Navidad en el mundo: las ciudades donde festejar

Árboles gigantes en las plazas, espectáculos de luces centelleantes, tradicionales mercadillos donde beber vino caliente, visitas a la casa de Papá Noel, pero también fiestas en la playa al ritmo de samba y bossa nova o picnics a la sombra de las palmeras.

En diversas latitudes del mundo, la Navidad tiene un significado propio y tradiciones particulares, pero lo que cuenta es el ambiente festivo. Aquí están las ciudades más sugestivas del mundo donde celebrar la Navidad.

En Trentino-Alto Adige, una de las estaciones de esquí más renombradas es la zona de Campiglio-Pinzolo, en el parque natural Adamello Brenta, que atrae por sus bellezas naturales y por su vida social.

La principal localidad es Madonna di Campiglio, la "perla de las Dolomitas", situada a 1550 metros de altitud, considerada una de las estaciones de esquí más importantes del Trentino-Alto Adige y de toda la cordillera alpina.

Nacida como un pueblo fundado por Giambattista Righi de Strembo, Madonna di Campiglio debe su transformación a Franz Joseph Oesterreicher, quien la elevó a un muy buscado destino de vacaciones para la nobleza y la rica burguesía austriaca y centroeuropea.

Entre 1889 y 1894, albergó a la princesa Sissi y al emperador Francisco José. Hoy, Madonna di Campiglio conserva su histórica elegancia y es el destino de las vacaciones invernales por excelencia, que atrae por sus legendarias pistas de esquí, por las personalidades del deporte y del espectáculo, por los hoteles elegantes, las boutiques de lujo y la animada vida nocturna.

Durante el periodo de Navidad, en el centro de Madonna di Campiglio encontrarán un mercadillo con las típicas casitas de madera decoradas para la fiesta.

La zona de Campiglio Pinzolo forma parte de la área esquiable Campiglio Val Rendena Val di Sole y del Skirama Adamello Brenta, que cuenta con 156 km de pistas de esquí.

Aquí, el 22 de diciembre se celebra la 3Tre - FIS Ski World Cup Night Slalom en el Canal Miramonti, la más antigua competición de la Copa del Mundo de esquí italiana y uno de los eventos deportivos más importantes a nivel mundial.

Entre las otras pistas de esquí famosas, no se pierdan la Schumacher Streif, la segunda bajada más empinada de la área de esquí, la pista negra Amazzonia y la DoloMitica, la pista más larga y empinada.

Para celebrar el día de Navidad o para una cena especial en gran altura, elijan uno de los refugios más elegantes del Trentino-Alto Adige, como por ejemplo el Chalet Fiat, el Rifugio Boch bar restaurante, el Rifugio Malga Ritorto, Rifugio Nambino, Rifugio Patascoss&Lavazza, Ristorante Malga Montagnoli, el Ristorante Rifugio Giorgio Graffer o el Ristorante Rifugio Stoppani.

Llamativas Champs-Élysées, paseos nocturnos entre bosques iluminados como de cuento, proyecciones, espectáculos pirotécnicos, árboles de Navidad, mercados y luces doradas por toda la ciudad.

París en Navidad es más que nunca la Ville Lumière. Para las celebraciones navideñas, la capital francesa se convierte en una fiesta de luces, colores y sonidos que transforman bulevares y plazas en aldeas encantadas donde el tiempo se detiene.

Y si tienen la suerte de ver París cubierta de nieve, les parecerá aún más mágica. En diciembre, la ciudad se llena de pistas de patinaje en los lugares más insólitos, como la Torre Eiffel, y de mercadillos donde calentarse con un vaso de vino caliente.

Para combatir el frío, refugiense en las terrazas panorámicas con calefacción donde beber un cóctel con vistas, en un restaurante con chimenea, en un spa de un gran hotel, en un gran almacén como las Galerías Lafayette, en un café histórico donde pedir chocolate caliente, o en un cine al final del día.

París en Navidad es un sueño de elegancia, belleza y poesía.

