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Reloj de Agua del Pincio
En el corazón verde de Roma, escondido en los magníficos jardines de Villa Borghese, se encuentra uno de los tesoros secretos de la ciudad eterna: el reloj de agua del Pincio.
La terraza del Pincio es uno de los lugares más románticos y simbólicos de Roma, desde donde se disfruta de un panorama impresionante que se extiende desde la Plaza del Popolo hasta la Basílica de San Pedro. Sin embargo, basta alejarse unos pasos de este espléndido mirador, caminar entre árboles y caminos, fuentes y esculturas en el verde, para descubrir uno de los secretos mejor guardados de la ciudad, el extraordinario hidrocromómetro del siglo XIX.
Este singular proyecto es el único modelo de reloj hidroeléctrico presente en un jardín público en Italia. Realizado en 1867, fue colocado en uno de los rincones más sugestivos de Villa Borghese en 1873 y sigue funcionando hasta hoy.
Reloj de Agua del Pincio
Su autor, Giovanni Battista Embriaco, era un sacerdote dominicano de Liguria con pasión por la relojería y la ingeniería, asistido por el arquitecto suizo Joachim Ersoch, encargado de rediseñar y enriquecer los jardines del Pincio y de crear el entorno adecuado para colocar el reloj.
La feliz combinación de su trabajo aún ofrece a quien llega al espacio de Viale dell'Orologio una vista sorprendente y una atmósfera encantada, perfectamente integrada con el jardín circundante.
Al pasear por el Pincio, el gran Reloj de Agua permanece casi oculto, rodeado como está de una densa vegetación de palmeras, rocas y un pequeño estanque. Luego, el silencio, roto solo por el murmullo del agua, el puente de madera, la isla rocosa, transportan al visitante a una dimensión mágica y atemporal.
El reloj mide el tiempo desde el centro de un estanque ovalado, un puentecito de madera conduce hasta una pequeña isla con una formación rocosa en miniatura cubierta de vegetación, sobre la cual fluye el agua. Desde su cima se eleva una torre de hierro fundido esculpida en forma de tronco de árbol que sostiene cuatro cuadrantes de reloj con manecillas modeladas en formas vegetales, que marcan horas y minutos en los cuatro puntos cardinales, perfectamente visibles desde cualquier ángulo y armoniosamente insertados en el contexto natural de Villa Borghese.
¿Cómo funciona el reloj de agua del Pincio?
El reloj presenta un singular mecanismo que aplica de manera innovadora conceptos de física, hidráulica y mecánica, aprovechando el flujo del agua como fuente de energía sin complicados engranajes. El agua que cae desde lo alto llena dos bandejas en forma de hojas en equilibrio sobre un pincho.
Los dos estanques oscilantes activan el mecanismo que pone en movimiento el péndulo, carga el reloj y hace girar las manecillas. Gracias a este flujo continuo de agua, el reloj nunca necesita ser cargado, contabilizando horas, cuartos de hora y minutos con admirable precisión. El mecanismo está protegido por un cofre de paneles de vidrio, montados en una torrecita de hierro fundido que tiene el aspecto de ramas de un árbol. Este ingenioso reloj originalmente también tenía un dispositivo sonoro para los cuartos y las horas, también activado por el flujo de agua. Se trata, por lo tanto, de una verdadera obra de ingeniería hidráulica que une tecnología, arte y naturaleza en una síntesis perfecta.
En 2007, el reloj fue restaurado gracias a una intervención que restauró su funcionamiento original y revitalizó su estado de conservación.
La historia del Reloj
Miembro de una importante familia genovesa y experto en ingeniería mecánica, el fraile dominicano Giovanni Battista Embriaco (1829-1903) ocupó puestos de dirección espiritual en conventos e instituciones religiosas de Roma, manteniendo siempre su gran pasión por los relojes. Esta pasión lo llevó al estudio y diseño de varios mecanismos de medida del tiempo de notable sofisticación.
Su obra maestra es sin duda el reloj de agua que, gracias también a la escenográfica ubicación del Pincio creada por el arquitecto suizo Gioacchino Ersoch, se ha convertido en uno de los relojes más icónicos y singulares de Roma.
La elección del lugar se basó en la proximidad de una cisterna de agua destinada a alimentar las fuentes y los prados del parque. La abundancia de agua corriente hacía del parque el lugar perfecto para el dispositivo que, para funcionar y mantener en movimiento continuo el péndulo que alimenta los engranajes, necesita que sus dos estanques oscilantes estén continuamente y alternativamente llenos y vacíos de agua.
Embriaco presentó por primera vez sus innovadores modelos de relojes de agua en la Exposición Universal de 1867 en París, donde, tras una demostración práctica, obtuvo tal éxito que suscitó los elogios de Napoleón III y de muchos expertos internacionales, quienes adquirieron la patente para embellecer las fuentes públicas de sus ciudades.
De regreso a Italia, Embriaco tuvo que enfrentarse a la hostilidad de instituciones católicas que consideraban los nuevos avances científicos y tecnológicos un peligro para la relevancia eclesiástica y su papel central en la vida del hombre.
Solo en 1873, una versión definitiva del reloj de agua fue finalmente instalada de manera definitiva en los Jardines Borghese y, a raíz de este éxito, Embriaco comenzó a diseñar otros relojes de agua que fueron instalados en los patios de importantes edificios romanos, como el Ministerio de Finanzas, donde permaneció hasta los años 60, y el palacio Berardi en la vía del Gesù, como centro de una elegante fuente decorada con estatuas y bustos clásicos.
Qué ver alrededor del Reloj del Pincio
Villa Borghese es uno de los parques públicos más extensos y fascinantes de Roma, con amplios jardines de inspiración inglesa, gran variedad de flora perfectamente cuidada, esculturas, fuentes, pequeños edificios y estanques donde disfrutar de una romántica salida en barca.
Pasear dentro de este magnífico espacio verde en el corazón de la ciudad permite descubrir, además del reloj de agua, vistas de gran belleza y lugares de relevancia histórica y cultural como Villa Medici, residencia para artistas franceses, y lugares de importantes eventos culturales abiertos al público, museos, la Casa Del Cine con su rica programación de festivales y películas clásicas, el gran Bio Parque de Roma, el Globe Theatre, perfecta reproducción del original inglés, y San Carlino, un pequeño teatro que presenta espectáculos para niños justo cerca del reloj.
Es fundamental también una visita a la magnífica Galería Borghese, uno de los museos más visitados y prestigiosos de la ciudad, que expone en su interior obras maestras firmadas por maestros como Canova, Raphael, Rubens, Tiziano y Pinturicchio.
Las fotos más bellas
Autor: Giorgio Calabresi