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La isla portuguesa de Madeira forma parte del archipiélago del mismo nombre, situado en el centro del Océano Atlántico a casi 500 kilómetros de la costa de África, justo allí donde para los antiguos griegos terminaba el mundo y donde los dioses acogían a los héroes al final de su vida terrenal.
Lejos de cualquier lugar habitado, el archipiélago está compuesto, además de la isla de Porto Santo, por Madeira (Madeira en portugués) y ocho islas de origen volcánico, la mayoría de las cuales están deshabitadas.
A los ojos de los viajeros, Madeira aparece como una isla salvaje e inmaculada, con sus costeras empinadas y rocosas que caen al océano y con un interior exuberante en el que se alternan bosques tropicales casi inaccesibles, dulces áreas boscosas y pequeños pueblos rurales.
Estos están caracterizados por típicas viviendas de piedra blanca con techos a dos aguas (casas do colmo) sumergidas en el verde y aún habitadas por la población local.
Debido a la singularidad de su flora, la isla ha sido declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO y alberga en su territorio la mayor área del mundo de bosque tropical perennifolio (la Laurisilva).
Cuándo ir a Madeira, clima y temperaturas
Gracias a su ubicación geográfica, en las costas, la isla de Madeira disfruta de un clima templado durante todo el año.
Las temperaturas oscilan entre los 20 y 22 grados en invierno (de diciembre a abril rara vez bajan de la media) y se sitúan en torno a los 26/27 grados de julio a septiembre.
De mediados de octubre a abril, se concentra la temporada de lluvias, que son frecuentes y extensas en todo el territorio de la isla, pero sobre todo en la parte norte debido a los vientos alisios del noreste que hacen que todo el lado esté húmedo y nublado.
En la parte sur de la isla, el clima es más seco y árido, y durante el verano las lluvias son casi inexistentes.
En el interior de la isla, el territorio está formado por montañas y colinas. La cima más alta es Pico Ruivo, que alcanza unos 1.860 metros de altura. Aquí el clima es más frío y la temperatura más baja.
En la temporada invernal, a gran altura, pueden incluso producirse nevadas y heladas. En las montañas, al norte, en invierno el viento puede alcanzar también los 100 km/h y las zonas interiores no son raramente cubiertas de niebla.
De junio a octubre, en la isla, en algunos días puede soplar el "Leste", un viento cálido y seco que proviene del desierto del Sahara y hace que las temperaturas suban incluso por encima de los 35 grados.
En la parte sur de Madeira, y especialmente en las costas, es raro que pueda hacer frío, aunque de enero a marzo la temperatura en algunos períodos puede caer hasta los 15 grados.
En junio, a menudo se produce en el territorio insular el fenómeno del "capacete" (literalmente: casco). Se trata de una capa de nubes que en las primeras horas de la mañana cubre todo el cielo y se disipa en las horas más cálidas.
Las aguas del mar no tienen temperaturas elevadas, van desde los 18 grados en invierno hasta los 23/24 en verano. Más cálidas son, en cambio, las aguas de las piscinas naturales de origen volcánico de Porto Moniz, desde donde se puede disfrutar de un hermoso panorama.
La capital, Funchal, se encuentra en las costas del sur. Además de ser una ciudad costera, es un lugar rico en atracciones turísticas e historia, con sus antiguos edificios, iglesias y excelentes y característicos parques y jardines desde los que disfrutar de la impresionante vista sobre el océano.
No te pierdas, especialmente si eres aficionado al fútbol, la visita al museo CR7 dedicado a Cristiano Ronaldo, al que la ciudad dio la vida.
DESCUBRE: BAÑO EN DICIEMBRE EN MADEIRA
Dado el clima templado, Madeira se puede visitar durante todo el año, pero el mejor periodo sigue siendo el verano: de junio/julio a septiembre, los meses más cálidos y soleados para disfrutar de unas vacaciones en el mar.
Para los amantes de la naturaleza y los deportistas, la primavera es la mejor temporada para visitar las partes interiores de la isla.