Cuando la nieve se posa sobre las agujas y techos de la Ciudad Vieja y las farolas del puente Carlos se encienden al caer la tarde, Praga parece una ciudad de cuentos.

Y si no nieva, basta un poco de niebla para dar a la ciudad ese velo de misterio que te hará desafiar el frío para vagar entre palacios góticos y calles empedradas del centro iluminado y decorado durante las fiestas de Navidad.

Una visita al castillo de Praga les hará sumergirse definitivamente en una atmósfera de cuento. La capital de la República Checa también cuenta con los mercados de Navidad considerados entre los más bonitos de Europa, fuera de Alemania, donde pasear entre puestos, luces y colores. Finalmente, el invierno es la época del Svařák, o vino caliente, que encontrarán por todas las calles de Praga para calentarse en las frías noches.

Budapest en Navidad es un espectáculo que no hay que perderse. Durante el mes de diciembre, mercados, luces y conciertos navideños hacen brillar la ciudad.

El Parlamento rodeado por una capa de hielo sobre el Danubio, vale el viaje. En la capital húngara se encuentra, además, la pista de patinaje al aire libre más grande de Europa, en el corazón del Parque Municipal, junto al fabuloso castillo de Vajdahunyad.

Los días de invierno transcurren entre museos, cafés y excelentes restaurantes, o calentándose en las famosas termales de Budapest, que durante la temporada fría son decididamente más atractivas. Por último, el invierno es la mejor temporada para darse un buen goulash.

Capital del Alsacia y capital europea, la ciudad más alemana de Francia encanta por la riqueza de su patrimonio artístico, su art de vivre y el encanto de su centro histórico. Estrasburgo alberga en la Grande Île el primer centro de Francia inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO. Ciudad bisagra, su nombre significa "ciudad de las calles": Estrasburgo acoge todas las influencias culturales y arquitectónicas que ha visto pasar, desde el clasicismo francés hasta el imperio alemán.

Su postal más conocida es la del pintoresco barrio de la Petite France con casas de entramado entre canales, pero también descubran otras zonas de esta ciudad ecléctica y cosmopolita. Con el tiempo, la ciudad, sede del Parlamento europeo y del Consejo de Europa, se ha adaptado a su estatus de capital europea sin olvidar su alma alsaciana.

Así, entre nuevos barrios en proceso de revitalización y museos contemporáneos, aún encontrarán algún Winstub típica y la antigua tradición de los mercados de Navidad. Por lo tanto, diciembre es sin duda el mes ideal para visitar Estrasburgo, que se vuelve verdaderamente mágica.

En la place Kleber verán un enorme abeto decorado. Luego, en la plaza de la catedral y en otros lugares de la ciudad, se celebra el mercado de Navidad más antiguo y famoso, una tradición que se repite cada año desde 1570.

Más de 300 cabañas ofrecen la gastronomía alsaciana y la artesanía local. También hay programados conciertos, espectáculos y exposiciones por las calles y plazas de Estrasburgo, que en Navidad se transforma en una ciudad en fiesta, ideal para vivir incluso con niños.

A los adultos se les recomienda un buen vaso de vino caliente para combatir el frío.

Bruges es una de las ciudades medievales mejor conservadas de Europa y también una de las más fascinantes en invierno.

Definida como la "Venecia del Norte", Bruges es considerada el pueblo más romántico de Flandes. Durante la época de Navidad, los árboles se llenan de luces, las vitrinas de las tiendas brillan y la ciudad se viste de gala con mercadillos y esculturas de hielo.

Los mercadillos de Navidad suelen instalarse en la Plaza Stevinplein y en Grote Markt, donde los puestos forman una especie de anillo alrededor de la pista de hielo.

A hacer aún más sugestiva la plaza del Mercado está el célebre Beffroi de Bruges, la torre cívica que data del siglo XIII, caracterizada por un carillón con 47 campanas, convirtiéndose en el símbolo de la ciudad. Además de los mercadillos, cantos, música y danzas espectáculos folklóricos crean una atmósfera navideña mágica.

