Senda Litoral, el Camino de Oporto a Redondela

El Camino de Santiago es sin duda una de las rutas naturales y espirituales más célebres del mundo, así como la más conocida y frecuentada de Europa. El sendero completo atraviesa tres países, uniendo Portugal, Francia y España.

La parte que atraviesa Portugal - dividida en cuatro itinerarios diferentes - se llama Senda Litoral y es descrita por todos los turistas que la han recorrido como un tramo muy sugerente y fascinante.

El primero, llamado "camino portugués central", es el clásico que lleva de Oporto a Santiago de Compostela siguiendo la ruta más conocida.

A partir de este itinerario se desvia más o menos a la mitad una pequeña variante que se desvía hacia Pontevedra y recorre la parte interior del Estado. Esta también conduce hasta la catedral de Santiago y se llama el camino Espiritual. También existe el camino de la costa, conocido como monacal, debido a la presencia de varios monasterios a lo largo del trayecto.

Por último, no menos importante, existe el camino de la Senda Litoral. En este caso se trata de un recorrido menos frecuentado por los grandes flujos turísticos, pero que no tiene nada que envidiar a las otras posibilidades del trayecto portugués. Aquí hay información relevante al respecto.

El camino de la Senda Litoral es el que se realizó más recientemente y, por esta razón, es quizás el menos transitado entre aquellos que atraviesan Portugal.

No es uno de los tramos más fáciles, ya que está menos señalizado en comparación con otros senderos, pero conecta Oporto con Redondela, atravesando especialmente las playas y los pueblitos portugueses que bordean el Océano.

Desde Redondela en adelante, la Senda Litoral - que está salpicada de pequeñas fuentes de agua potable para refrescar a los caminantes - se une al camino central para recorrer la última parte interior y llegar hasta Santiago de Compostela.

Siendo, junto al camino de la costa, un itinerario que recorre caminos adyacentes al océano, la principal particularidad de la Senda Litoral es acompañar a los turistas con el aroma del mar a lo largo de todo el camino.

Esta cercanía a las aguas hace que el sendero sea, si es posible, aún más sugerente y fascinante. La presencia del "gigante azul", además, es útil también para la orientación: dado que esta es una parte del camino donde la señalización no es frecuente, mantener el océano a la izquierda es uno de los métodos - aunque anticuado - para saber que se está en la ruta correcta.

Las etapas del tramo de Senda Litoral del camino son generalmente siete. Desde Oporto se llega hasta Vila do Conde atravesando un sendero muy rústico y varios pueblos de pescadores.

En Vila do Conde se es recibido, además, por el antiguo monasterio blanco construido en 1318 y dedicado a Santa Clara.

Desde aquí se parte hasta Esposende, meta de la segunda etapa. A lo largo de este tramo del camino se atraviesa también Baiona, que fue la primera localidad europea en la que llegó la noticia del descubrimiento del Nuevo Mundo.

La tercera y la cuarta etapa conducen respectivamente de Esposende a Viana do Castelo y de aquí hasta Guarda, pasando por muchos pequeños pueblos costeros donde el olor del océano es un dulce compañero de viaje.

La etapa siguiente conduce hasta Porto Mougas, también situado al borde del mar. La meta siguiente es Ramallosa y la última etapa llega hasta Redondela, punto que cruza el camino histórico y donde se puede visitar el convento de Villavella y la Iglesia de Santiago, en el centro histórico, que data del siglo X.

Autor: Paola Toia