Riviera de Ponente: qué hacer y qué ver

Costas escarpadas, altos acantilados, pintorescos pueblos marineros y maravillosas vistas se suceden de Génova hasta llegar a la Costa Azul y al Principado de Mónaco.

Aquí está lo mejor de la Riviera de Ponente en Liguria.

Capital de la Riviera de las Flores y famoso destino de la Liguria, Sanremo es una hermosa ciudad costera para visitar durante todo el año.

La suavidad de su clima y la belleza de su paisaje han atraído a lo largo del tiempo a personajes ilustres que venían aquí para recuperarse.

Entre finales del siglo XIX y principios del XX, Sanremo también era frecuentada por nobles e intelectuales de toda Europa que dejaron elegantes villas. Hoy en día, Sanremo es conocida principalmente por el Festival de la Canción Italiana, que se celebra cada año en el famoso Teatro Ariston.

Paseando entre los lugares del festival, los caruggi del barrio histórico, exuberantes jardines y suntuosas villas descubrirás Sanremo en un día o más.

Corso Matteotti es la calle principal de la Sanremo moderna, también llamada la "vasca", donde hacer compras y vivir la dolce vita.

Pasa por el casino para ver la histórica sede del Festival de la Canción Italiana desde la primera edición en 1951 hasta 1976. Para un paseo relajante, recorre la Paseggiata dell'Imperatrice, es decir, el paseo marítimo de la ciudad que lleva el nombre de la emperatriz rusa Maria Alexandrovna, quien, enamorada de Sanremo, donó a la ciudad numerosas palmas.

A un paso del mar se encuentra Villa Nobel, un elegante edificio del siglo XIX en estilo morisca que perteneció a Alfred Nobel, inventor de la dinamita y del prestigioso premio que lleva su nombre.

Fue su casa y su estudio desde 1891 hasta 1896, y hoy alberga un museo dedicado a él. También vale la pena visitar la Catedral de San Siro, el edificio religioso más antiguo de Sanremo, y la iglesia ortodoxa rusa, construida a principios del siglo XX debido a los numerosos nobles rusos que elegían Sanremo como su destino vacacional.

Luego deja la Sanremo más turística para visitar la Pigna, la zona antigua de la ciudad, ubicada en las laderas de las colinas que rodean en forma de anfiteatro a los modernos. Es un laberinto de callejuelas y rincones que desde arriba recuerda vagamente la forma de una piña.

Finalmente, relájate en los Jardines de la Reina Elena, uno de los más bellos parques de la ciudad de las flores dedicado a la reina Elena de Montenegro, ilustre huésped de Sanremo en los tiempos dorados del turismo elitista.

Bussana Vecchia es una fracción del municipio de Sanremo situada en una colina verdeante.

El 23 de febrero de 1887, un violento terremoto destruyó casi completamente el pueblo que hasta ese momento se llamaba simplemente Bussana, tanto que fue completamente evacuado por los habitantes que se trasladaron unos tres kilómetros más abajo, fundando el pueblo de Bussana Nuova.

Totalmente abandonado durante décadas, el pueblo volvió a ser habitado a finales de los años cincuenta del siglo XX, cuando el torinese Mario Giani, en arte Clizia, ceramista, visitó el pueblo en ruinas y lanzó la idea de fundar una comunidad internacional de artistas, dotada de un estatuto, una especie de pequeña Constitución destinada a regular las relaciones sociales entre sus miembros.

Los edificios de Bussana estaban a disposición de la comunidad; no era posible reclamar la propiedad de ellos, pero se permitía su uso para la realización de actividades artísticas. Después de tres años de abandono, los inmuebles debían ser entregados a la comunidad, que dispondría de una posterior asignación. Además, estaba prohibido vender los productos de su trabajo.

Pronto el pueblo volvió a cobrar vida, artesanos y artistas de Italia y Europa comenzaron los trabajos de restauración, respetando la estructura urbanística medieval del pueblo. Los setenta fueron años de renacimiento y artistas como Wolfang Hundert, Ruiba, Gianna Canova, Massimo Locarno, Klaus Quast, Roggerone, Miriam Hawort y Jean Santilli se establecieron allí.

En abril de 1980, nació la Nueva Comunidad Internacional de Artistas (NCIA). Los objetivos eran dar vida a una cooperativa de trabajo, crear una marca de imagen para los artistas de Bussana, desarrollar actividades culturales y promocionales y resolver las numerosas dificultades prácticas que los habitantes deben afrontar diariamente.

