Rajasthan, qué ver y cuándo ir

Rajasthan es una de las regiones más conocidas de la India. Un estado principesco de gran antigüedad, cultura, tradiciones culinarias y fauna salvaje que atrae visitantes de todo el mundo deseosos de explorar uno de sus espléndidos paisajes, palacios opulentos, imponentes fortalezas, los increíbles haveli tradicionales (casas en hilera típicas de la región), los parques naturales y los santuarios, hacer compras en algunos de los bazares más auténticos de India o admirar las magníficas montañas Aravalli.

Rajasthan es conocido como la Tierra de los Reyes, porque ha sido testigo de siglos de historia abrumadora, batallas caballerescas, soberanos legendarios, palacios y templos creados por los reyes Rajput del pasado que están en el centro de la cultura Rajput. Al mismo tiempo aquí se encuentran ciudades modernas de colores pastel, cada una con su propio estilo distintivo de arquitectura y arte que hacen del Rajasthan uno de los lugares culturalmente más diversos del mundo con festivales vibrantes que animan el país.

Rajasthan se encuentra en la parte noroeste de la India. Es el estado más grande del país en extensión y está rodeado de varios estados de la India y algunas provincias de Pakistán.

Comparte fronteras con los estados de Punjab y Haryana al norte, Uttar Pradesh y Madhya Pradesh al este y Gujarat al sur. Al oeste se encuentran las provincias de Sindh y Punjab de Pakistán. Su capital, la ciudad de Jaipur, se encuentra en la región oriental del estado que es principalmente desértica debido a la presencia del desierto de Thar, uno de los más grandes y áridos del mundo.

El estado de Rajasthan está muy bien conectado por carreteras, ferrocarriles y vías aéreas y es fácilmente accesible desde varias ciudades de la India. Por lo general, quienes llegan a India aterrizan primero en Delhi o Mumbai. Desde estas dos ciudades hay muchas opciones para llegar a Rajasthan, que se encuentra a solo 100 kilómetros al oeste de Delhi.

Por esta razón, una de las formas más convenientes, rápidas y fascinantes de llegar a Rajasthan desde Delhi es en tren, aunque también existen conexiones en autobús.

Rajasthan tiene un clima cálido y seco la mayor parte del año que resiente las influencias extremas de la región desértica con temperaturas que superan los 45 °C durante los meses más cálidos de mayo y junio y se extienden hasta mediados de septiembre u octubre. Por lo tanto, uno de los mejores períodos para visitarlo es en el invierno, entre octubre y marzo, cuando la temperatura oscila entre 0 y 30 grados con noches frías, lo que hace que la exploración de las zonas urbanas y rurales sea mucho más tolerable. En invierno, además, se tendrá la oportunidad de participar en la mayoría de los increíbles festivales que se celebran en Rajasthan. El monzón irrumpe en Rajasthan en julio y generalmente continúa hasta septiembre, aunque en los últimos años las precipitaciones se han vuelto cada vez más impredecibles y esporádicas.

Rajasthan es un caleidoscopio de colores, cultura y paisajes, sus palacios, fuertes y templos finamente tallados constituyen uno de los patrimonios arquitectónicos más ricos de India. La fuerte adhesión del Rajasthan a la tradición es exactamente lo que lo convierte en un lugar cautivador para viajar entre fiestas coloridas, arte local y danzas populares, personas amables y hospitalarias, y deliciosa comida.

Parte de sus comunidades urbanas de más rápido desarrollo y de los destinos turísticos preferidos en Rajasthan son las ciudades de Jaipur, Udaipur y Jodhpur, que a pesar de crecer rápidamente abrazando la innovación, mantienen intactas algunas características sociales y ambientales que las convierten en imprescindibles para visitar en Rajasthan. Entre sus particularidades están los colores que distinguen también los destinos turísticos más importantes como Jaipur, la vibrante capital del estado, también conocida como la "Ciudad Rosa" gracias a la pintura aplicada a sus fachadas y a sus palacios ornamentados. Jodhpur, la "Ciudad Azul", se centra en una antigua ciudad amurallada laberíntica, cuya masa azul de casas cúbicas está dominada por el más imponente fuerte montañoso de India. Más al oeste, la mágica ciudad del desierto de Jaisalmer, es conocida como la "Ciudad de Oro". En el extremo sur del estado, Udaipur no tiene tonos en blanco ya que está cubierta de cal en sus palacios sobre el mar y los haveli enmarcados por una serie de colinas. Al noroeste de Jaipur, la región desértica de Shekhawati está salpicada de sugestivas ciudades mercantiles e innumerables haveli ricamente pintados, mientras que la ciudad desértica de Bikaner merece una parada también por su hermoso fuerte, haveli y el exclusivo "templo de los ratones" en la cercana Deshnok. Lo mismo ocurre con Bundi, en el extremo sur del estado, con su magnífico fuerte decorado con pinturas murales y la ciudad vieja pintada de azul, así como el fuerte de Chittaurgarh en las cercanías y la fascinante estación de montaña de Monte Abu.

