Pueblos y aldeas de Francia, los más bellos por descubrir

Pueblos que dan al mar Mediterráneo, ciudadelas medievales, pueblos alpinos, refugios bucólicos a las puertas de París y terrazas panorámicas sobre la Costa Azul.

Son muchos los maravillosos pueblos por descubrir en Francia, hemos seleccionado diez, muchos de los cuales son reconocidos por la asociación "Les Plus Beaux Villages de France".

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El pueblo de Les Saintes-Maries-de-la-Mer, o más comúnmente "Les Saintes", da a la mar en el corazón de la Camarga.

Reconocida estación balnearia, Les Saintes-Maries-de-la-Mer es particularmente animada en verano. Pero a pesar del turismo, el pueblo ha conservado su encanto auténtico y sus tradiciones.

En invierno se respira una atmósfera completamente diferente en las largas playas desiertas y solitarias, entre amantes del surf y el grito de las gaviotas.

Saintes-Maries ha llegado a ser, con el tiempo, un importante lugar de culto y de peregrinación, además de ser una parada en el camino hacia Santiago de Compostela.

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Visite la iglesia Notre-Dame-de-la-Mer, construida en el siglo IX y restaurada por los monjes de Montmajour en los siglos XII y XIV.

Cada año llegan gitanos de toda Europa para honrar la estatua de su patrona, la Virgen Negra, con una gran procesión y la bendición en el mar, acompañadas de música y danzas.

Si desea profundizar en esta historia, visite el Museo y la Casa del Marqués de Baroncelli, alojada en el municipio del siglo XIX. Además, Saintes-Maries-de-la-Mer cuenta con una docena de kilómetros de playas, donde hacer hermosos paseos a caballo o disfrutar de actividades acuáticas como el kite-surf y el windsurf.

Cerca de la playa verá arenas que albergan corridas, competencias y espectáculos ecuestres. Las marismas circundantes también son el hogar de maravillosos flamencos.

A unos veinte minutos de Concarneau, Pont-Aven es conocida por sus galettes, creadas en 1890 por Isidore Penven, y la famosa "escuela de Pont-Aven".

Era un grupo de pintores (entre ellos Paul Sérusier, Émile Bernard, Maurice Denis) reunidos alrededor de Paul Gauguin a finales del siglo XIX, que marcaron la historia del arte moderno y que quedaron impresionados por la belleza y la luz de Pont-Aven.

El museo de Bellas Artes vale el viaje, pero también se pueden hacer unos hermosos paseos por el pueblo, inmerso en un valle verde a orillas del Aven, con antiguos molinos de agua, un pequeño puerto fluvial, y un río cruzado por pasarelas.

No se olvide de la capilla de Trémalo, cuyo Cristo de madera inspiró a Gauguin.

Una abadía en una montaña o en una isla, un escenario de la naturaleza que cambia según las mareas, los vientos y la luz.

Mont Saint-Michel, patrimonio de la humanidad por la UNESCO, es uno de los sitios turísticos más visitados de Francia. "El Mont Saint-Michel es para Francia lo que la Gran Pirámide es para Egipto", dijo Victor Hugo.

Entre Normandía y Bretaña, este lugar mágico es el escenario de las mareas más grandes de Europa. En los días de pleamar, la montaña se convierte en isla durante unas horas.

En la cima de la montaña, la abadía benedictina o la terraza del oeste son el mirador ideal para disfrutar del espectáculo.

La abadía, que data del 709 d.C., también sirvió de inspiración para la película de Disney, Enredados, lo que confirma la atmósfera de ensueño del Mont Saint-Michel.

"En este pueblo de encanto atemporal, la luz es como en ningún otro lugar", dijo el maestro del impresionismo, Claude Monet.

Giverny es un pueblo situado en la orilla derecha del Sena, a aproximadamente dos horas de París, donde visitar la casa de Monet.

Es aquí donde el maestro del impresionismo vivió desde 1883 hasta su muerte en 1926. Para vivir rodeado de belleza, el pintor modeló la naturaleza según sus necesidades artísticas, creando un jardín acuático de inspiración japonesa con un pintoresco puente y las icónicas nenúfares, objeto de muchas de sus pinturas.

Hoy, el ciclo de los Nenúfares está expuesto en el Musée de l'Orangerie de París.

Luego pasee por el Clos Normand, un pequeño jardín a la francesa, deseado y diseñado por el propio Monet. Luego, visite la casa rosa con contraventanas verdes: verá los interiores originales que pertenecieron al pintor, como el comedor amarillo, la cocina revestida de azulejos azules, su taller y la colección personal de grabados japoneses.

Explore luego el diminuto pueblo de Giverny, que cuenta con solo 500 habitantes pero es la quintessencia de los pueblos franceses de campo. Si desea profundizar en la historia de Giverny y su papel en el desarrollo del movimiento impresionista, le recomendamos visitar el Museo del Impresionismo.