Entre los artistas que llegaron a Bussana en esta década y que aún residen aquí están Daniela Mercante, Carlo Maglitto, Marco Orsatti, Daniel Harvey, Elsa Lagorio, Karlos Rosa, Nelly y Denise, Emilio Anna Baiocco. Posteriormente, entre finales de los años ochenta y principios de los noventa, el fenómeno de especulación inmobiliaria alteró la vocación artística del pueblo. Hoy en día, sin embargo, vale la pena visitar Bussana vieja, paseando por talleres y tiendas.

Al llegar, verás el campanario de la iglesia de Sant'Egidio que se eleva sobre la colina. Uno de los lugares más mágicos es la Casa La Barca, un antiguo cobertizo y almacén recuperado por algunos artistas del norte de Europa donde puedes curiosear entre creaciones artísticas, objetos de todo tipo y experiencias.

Luego verás lo que queda del oratorio de San Giovanni Battista destruido por el terremoto y luego el jardín botánico entre las ruinas del pueblo. Poco fuera del centro de Bussana Vecchia encontrarás los restos de una antigua villa romana construida entre el siglo I y II d.C. Finalmente, asomado al paseo marítimo verás el santuario de la Gruta de la Santísima Anunciación. Si deseas visitar Bussana Nuova, recorre a pie el antiguo sendero.

A pocos kilómetros de Sanremo se encuentra Dolceacqua, uno de los pueblos más bellos de Liguria, una joya enclavada en el Valle Nervia, al pie del Monte Rebuffao.

Un torrente lo divide en dos partes: la Tera es el núcleo histórico, mientras que el Borgo es una zona más reciente situada en el valle al otro lado del torrente. El Ponte Vecchio, un romántico puente de piedra, conecta las dos partes de este pintoresco pueblo ligur, que fascina a los viajeros de todos los tiempos.

A finales del siglo XIX, Dolceacqua conquistó, por ejemplo, al pintor francés Claude Monet que celebró la poesía y la belleza del lugar en sus obras.

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De Francia también vinieron Renoir y Napoleón. Por lo tanto, vale la pena explorar sus caruggi hasta llegar al castillo de los Doria, una típica fortaleza medieval enclavada en una colina. Monet lo retrató en el célebre cuadro "Le Château de Dolceacqua".

Pasa por la Piazzetta dell'Armatore, una pequeña plaza empedrada con un mosaico de piedra que representa el escudo de armas de la familia Grimaldi/Doria. Observa los palacios nobiliarios, como el palacio del siglo XVII Palazzo Luigina Garoscio o Palazzo Doria Garoscio, que perteneció a las familias más ricas e influyentes de Dolceacqua.

Finalmente, el pueblo te sorprenderá con el Visionarium 4D, una sala de proyecciones 3D y Omnimax que presenta documentales de naturaleza.

Seleccionado entre los pueblos más bellos de Italia, Noli, antigua República Marina, es un sugestivo pueblo medieval y una importante estación de playa de la Riviera de Ponente.

Sus antiguas raíces están atestiguadas por Dante, quien menciona a Noli en la Divina Comedia. El centro histórico llegó a albergar nada menos que 72 casas-torre dentro de su triple muralla, pero hoy quedan solo los restos del castillo de los Marqueses del Carretto, con la fortificación que corre a lo largo del Monte Ursino.

Sin embargo, Noli es uno de los pocos pueblos costeros que aún cuenta hoy en día con pescadores locales que cada noche salen al mar con sus barcas y regresan por la mañana con pescado fresco.

Es el destino ideal, por tanto, para quienes buscan una escapada al mar en invierno entre los colores y aromas de la riviera ligur.

A los pies de los Alpes Marítimos, entre Sanremo y Ventimiglia, se encuentra Bordighera, una ciudad de la Riviera de las Flores que conquistó a Monet, la reina de Italia y a otros huéspedes ilustres.

De origen romano, la ciudad está dividida en dos zonas: un centro histórico de época medieval, caracterizado por un típico laberinto de callejuelas y escaleras, y una parte decimonónica que da al mar.

Los primeros en descubrir Bordighera fueron los ingleses, atraídos por el clima templado durante todo el año. Luego Monet se quedó aquí durante meses en su intento de capturar la luz en sus lienzos. Pintó 34 obras aquí.

