Samotracia, la isla griega de las cascadas y el verde

Samotracia (Samothraki en griego) es una isla del Mar Egeo poco distante de Lemnos y de las costas de Tracia y a pocos km de la Turquía.

Es diferente de cualquier otra isla de la Grecia porque es salvaje y verde, es montañosa y abunda en arroyos, ríos y piscinas naturales de agua dulce.

Samotracia es la isla de los amantes del senderismo, de los que practican buceo, de quienes aman los lugares salvajes y aún poco visitados por el turismo y de los amantes de la arqueología.

La cima más alta de Samotracia, el monte Fengari (o Saos, que en griego moderno significa luna), mide 1600 metros de altura. Se lanza al mar con la impetuosidad de los ríos y torrentes de la isla y parece un volcán en una tierra tropical, con su verde intenso, los valles y las zonas húmedas donde no sería extraño encontrar una de las ninfas que adornan la mitología clásica.

En la isla no hay locales ni discotecas, pero sí hay maravillosas piscinas secretas formadas por torrentes y ríos. Los locales las llaman Vathres y es bonito descubrirlas una a una caminando aventura adelante.

Los amantes del mar no quedarán decepcionados por Samotracia, donde hay pocas playas pero bonitas. Sin embargo, no son las playas típicas de las islas griegas con un mar celeste que parece una piscina y las tabernas blancas con sillas azules en la playa.

En Samotracia hay un mar que induce a la reflexión, azul intenso y constantemente barrido por los vientos.

¿Cómo llegar a Samotracia? Samotracia no tiene un aeropuerto y se llega solo en barco partiendo del puerto de Alexandroupoli con unas 2 horas de navegación.

En temporada alta hay dos trayectos diarios y en temporada baja uno al día.

Alexandroupoli se alcanza con vuelos internos desde Atenas o en aproximadamente una hora de viaje o en autobús desde Salónica.

Apenas lleguen a Kamariotissa, el puerto de Samotracia donde atracan los ferris que llevan a la isla, notarán inmediatamente que no están en la típica isla de Grecia.

Las Cícladas con su arquitectura blanca y azul están lejos de Samotracia y las casas aquí están construidas con piedra viva y tienen tejas rojas de estilo turco. Las bugambilias también embellecen las calles, pero lo hacen de una manera diferente, más rústica y salvaje.

Alexandroupoli es el puerto de Calcidia desde donde salen los barcos a Samotracia.

Al llegar al ambiente vacacional del puerto de Kamariotissa se toma la carretera panorámica que sigue los contornos redondeados de la costa y se enrolla alrededor del cono montañoso del Fengari.

El monte Fengari es un paraíso de senderos y cañones, valles y bosques. Visitar Samotracia y no adentrarse en su belleza verde y legendaria no tendría sentido.

La Ghria Vathra es un cañón exuberante donde se suceden cascadas, saltos de agua y piscinas naturales incrustadas entre las rocas.

El bosque, atravesado por el río Fonias, es el corazón verde de Samotracia. Se llega saliendo de Loutrà y tomando un sendero hacia el norte que en aproximadamente una hora de caminata lleva a la primera cascada con un salto de 20 metros y piscinas naturales donde bañarse en agua fría. A medida que se asciende por el río, el recorrido se vuelve más difícil y hay otras cascadas y piscinas.

Loutrá (también llamada Thermá) se encuentra a 14 kilómetros al este del puerto de Kamariótissa y es el lugar donde se aloja la mayoría de los turistas. A pesar de esto, la atmósfera es tranquila y un poco hippie.

Casi paralelo a la Ghria Vathra se encuentra el sendero que lleva a algunas de las cascadas más hermosas de la isla, rodeadas de plataneros centenarios, helechos y musgo.

La célebre Nike de Samotracia, que adorna con su presencia dinámica una escalera del museo del Louvre de París, fue encontrada en la isla de Samotracia cerca del antiguo Santuario de los Grandes Dioses y a ella estaba dedicado el piso superior del templo.

La Victoria Alada, hallada sin brazos y sin cabeza, fue esculpida para conmemorar la victoria de la liga delio-ática (una alianza entre Roma, Pérgamo, Rodan y Samotracia) en la batalla del Eurimedonte (190 a.C.).

La escultura se atribuye a Pitocrito de la escuela rodia, como se indica en el pedestal de la estatua. Con las alas extendidas, el paño transparente movido por el viento y un pie adelante y otro atrás, como si estuviera deteniéndose para no despegar el vuelo, tiene una belleza inconfundible que ha inspirado a lo largo de los siglos, reproducciones escultóricas, filósofos, artistas y empresas (sí, el logo de Nike está inspirado en la Nike de Samotracia, diosa de la competencia militar y deportiva).

El Santuario de los Grandes Dioses es uno de los lugares más fascinantes de la isla, con sus misterios no resueltos y con la presencia de la nike que sobrevuela el santuario.

Construido por los tracios presumiblemente alrededor del 1000 a.C., fue el lugar de ritos orgiásticos en honor de la diosa anatólica Cibele (Gran Madre), de ritos de iniciación misteriosos y de un culto secreto en el cual ni siquiera se podía pronunciar el nombre de los dioses venerados.

Según los estudiosos, se practicaban dos tipos de rituales de iniciación: en uno se invocaban a los Grandes Dioses para que aseguraran el renacimiento espiritual del iniciado y en otro se lo purificaba de toda transgresión. Este segundo rito se realizaba en el sagrado Hieron cuyas columnas son las ruinas más admiradas de todo el santuario.

No eran necesarios requisitos especiales para ser un iniciado, y cualquiera podría serlo, incluidas las mujeres y los esclavos, pero quien revelara los secretos sería castigado con la muerte.

Entre los iniciados del santuario, que tenía enorme fama en todo el mundo griego, se encuentran Herodoto y Lisandro. El acceso al santuario estaba abierto a todos, pero solo podían acceder a los edificios del misterio del culto los iniciados.

El pueblo más bonito de Samotracia es Hora (o Chora), la capital de la isla. Construido en un ángulo costero estrecho entre dos acantilados que la protegen, es un denso entramado de callejuelas con vistas al mar y casas de piedra con techos de tejas.

La costa sureste de Samotracia es la que cuenta con playas remotas e incontaminadas de la isla, mientras que en la zona septentrional brotan las fuentes termales de Loutrá (Thermá).

Pachia Ammos, al sur de la isla, da al lado turco con la majestuosidad del Fengari a sus espaldas. Hay una taberna y una pequeña playa equipada y todo el espacio libre para tomar el sol en tranquilidad.

Kipos es una de las playas más ventosas e icónicas de Samotracia. Se llega recorriendo un camino que parece terminar donde acaba la tierra. Allí el paisaje árido es a menudo recorrido por cabras, y caminar por la playa de piedras es como pasear por la luna.

La playa de Votos es una de las más bonitas de Samotracia y se encuentra en la costa sur, incrustada entre las rocas oscuras, con arena clara y mar azul. Accesible solo a pie con una bonita caminata o en barco, está cerca de la cascada de Kremastos que de la montaña precipita directamente al mar.