Bruges, además, es un encanto de agua en el que se reflejan palacios góticos, puentes e iglesias que se pueden admirar a lo largo de los canales. Y cuando hace demasiado frío para estar afuera, se puede refugiar en el histórico Grand Cafe Craenenburg para beber un chocolate caliente belga. Además, desde Bruges en un día podrían visitar Gante, otro joya medieval de Flandes, considerado el tesoro escondido de Europa.

En Navidad, el centro se transforma en un país de las maravillas invernales: desde la pista de patinaje sobre hielo bajo el imponente City Pavilion hasta la rueda de la fortuna desde la que se puede disfrutar de una hermosa vista de la ciudad, hasta el principal mercado navideño tradicional ubicado en la plaza de la Catedral de San Bavón (Sint-Baafskathedraal).

Un viaje a Rovaniemi es sin duda el mejor regalo que pueden hacer a los niños. La capital de la Laponia, en Finlandia, es conocida por ser la residencia oficial de Papá Noel.

A ocho kilómetros del centro de Rovaniemi se encuentra la Aldea de Papá Noel con su casa, la oficina de correos principal, el mundo de los muñecos de nieve y la cueva de Papá Noel a un paso del pueblo.

La sede de Papá Noel, Joulukka, se encuentra en las profundidades de la tierra, en un lugar secreto escondido entre los bosques de Rovaniemi, y es accesible a través de un servicio de transportes especial. Así que en Rovaniemi, ¡es Navidad todo el año!

Además, la ciudad lapona es un destino encantador también para aquellos que quieren ver la aurora boreal. Entre excursiones en la naturaleza ártica y viajes en la cultura sami, Rovaniemi es la ciudad que también conquistará a los adultos.

Para noches especiales bajo las luces del norte, se recomienda pasar la noche en el Arctic SnowHotel, donde dormir en iglús de hielo y cristal es perfecto para admirar la aurora boreal. Si desean ver osos polares, vayan al Parque de Vida Silvestre de Ranua, una hora al sur de Rovaniemi.

Diciembre es el mes más oscuro del año en Islandia, pero los días están iluminados por una infinidad de luces navideñas, a menudo acompañadas de una maravillosa capa de nieve.

En las noches despejadas, las auroras boreales bailan en el cielo con sus luces verdes, blancas, rosas y moradas. Así que Reikiavik en Navidad es mágica, también porque en Islandia las festividades navideñas duran 26 días, desde el 11 de diciembre hasta el 6 de enero, y existen 13 Papás Noel, llamados jólasveinar.

La época navideña comienza cuando llega el primer jólasveinn (13 días antes de la víspera de Navidad) y termina cuando el último se va (la noche de la Epifanía).

Quienes no temen las gélidas temperaturas de la capital más septentrional del mundo descubrirán así una ciudad de arquitectura surrealista, espíritu cosmopolita, alma voluble y una vibrante escena cultural.

En Japón, la Navidad no es una fiesta nacional y no tiene ninguna connotación religiosa significativa, ya que la mayoría de los japoneses no son cristianos. Sin embargo, la Navidad se celebra como en los países occidentales.

Lo que nos sorprende es que la víspera de Navidad se celebra como el día más romántico del año, como si fuera nuestro San Valentín.

Así que Navidad es un periodo muy sugestivo para visitar el Japón, comenzando por la capital. Tokio se llena de luces, fuegos y linternas en Navidad, y los diferentes barrios compiten por crear espectáculos realmente sensacionales.

Como es tradición, en la zona de Tokyo Midtown en Roppongi se celebra cada año un espectáculo de luces que transporta a los espectadores a un mundo mágico. Se prevén divertidas iluminaciones interactivas y también una pista de patinaje. Las orillas del río Meguro suelen estar iluminadas por mil luces rosas, en honor a los cerezos en flor.

La temporada de luces en Tokio, sin embargo, la abre Koyoe Daimyo Teien Illumination, la iluminación nocturna del jardín feudal Rikugi-en, para admirar los espectaculares colores del otoño desde mediados de noviembre hasta mediados de diciembre.