Entre 1914 y 1916, la reina Margherita de Saboya hizo construir Villa Margherita en estilo neoclásico, hoy sede de un museo de pinacoteca.

Las elegantes villas con jardines llenos de palmeras evocan el periodo dorado de Bordighera, entre ellas Villa Garnier, construida por el arquitecto Charles Garnier. También deben ser visitados el Jardín exótico Pallanca, que cuenta con un patrimonio de 3200 especies de plantas, incluida una valiosa colección de cactus.

Las playas de Bordighera son paralelas al centro histórico y casi todas son playas de piedras con tramos de arena gruesa. La playa de Rattaconigli es la más grande entre las playas de la ciudad, en su mayor parte libre pero también hay dos establecimientos de playa.

Bau Beach es, en cambio, la zona amigable para mascotas de la playa de Rattaconigli. En los alrededores de Bordighera se encuentra la tranquila playa de Arziglia, la antigua playa de los pescadores, al este del puerto deportivo, en parte equipada, en su mayor parte libre. Para un ambiente más salvaje, podrías nadar entre las rocas de Sant'Ampelio.

A unos 20 km se encuentra la hermosa caleta de Balzi Rossi, a pocos pasos de la frontera francesa y en un tramo considerado, con razón, la Costa Azul ligur.

Ventimiglia es la puerta occidental de Italia, una ciudad en la frontera con Francia de la que solo nos acordamos cuando hablamos de los flujos migratorios. En realidad, Ventimiglia es una ciudad subestimada que merece una visita.

Situada en la desembocadura del río Roia, la ciudad tiene tres almas: antigua, medieval y moderna. En el extremo oriental de la ciudad, las ruinas de época románica y prerrománica representan lo que queda del núcleo original de la ciudad.

La Ventimiglia medieval, la Ciudad Alta, está empotrada en la colina que domina la orilla derecha del río Roia y es la zona más pintoresca y romántica. La moderna se extiende entre el centro histórico y el paseo marítimo y está caracterizada por amplias avenidas, paseos peatonales, tiendas y playas.

La visita imperdible en Ventimiglia es a las Grutas de los Balzi Rossi, un sitio prehistórico junto al mar donde puedes admirar un paisaje impresionante y hallazgos milenarios. A los pies de un imponente acantilado de roca calcárea verás cavidades naturales que antiguamente fueron utilizadas como viviendas por las poblaciones prehistóricas.

Sir Thomas Hanbury, un adinerado hombre de negocios, decidió abrir un museo prehistórico para reunir todos los hallazgos encontrados en la zona. A Hanbury también se le deben los magníficos jardines botánicos, considerados entre los más bellos de Europa.

Vale la pena visitar también la fortaleza de la Anunciación, erguida en lo alto de un promontorio rocoso que se asoma al mar, que actualmente alberga el MAR - Museo Cívico Arqueológico Girolamo Rossi, dedicado al descubridor de la antigua ciudad romana de Albintimilium.

Es una pintoresca localidad costera que atrae tanto a turistas perezosos como a los más deportivos. Finale Ligure es uno de los municipios más dinámicos de Liguria.

Está compuesto por tres núcleos principales y un grupo de pueblitos dispersos entre costa e interior. Finalmarina es la parte más moderna y animada de la ciudad de Finale Ligure, ideal para el turismo de playa.

A lo largo de las playas corre un agradable paseo sombreados por palmeras: es el punto de encuentro veraniego de los turistas. Finalborgo, en cambio, es la fracción más antigua de Finale Ligure y se considera uno de los más bellos pueblos de Italia.

Entre callejuelas y caminos se alzan joyas como la Colegiata de San Biagio y el Complejo Monumental de Santa Caterina (sede del Museo Arqueológico del Finale), puertas monumentales, plazas animadas y elegantes palacios.

La tercera fracción es Varigotti, conocida como "el pueblo saraceno de Liguria" por las coloridas casas alineadas a lo largo de la costa.

Es conocida como el pueblo saraceno de Liguria, amado por artistas, poetas y escritores. Varigotti es la localidad costera predilecta de las celebridades que desean las bellezas de Liguria sin la mundanidad de Portofino.

