Narni, qué hacer y ver en el pequeño pueblo encantado de Umbría

Narni es un pequeño pueblo encantado en las colinas de la provincia de Terni, en el confín meridional de Umbría, muy cerca del exacto centro geográfico de Italia.

Erigido sobre un acantilado que se eleva sobre la Gola del Nera, Narni conserva intacto su patrimonio medieval de plazas, callejuelas empedradas y laberintos subterráneos, pero lo que le da una aura aún más mágica ha sido el escritor C.S. Lewis con su bestseller "Las Crónicas de Narnia".

Examinando un atlas latino de Europa, Lewis se topó con el nombre romano Narnia, que eligió como escenario de su historia.

A pesar de que Lewis nunca visitó Narni, existen fuertes correspondencias entre sus escritos y el pueblo, como la tumba de la Beata Lucía de Narni situada en la imponente catedral de la ciudad y las imágenes de animales míticos en piedra y hierro que decoran los antiguos edificios y calles, comenzando por un majestuoso león.

En la Narni real es posible descubrir las atracciones del centro histórico y las sorpresas en el subsuelo en un laberinto de túneles y cuevas subterráneas, un verdadero mundo oculto bajo la ciudad, incluidas las antiguas cisternas romanas y las bodegas medievales.

Paseando dentro de la antigua muralla se encuentran restos de un pasado romano, medieval, pero también renacentista, en una sucesión de espléndidas plazas, calles, palacios históricos como el Palacio de los Prior, iglesias y lugares franciscanos importantes como la Iglesia de San Francisco con la Capilla Eroli, caracterizada por sugestivos frescos, y el Sacro Speco, santuario donde el Santo pasó mucho tiempo y donde se puede admirar su lecho.

Además, entre las atracciones de Narni, se encuentra el Puente de Augusto, una impresionante infraestructura realizada en la época romana que a lo largo del siglo XIX atrajo la atención de numerosos artistas como Jean Baptiste Camille Corot, quien lo retrató en una tela que se expone hoy en el Louvre de París.

Pasear por el centro histórico de Narni revela un laberinto de callejuelas, plazas características y edificios medievales bien conservados.

Caminando hacia la Plaza Garibaldi y hacia la Plaza Cavour se llega a la increíble Catedral de San Giovenale con su espléndida fachada del siglo XIII.

A lo largo de la Via Mazzini destacan dos palacios del siglo XVII, llamados Palacio Bocciarelli y Palacio Mosca, y la antigua Iglesia de Santa María Pensole. Desde la Plaza Mazzini se continua hacia la Plaza XII de Junio, para admirar la Iglesia de San Domenico, iglesia del siglo XII que alberga obras de arte como "La Anunciación" de Benozzo Gozzoli.

El Palacio Comunale de Narni, también llamado Palacio del Podestà o Palacio del Vicario, es un importante símbolo de la ciudad. La zona principal de este palacio alberga algunos hallazgos arqueológicos encontrados en los alrededores de Narni, además de una tumba romana.

El lugar clave del centro es la hermosa Plaza de los Prior, donde se erige el Palacio de los Prior, sede de las magistraturas ciudadanas en la época medieval, caracterizado por elementos de prestigio como el portal, la logia del Gattapone y los frescos de época renacentista.

Para aumentar el valor de la plaza, además del Palacio de los Prior, están la imponente Torre Civil, construida alrededor del año 1200, y el Palacio Sacripante, hoy sede universitaria. En esta plaza también se pueden ver el Teatro Municipal del siglo XIX y la Iglesia de San Francisco del siglo XIII.

A lo largo de la Via delle Mura se pueden encontrar los restos de las antiguas fortificaciones y de las murallas defensivas de Narni del siglo XV.

Luego se alcanzan Porta Nuova y Porta delle Fiere, así como importantes palacios del siglo XV como la famosa Casa Gattamelata y el imponente Palacio Capocaccia en la vía Gattamelata.

Finalmente, la importante Iglesia de Santa Margarita del siglo XVII se encuentra en la parte meridional de Narni, en una contrada denominada "Terziere di Mezule".

En Narni también se puede visitar el museo de Palazzo Eroli, con una gran colección de obras de arte, entre las que se incluye una antigua momia egipcia y artefactos romanos, un billete combinado da acceso también a la Rocca Albornoziana con sus torres, patios y museos del castillo para conocer el pasado medieval de Narni.

Esta imponente fortaleza domina el pueblo y ofrece vistas panorámicas de la campiña circundante.

Una atracción imperdible es la Narni Sotterranea, una red de túneles y cámaras que se utilizaban como vía de escape secreta durante la Edad Media, pero que fueron descubiertas solo en 1979, cuando un grupo de jóvenes espeleólogos comenzó a explorar un recoveco entre las ruinas de un convento abandonado, a sugerencia de un viejo jardinero que sospechaba que pudiera haber algo escondido.

Un tour guiado de una hora y media permite descubrir una cisterna de época romana, el pequeño espacio de la Iglesia de San Miguel Arcángel que data del siglo XII, los espacios del antiguo convento de San Domenico y los ambientes de la antigua Inquisición, donde políticos, espías y asesinos fueron torturados y ejecutados.

Esta excavación subterránea se encuentra directamente debajo de la Iglesia de San Domenico. También hay un camino que desde la iglesia conduce a los sótanos que se piensa que los monjes dominicos usaban para visitar a sus prisioneros durante la inquisición.

La Mole de Narni es un encantador oasis junto a la Gola del Nera, a pocos kilómetros del pueblo, ideal para una excursión al aire libre.

Un recorrido ciclista y peatonal de 5 km, realizado sobre la anterior trazado de una línea de ferrocarril en desuso, permite admirar magníficas vistas del río Nera, los restos del Puente de Augusto del 27 a.C. y cerca de Stifone los restos de un astillero romano.

La excursión concluye en el embalse de la Mole, donde el río se ensancha creando una hermosa laguna con aguas turquesas y esmeralda del Nera. Aquí se ha acondicionado un solárium de madera para relajarse al sol y admirar la tranquila laguna azul.

La rica historia de Narni revive también a través de diversas iniciativas culturales que pertenecen a la tradición local.

La Corsa all'Anello es una manifestación repleta de eventos temáticos medievales que se remonta a una antigua tradición narnense en vigor desde el siglo XIV, es decir, la fiesta en honor a Santo Giovenale.

Hoy esta fiesta asume las características de una gran y larga revisión histórica, que se articula en dos semanas de celebraciones culminantes, el segundo domingo de mayo, precisamente en la Corsa all'Anello, en la que los participantes deben recorrer la Plaza de los Prior e insertar el objetivo con su lanza. Durante los días de la fiesta no faltan artistas callejeros, bailes, mercados medievales, torneos de esgrima, pero también mucha gastronomía, donde se proponen los auténticos sabores medievales de la cocina umbra.

El festival internacional de folklore se lleva a cabo, en cambio, desde mediados de julio hasta mediados de agosto, y prevé actuaciones de grupos de folclore de todo el mundo.