Más o menos al mismo tiempo, encontrarán las luces de Caretta Shiodome, a cinco minutos a pie de la estación de Shimbashi.

La Navidad en Nueva York es un grandioso espectáculo que hay que ver al menos una vez en la vida. Entre parques nevados, abetos adornados, vitrinas iluminadas y calles centelleantes, la Gran Manzana es un verdadero sueño durante las fiestas navideñas. Empiecen su tour por Manhattan desde el Rockefeller Center donde admirar el árbol de Navidad más famoso del mundo.

Desde 1933, el encendido del árbol anuncia el comienzo de la Navidad. Recorran la Fifth Avenue y déjense encantar por los espectaculares decorados navideños en las vitrinas de boutiques y grandes almacenes como Macy's, o del más elegante Bergdorf Goodman. Busquen los numerosos mercadillos navideños repartidos por la ciudad donde hacer compras, patinar sobre hielo o calentarse con un sidra caliente. Entre las pistas de patinaje, las más famosas son las del Rockefeller Center y de Central Park.

Broadway luego ofrece una serie de espectáculos y musicales con temática navideña, entre ellos el célebre "The Radio City Christmas Spectacular" con las Rockettes en el Radio City Music Hall. Para aquellos que quieren vivir la Navidad con un espíritu religioso, la Catedral de San Patricio, entre otras iglesias, acoge la tradicional misa de medianoche. No se olviden, al final, de subir al Top of the Rock, el rascacielos más alto del Rockefeller Center, para admirar de noche Nueva York brillando con luces navideñas.

Dubái es el destino perfecto para un Navidad alternativa al calor. A pesar de que los Emiratos Árabes Unidos son un país musulmán, desde hace algunos años Dubái celebra la Navidad con gran estilo y, como siempre, con un toque extravagante para atraer a cada vez más turistas de todo el mundo.

Así que entre mar, palmeras y sol, no se sorprendan de ver árboles de Navidad, luces y decoraciones por toda la ciudad. Asistan en particular al encendido de los árboles en las Towers Rotana, el Fairmont The Palm y el Irish Village.

Hagan acopio de delicias en los distintos mercadillos navideños, donde se pueden comprar regalos, artesanías y dulces típicos.

En los centros comerciales y en los parques temáticos como el Dubai Parks and Resorts verán a Papá Noel y espectáculos navideños para entretener a los niños. En la ciudad también podrían ver a muchos Papás Noel corriendo en la Santa Run, pero también al Sand Santa Claus que se adapta al clima cálido de Dubái vistiéndose con un atuendo ligero y sandalias.

La comunidad cristiana se reúne en las diversas iglesias de la ciudad. Para celebrar la Nochebuena o el día de Navidad, muchos restaurantes ofrecen menús especiales que incluyen delicias internacionales y platos tradicionales. Picnics al aire libre, barbacoas y fiestas en la playa completan el programa de festividades navideñas en Dubái.

La Navidad en Río de Janeiro es una fiesta alegre y vibrante que combina tradiciones navideñas occidentales con el calor brasileño y las influencias culturales locales.

La temporada navideña es un momento especial para los cariocas, los habitantes de Río de Janeiro, y la ciudad ofrece un ambiente festivo único. En este período, Río de Janeiro es más que nunca un espectáculo de colores entre mercadillos navideños y árboles de Navidad gigantes, a menudo situados en lugares emblemáticos como la famosa playa de Copacabana.

Las principales calles de la ciudad están animadas por espectáculos de luces, proyecciones y obras de arte luminosas. La ciudad entera alberga conciertos navideños y espectáculos teatrales, incluidos algunos al aire libre, como por ejemplo en el monumento del Cristo Redentor. Los restaurantes de Río de Janeiro ofrecen cenas festivas con menús especiales para Navidad, que incluyen platos tradicionales brasileños e internacionales.

Las celebraciones continúan en la playa, entre fiestas en la arena, picnics y fuegos artificiales. Samba y bossa nova acompañan los días festivos. Presten atención al "Papai Noel", en ropa ligera, para disfrutar de la Navidad bajo el sol de Río.