Situado en una ubicación estratégica, protegido de los vientos, este pequeño pueblo de aproximadamente 700 habitantes ha visto pasar a lo largo de los siglos romanos, bizantinos y longobardos además de los sarracenos.

Hoy Varigotti forma parte del municipio de Finale Ligure y tiene un encantador centro histórico donde se puede ver la iglesia parroquial de San Lorenzo de estilo barroco, la antiquísima iglesia de San Lorenzo que domina la Bahía de los Sarracenos y las ruinas del castro bizantino.

Pero el mar es la principal atracción en Varigotti. La playa de la ciudad es una larga franja de guijarros mezclados con arena, que se extiende frente al centro histórico. Aquí encontrarás tramos de playa libre y otros equipados, incluidos algunos que admiten perros.

Al este del promontorio que delimita el centro histórico, se encuentra la Bahía de los Sarracenos, la playa más hermosa en los alrededores de Varigotti, libre, de arena y grava, rodeada de vegetación en el promontorio. Avanzando hacia el este se llega a la playa de Malpasso, de arena y grava, con coste. Para quienes aman las playas salvajes, recomendamos la de Punta Crena.

Es una caleta escondida entre acantilados empinados que se precipitan en un mar cristalino y turquesa. Esculpida por la erosión del mar, Punta Crena es un escondite entre tierra y mar, aislada y solitaria incluso en los meses de verano.

Es una de las playas más fascinantes de la Riviera de Ponente. Desde el muelle de Varigotti, así que, adéntrate y alcanza esta playa nadando, o con la ayuda de un flotador, una canoa o un pedaló. Los más aventureros amantes del senderismo podrían recorrer un sendero que desde la montaña baja a la bahía, pero ten en cuenta que un tramo del recorrido es peligroso y se recomienda descender con la ayuda de una cuerda.

Sentiero Blu di Bergeggi

Se llama Sentiero Blu el recorrido acuático del Área Marina Protegida Isla de Bergeggi. Es un recorrido acuático de más de 2,5 kilómetros que se extiende desde la punta de Bergeggi hasta la frontera con Spotorno.

Se extiende a unos 200 metros de la costa de Bergeggi y está formado por 27 boyas numeradas que delimitan un recorrido prohibido para embarcaciones de motor y vela durante los meses de verano, donde se pueden practicar con seguridad actividades como natación, esnórquel, apnea, canoa o SUP.

Inaugurado en 2021, el Sentiero Blu fue creado por el Ayuntamiento de Bergeggi y la AMP Isla de Bergeggi, gracias a la contribución del proyecto Neptune, un programa de cooperación transfronteriza Italia-Francia destinado a fomentar el desarrollo sostenible de las actividades recreativas y profesionales subacuáticas, para garantizar y desarrollar la protección de los hábitats marinos y costeros de alto valor natural y cultural.

Accesible desde mayo hasta finales de septiembre, el Sentiero Blu de Bergeggi es hoy uno de los recorridos más largos de su tipo en Italia. Una verdadera "pista de natación" para quienes aman el mar.

Senderismo a lo largo de la costa

Entre los muchos senderos de senderismo recomendamos el Sendero Liguria que atraviesa toda la región a pocos pasos de playas arenosas o acantilados que caen al mar.

Consta de 30 etapas con 675 km de senderos desde Luni hasta Ventimiglia. Cada uno puede componer su propio recorrido.

A pie o en bicicleta por la antigua línea de tren San Lorenzo a Mare - Sanremo

La antigua línea de tren que conectaba San Lorenzo a Mare con Ospedaletti, dos localidades de la Riviera de Ponente, se desactivó y se convirtió en carril bici desde 2014.

El trayecto cubre 24 de los 60 km de la antigua vía férrea que bordea el mar. Pero la pista está tan cerca del mar que en los días de marejada puede resultar difícil cruzar.

La pista ciclista de las Flores, adecuada para todos los amantes del senderismo o la bicicleta, brinda maravillosas vistas panorámicas entre sugestivas galerías y vistas al mar Tirreno.

Amplias bahías de arena, íntimas calas rocosas y playas salvajes enclavadas entre acantilados escarpados. Detrás de ellas, pintorescos pueblos con características casas de colores, caruggi y elegantes villas inmersas en la vegetación exuberante que evocan los esplendores del pasado.

La Liguria es el destino ideal para quienes desean relajarse en sus hermosas playas y explorar las maravillas de sus antiguos pueblos marineros.