las cuales la Puerta del Mar es la principal.

Subiendo por las murallas se llega hasta la Fortaleza de San Juan o se puede realizar una excursión por la colina panorámica hasta la Iglesia de Nuestra Señora del Remedio.

En la ciudad hay numerosas iglesias y museos para visitar.

La Catedral de San Trifón es la iglesia principal y el Museo Marítimo el museo más significativo, junto con el extravagante Museo de los Gatos de la ciudad.

Compartido entre las costas de Países Bajos, Alemania y Dinamarca, el Mar de Wadden simboliza la belleza de la naturaleza y la importancia de los esfuerzos por preservarla.

Este sitio patrimonio mundial de la UNESCO incluye un ecosistema único en el mundo que se puede visitar durante los meses de verano, de mayo a septiembre, cuando el clima es suave y las aves migratorias llenan la región, a través de visitas guiadas, excursiones en barco o paseos por la naturaleza.

La región del Mar de Wadden también cuenta con un rico patrimonio cultural conservado en sus tradicionales pueblos pesqueros, faros históricos y ancestrales tradiciones marítimas, todas orientadas hacia la protección de este delicado y espectacular sitio patrimonio mundial de la UNESCO.

La capital de Lituania alberga uno de los centros históricos más grandes y mejor conservados del norte de Europa. El centro histórico de Vilnius presenta una hermosa colección de edificios y iglesias góticas, renacentistas y barrocas, sobre los cuales globos de aire caliente vuelan en el cielo.

Reconocida por su elegante centro urbano con calles empedradas y hermosos edificios de arquitectura barroca, Vilnius está salpicada de iglesias católicas y ortodoxas, miradores, una creciente escena de locales y cafeterías, arte urbano de nivel internacional, naturaleza y un ambiente bohemio.

Pasear por sus calles pintorescas permite realizar un viaje por su historia desde el pasado hasta la actualidad.

Su centro medieval, patrimonio mundial de la UNESCO, alberga edificios antiguos que cuentan con sus numerosas influencias culturales alemanas, polacas, eslavas, judías y soviéticas hasta convertirse en un punto de encuentro entre el pasado y el futuro.

Más allá del centro histórico, parques públicos y lagos abrazan la ciudad y las calles están flanqueadas por cafeterías donde los lugareños se reúnen para socializar.

Tres sitios patrimonio mundial de la UNESCO menos conocidos pero fácilmente visitables son los monasterios de Batalha, Alcobaça y Tomar en el centro de Portugal.

Forman parte del triángulo cultural de la región y a menudo se visitan como parte de una excursión de un día desde Lisboa, que se encuentra a aproximadamente una hora y media de distancia.

Estos tres sitios son considerados entre los monumentos más importantes de Portugal gracias a su extraordinaria arquitectura.

Alcobaça es la iglesia gótica más grande de Portugal y tiene una hermosa fachada; en su interior también alberga las magníficas tumbas de Dom Pedro y Dona Inés, que pasaron a la historia como amantes trágicos.

Batalha es otra iglesia gótica, también con una magnífica arquitectura, un claustro, jardines, una Capilla Inacabada y un mausoleo octagonal.

A menudo pasada por alto por el flujo turístico que se detiene en Florencia, la ciudad colina de Urbino se encuentra fuera de las principales rutas pero tiene un glorioso pasado en el que fue un importante centro de arte y cultura renacentista.

El centro histórico de Urbino está inscrito en el Patrimonio Mundial de la Humanidad de la UNESCO porque en un perímetro de apenas un kilómetro cuadrado se concentran una serie de palacios, plazas, iglesias y museos de enorme relevancia artística y arquitectónica.

Un centro en puro estilo renacentista que se articula en un diseño urbano de callejuelas, escaleras y pasajes, miradores y edificios históricos imponentes como el Palacio Ducal, una obra maestra arquitectónica que, ahora transformada en museo, también alberga obras de Piero della Francesca, Tiziano y uno de los artistas más célebres del Renacimiento, Rafael.

Visby se encuentra en la isla más grande del Mar Báltico, Gotland, en el archipiélago de Estocolmo, accesible en tres horas de ferry desde la tierra firme.

Conocida como destino vacacional de los suecos, debido a sus playas de arena y densos bosques ideales para excursiones a pie y en bicicleta, cuenta con paisajes naturales salpicados de lagos cristalinos, formaciones rocosas, cuevas espectaculares y encantadores pueblos rurales o de pescadores.

La localidad más grande es el pueblo de Visby, una ciudad histórica patrimonio mundial de la UNESCO con calles empedradas, edificios de madera, imponentes murallas medievales y numerosas ruinas de época vikinga.

Hoy en día, Visby está mejor conservada que cualquier otra ciudad medieval fortificada del Norte de Europa.

Sigue siendo una ciudad en pleno funcionamiento, pero su patrimonio permanece en primer plano en la vida cotidiana. Para ver este sitio UNESCO en todo su esplendor, es mejor visitarlo durante la Semana Medieval de verano, el festival histórico más grande de Suecia.