Lo encontrará dentro de un edificio moderno, rodeado de jardines cuidados por el paisajista Mark Rudkin. El museo explora la vida en el pueblo cuando varios artistas impresionistas y pintores estadounidenses se trasladaron a Giverny formando una verdadera colonia de artistas.

En las colinas a pocos kilómetros de Colmar se encuentra el pintoresco pueblo alsaciano de Eguisheim, uno de los pueblos más bellos de Francia.

A los pies del pueblo se extienden más de 330 hectáreas de viñas de las que nacen los vinos alsacianos más célebres de la región.

Con fachadas coloridas y florecidas, las casas de Eguisheim se distribuyen en círculos concéntricos alrededor de su castillo, fundado en 720 por el conde Eberhard, nieto de Sainte-Odile, patrona de la Alsacia.

En 1002, este mismo castillo dio a luz a Bruno de Eguisheim, el futuro papa San León IX, cuya estatua se alza en el centro de la plaza que lleva su nombre. Hoy Eguisheim es un pueblo de cuento de hadas que parece haber permanecido en la época medieval.

Al pasear por el pueblo, rodeado de una doble muralla, verá las típicas casas con entramado de madera en tonos pastel y calles empedradas. Asómese dentro de los grandes patios medievales, que hoy albergan muchas casas vinícolas.

Fíjese también, en las casas, en las placas de antiguos oficios como el panadero, el carpintero o el viticultor, mientras que otras placas fueron súplicas para solicitar protección divina contra incendios y ataques militares.

Visite la iglesia románica de Saint-Pierre y Saint-Paul. Por último, no se pierda el Château de Saint-Léon-Pfalz que da a la plaza principal del pueblo y está rodeado por una muralla de forma octagonal.

Situada en el sur de Francia, sobre una colina de Languedoc, Carcassonne es una espectacular ciudadela fortificada medieval con atmósfera de cuento, incluida en la lista de monumentos de la Unesco.

Es conocida por su centro medieval aún habitado y perfectamente conservado, la Cité, que cuenta con 52 torres y 2 muros concéntricos. Entren al centro de Carcassonne a través de la Porte Narbonnaise y la Porte d'Aude.

Verán luego el Castillo del Conde, construido en el siglo XII por los vizcondes de Carcassonne, los Trencavel, y modificado a lo largo de los siglos para fortificarlo lo más posible. El castillo tiene 9 torres, incluida la torre de las Pintes.

Cerca de los bastiones fortificados, la basílica de Saint-Nazaire es una iglesia de origen románico, cuya construcción comenzó en el siglo XI.

Exploren luego la ciudad baja de Carcassonne, construida en 1260 cuando el rey Luis IX, de quien toma su nombre, permitió a la población residir en esta zona.

Finalmente, Carcassonne se encuentra a lo largo del Canal du Midi, también patrimonio de la humanidad por la Unesco.

Navegar a lo largo del antiguo canal querido por el Rey Sol, o recorrerlo a pie o en bicicleta, es una forma original de descubrir parte del sur de Francia y de Languedoc.

A solo 40 minutos en coche de Lyon se encuentra Pérouges, uno de los pueblos más bellos de Francia.

Situado en la meseta de Dombes, este pintoresco pueblo medieval ha sido elegido como escenario de varias películas, entre ellas Los Tres Mosqueteros.

Una vez que crucen la Porte d'En Haut, que data del siglo XII, descubrirán sus calles empedradas, flanqueadas por antiguos palacios, y su iglesia del siglo XV, similar a una fortaleza.

Las calles adoquinadas y flanqueadas por casas de piedra contribuyen al encanto de Pérouges, que fue en su día una ciudad de tejedores.

Rue des Rondes, por ejemplo, ha conservado su aspecto original, mientras que Rue des Princes sigue siendo una encantadora calle de compras.

Luego, las casas medievales con entramado de madera y las residencias renacentistas con ventanas geminadas los transportarán al pasado. El corazón del pueblo es la pintoresca Place du Tilleul, que toma su nombre del árbol bicentenario plantado en el centro como símbolo de libertad tras la Revolución francesa.

Es en esta encantadora plaza donde se encuentra el edificio más emblemático de la ciudad: l'Hostellerie du Vieux-Pérouges, gestionada por la familia Thibaut desde principios del siglo pasado.

L'Hostellerie es el lugar de nacimiento de la gastronomía y de la famosa galette de Pérouges. Luego, vayan a la Tour du Guet, el punto más alto de la Maison des Princes, desde donde se puede disfrutar de una vista panorámica de toda la región.

Una parte de la Maison des Princes alberga hoy el Musée du Vieux-Pérouges. Si van en junio, tendrán la suerte de ver el pueblo en medio de una divertida fiesta medieval.