Otra característica peculiar de Rajasthan es que gracias a su pasado como estado real, cuenta con el mayor número de palacios históricos y fortalezas de toda India. Muchos de estos fuertes fueron tan bien diseñados que han mantenido intacto su encanto después de siglos y algunos de ellos han entrado en la lista de Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO.

Entre los más sugestivos para visitar por su imponente arquitectura, su aura real y también por la impresionante vista panorámica de la zona que los rodea se encuentran el Fuerte Mehrangarh y el Palacio Umaid Bhawan (Jodhpur); el Fuerte Amer, el Palacio de la Ciudad, Jal Mahal y Hawa Mahal (Jaipur); el Palacio de la Ciudad y el Fuerte Kumbhalgarh (Udaipur), el Fuerte Chittorgarh (Chittorgarh), el Fuerte Junagarh (Bikaner), el Fuerte de Jaisalmer y Patwon ki Haveliyan(Jaisalmer).

La "Tierra de los Reyes" es también un importante centro espiritual, salpicado de numerosos templos, cada uno con una historia única y un encanto arquitectónico. Un recorrido por los templos más significativos de Rajasthan une el descubrimiento espiritual y arquitectónico del estado gracias a lugares de gran relevancia como el templo de Brahma (Pushkar), el templo de Dilwara (Monte Abu), el templo de Eklingji Kailashpuri (Udaipur), el templo de Govind Dev Ji (Jaipur), el templo de Mehandipur Balaji (Dausa) y el templo de Karni Mata (Bikaner).

Foto: © Isra Suvachart

Otra atracción de gran interés son los maravillosos lugares ricos en fauna salvaje de Rajasthan. Espléndidos santuarios y parques nacionales están poblados de una increíble diversidad de fauna que se pueden explorar con safaris inolvidables en el corazón de lugares como el popular santuario de tigres de Ranthambore, el Parque Nacional de Keoladeo único en Asia meridional por su increíble población de aves migratorias y la Reserva de Tigres de Sariska (Alwar) conocida por su gran población de tigres de Bengala. Para pasar de los safaris a los cruceros, a pesar de la naturaleza desértica de Rajasthan, se pueden navegar las aguas de algunos pintorescos lagos que ofrecen tours panorámicos en barco, con vistas espectaculares de los templos, los ghat y los palacios a lo largo de sus orillas y las exuberantes colinas verdes de fondo. Entre los más sugestivos están el lago Pichola (Udaipur), el lago Man Sagar (Jaipur) y el lago Pushkar (Pushkar).

Rajasthan es también una tierra que alberga increíbles festividades durante todo el año con eventos y festivales coloridos e interesantes, entre los mejores de India, en los que se celebran la historia y la cultura del país, proporcionando una instantánea del rico patrimonio cultural local. Entre los más populares y pintorescos están el Festival Internacional de Cometas que se celebra en enero alrededor de Makar Sakranti (Jaipur y Jodhpur), la Feria de los camellos de Pushkar en noviembre (Pushkar), donde se compran y venden camellos que participan en competiciones y ferias, la Feria de los elefantes en marzo (Jaipur), el festival Urs que se celebra del 1 al 6 de Rajab (Ajmer) y el Festival de los campos magnéticos en diciembre (Alsisar), el festival de Diwali en Jaipur con todo el centro de la ciudad adornado de luces y colores, el Jaisalmer Desert Festival un carnaval cultural que se celebra en el desierto de Thar y muestra la cultura popular de Rajasthan a través de danzas, música, carreras de camellos y otras actividades.

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