A 12 km de Niza, en una colina frondosa, se encuentra el pueblo medieval de Èze, que ofrece la vista más hermosa de la Costa Azul.

El antiguo pueblo, situado a 400 metros de altitud, es considerado uno de los más bellos de los Alpes Marítimos. A través de una imponente puerta fortificada del siglo XIV entrarán en el centro de Èze, donde pasear en un continuo sube y baja entre callejuelas y antiguas casas decoradas con flores.

Allí donde antes había establos y corrales, hoy descubrirán las tiendas de artistas y artesanos que continúan las tradiciones locales.

En el medio del pueblo se alza la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, con una fachada de color ocre, construida en el siglo XVIII en estilo neoclásico.

Imperdible es una parada en el Jardin Exotique: encaramado a más de 400 metros sobre el nivel del mar, el jardín suspendido se levanta sobre las ruinas del antiguo castillo medieval del pueblo y es uno de los puntos panorámicos más bellos de la Costa Azul.

En días despejados, podrán admirar los lugares de Beaulieu-sur-Mer, Cap-Ferrat, Villefranche-sur-mer, Niza y a veces incluso Córcega.

Los amantes de las fragancias no deben perderse la visita al laboratorio y perfumería Fragonard. Fue precisamente en Èze donde en 1968 se inauguró la fábrica-taller Fragonard, una de las más antiguas perfumerías de Grasse.

Fue fundada en 1926 por un ex notario parisino, quien la nombró en homenaje al famoso pintor de Grasse, Jean-Honoré Fragonard.

Hoy aquí pueden descubrir los secretos de los perfumes Fragonard. Por último, para sumergirse en la naturaleza frondosa, recorran el Chemin de Nietzsche, que conecta Èze-Village con Èze-sur-Mer a través de un hermoso sendero de 2 km.

Grignan es otro de los pueblos más bellos de Francia, situado en la región de Auvergne-Rhône-Alpes, no lejos del Mont Ventoux.

Grignan ha estado habitado desde la prehistoria, como lo demuestran los restos encontrados en el lugar durante excavaciones arqueológicas.

El pueblo se desarrolló sobre todo en la Edad Media, alrededor de su castillo, debido al creciente poder de la poderosa familia Adhémar de Monteil, cuyo rama más joven (los Adhémar de Grignan) se convirtió definitivamente en propietaria de la señoría en 1239.

El castillo de Grignan es el edificio renacentista más grande del sureste de Francia, hecho famoso por la correspondencia epistolar entre la condesa de Grignan y su madre, Madame de Sévigné, esposa de François de Castellane Adhémar, conde de Grignan, teniente general y gobernador de la Provenza durante casi medio siglo.

Junto al castillo verán la Collégiale Saint-Sauveur, conocida por ser el lugar de sepultura de la marquesa de Sévigné.

El edificio data del siglo XVI y originalmente era un colegio de canónigos. No se pierdan el magnífico juego de luces dentro de la Chapelle St Vincent, gracias a los monolitos de vidrio instalados por la artista belga Ann Veronica Janssens en 2013. Grignan también es famosa por sus cultivos de lavanda y trufa, por su vino AOC Grignan-les-adhémar y por sus olivares.

Riquewihr es un pueblo medieval en el corazón de la región vinícola de Alsacia, clasificado como uno de los pueblos más bellos de Francia.

Es famoso por sus vinos de renombre mundial, de ahí el nombre de "perla de los viñedos de Alsacia". Riquewihr es también un pueblo joya que parece realmente sacado de un cuento.

Los ilustradores de Disney se inspiraron en sus callejuelas empedradas, en las pintorescas casas con entramado de madera, en sus torres y en las fuentes burbujeantes para diseñar el pueblo de Bella, la protagonista de la película de animación La Bella y la Bestia.

Exploren, por lo tanto, la parte antigua de Riquewihr y presten atención a las antiguas casas. Destaca entre todas la Maison de Hansi, una de las casas con fachada a entramado de madera más altas de toda Alsacia. Luego, en el número 12, se encuentra la Maison Irion, que data del siglo XVII.

En cambio, la Maison Preiss Zimmer albergaba en su día la antigua Posada de la Estrella, de 1686. No se pierdan, entre otras, también la Maison Liebrich (1535): en el pintoresco patio, que cuenta con balcones de madera y barandillas, se encuentra un pozo de 1603 y un enorme prensa de 1817. Métanse por los callejones para admirar estas casas de techos inclinados y descubrir las tiendas de artesanos.

La Torre Dolder, que con sus 25 metros de altura domina el pueblo, hoy alberga el Museo de Arte y Tradición Popular, donde podrán admirar armas y herramientas que datan del siglo XV. Para sumergirse en el pasado medieval, visiten el Musée de la Tour des Voleurs en una antigua torre defensiva de 18 metros de altura. Espléndidamente florido en primavera y verano, Riquewihr brilla con mil luces durante el periodo navideño.