Los pueblos más altos de Italia. 10 joyas para vacaciones en gran altitud

Localidades de esquí, destinos de moda, pueblecitos olvidados por el mundo, pequeñas joyas incrustadas entre majestuosas cumbres, maravillosos valles y paisajes espectaculares.

Los pueblos de montaña son pequeños mundos donde resisten las antiguas tradiciones, donde regenerar la mente y el espíritu, donde refugiarse tras un día de esquí entre las cumbres más hermosas de los Alpes.

Aquí están los diez pueblos más altos de Italia.

Con sus 2035 metros de altitud, es el municipio más alto de Italia.

Sestriere es el centro mondano de la Vialattea por excelencia, escenario de numerosas competiciones internacionales, una de las localidades de esquí más famosas de Italia.

Situado en una colina entre el Valle Chisone y el Valle de Susa, Sestriere está dominado por el monte Fraiteve, la Punta Rognosa, el monte Motta y el monte Sises, y es un paraíso para los amantes de los deportes de invierno.

La historia de Sestriere comenzó en los años 30 cuando Giovanni Agnelli compró algunos terrenos a 40 centavos por metro cuadrado, donde construyó dos hoteles, conocidos como las torres, y tres teleféricos que conducían a los montes Sises, Banchetta y Fraiteve.

Hoy es sede fija de la Copa del Mundo de esquí alpino, además de haber albergado los Mundiales de Esquí Alpino en 1997, haber sido sede de los XX Juegos Olímpicos de Invierno y de los IX Juegos Paralímpicos de Invierno.

Sestriere es parte del dominio esquiable de la Vialattea, que incluye otras 7 localidades de montaña todas conectadas entre sí por los remontes. El dominio ofrece 249 pistas y 70 remontes para un total de 400 km.

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A un paso de la frontera suiza se encuentra Livigno, el segundo municipio más elevado de Italia (1816 m), perla de la Alta Valtellina situada entre el Stelvio y el Engadina.

Conocida también como pequeño Tíbet por sus características geomorfológicas: un amplio altiplano a 1.800 metros de altitud, rodeado de espectaculares cumbres que a menudo superan los 3 mil metros. Livigno es de hecho un altiplano enmarcado por los Alpes Réticos.

No te pierdas una visita al Mus! Museo de Livigno y Trepalle, situado en una antigua vivienda, que te hará descubrir la historia de este territorio.

A través de la reconstrucción fiel de entornos domésticos, el museo testifica el espíritu de adaptación y el arte de arreglárselas con poco, desarrollado por los habitantes a lo largo de los siglos.

Livigno es además una de las estaciones invernales más renombradas de Europa que ofrece a los aficionados al esquí alpino más de cien kilómetros de pistas, con varios niveles de dificultad, desde los 1800 hasta los 2900 metros de altitud.

Abajo, en cambio, otros treinta kilómetros de pistas soleadas esperan a los aficionados al esquí de fondo. Alternativamente, se pueden hacer paseos con raquetas, en livignasco llamadas "drezola", o esquí de travesía, senderismo nórdico y escalada en cascadas de hielo.

Livigno es, además, el escenario de la Maratón Internacional de Gran Fondo, la "Sgambeda".

No te pierdas luego una sugerente cena en uno de los refugios en las pistas y un esquí nocturno con antorchas. Al llegar, vin brûlé para calentarse entre mercadillos navideños, árboles adornados y luces festivas.

A 1815 metros de altitud, en el valle medio del Cervino, se encuentra Chamois, el municipio más alto de la Valle de Aosta y el tercero más alto de Italia.

En este pueblo habitado por un centenar de personas, los automóviles están prohibidos. Aquí se llega solo en teleférico, con salida de Buisson, a costo de un billete de tranvía.

Los más entrenados podrán alcanzarlo a pie por el sendero de 3 km o desde el pueblo de La Magdeleine, recorriendo el sendero llamado recorrido de energía, una caminata apta para todos y practicable a pie.

Alcanzar Chamois caminando por el paisaje cubierto de nieve es una experiencia que no te puedes perder. Una vez llegados, de fondo verás los glaciares del Gran Combin y del Cervino.

En el centro visita la iglesia de San Pantaleone, que data de la primera mitad del siglo XIX, antes de explorar los alrededores.

Vale la pena descubrir los muchos senderos de trekking, incluido el que lleva al Lago de Lod o al panorámico Col de Nana (2775 m), para disfrutar de una espectacular vista sobre el Cervino.

Chamois es, además, un municipio pionero en el turismo de movilidad suave y forma parte del consorcio de las Perlas de los Alpes: una treintena de localidades repartidas en seis naciones que promueven vacaciones ecológicas. Chamois, por lo tanto, es el destino ideal para unas vacaciones verdes al ritmo del deporte.

Claviere es el cuarto municipio más alto de Italia (1760 m) y se encuentra en Alta Val di Susa en el lado italiano del col de Monginver, a unos 94 kilómetros al oeste de Turín.

Es un pequeño pueblo de montaña habitado por solo 198 habitantes. Un destino ideal por tanto para quien quiera pasar unas vacaciones tranquilas, al aire libre y practicando deporte. Claviere es también la última localidad de esquí en territorio italiano antes de la frontera con Francia.

Forma parte del dominio esquiable de la Vialattea junto a Sestriere y está conectado a través de los remontes de los Montes de la Luna con la vecina Cesana Torinese.

Claviere cuenta con más de 300 kilómetros de pistas de esquí adecuadas para todos. Esquiando entre paisajes encantados, maravillosos bosques y cumbres nevadas, se pueden alcanzar las pistas francesas de Montgenèvre, para luego regresar a Italia a través de la panorámica pista del Colletto Verde, una oportunidad que no te puedes perder si eres un esquiador o snowboarder experto.

Poco distante de Aosta, entre glaciares, bosques de coníferas y pastos de alta altura, se encuentra Rhêmes-Notre-Dame a 1.725 metros de altitud en el territorio del Parque Nacional del Gran Paradiso.

Es el municipio más meridional de la Valle de Aosta y se encuentra en una vasta cuenca de praderas, cuyo telón de fondo es la característica cima de Granta Parey, una de las cumbres más hermosas del parque nacional.

El pueblo ha mantenido inalterada a lo largo de los siglos su estructura arquitectónica típicamente rural, caracterizada por casas de madera y piedra. En el centro del pueblo verás la iglesia parroquial de la Visitación de María, reconstruida en 1700.

El campanario tiene orígenes del siglo XV y se dice que tiene las campanas más sonoras de toda la Valle de Aosta. En la cercana fracción de Chanavey se puede visitar el centro de visitantes del parque, donde la exposición dedicada al quebrantahuesos cuenta la historia de la extinción y del retorno del más grande ave europea.

Rhêmes-Notre-Dame es además un importante destino invernal que cuenta con pocas pistas de esquí nórdico y alpino, perfectas para quienes aman la tranquilidad.

También hay numerosos itinerarios adecuados para el senderismo y el esquí de travesía. Los amantes de la escalada pueden, en cambio, enfrentarse a la ascensión de espectaculares cascadas de hielo, mientras que en verano encontrarán escuelas de roca y una vía ferrata.

Con sus 1699 metros es el sexto municipio más alto de Italia. Ayas se encuentra en el hermoso valle homónimo surcado por el torrente Evançon y dominado por el macizo del Monte Rosa.

Es uno de los cuatro municipios del valle, junto con Challand Saint-Victor, Challand Saint-Anselme y Brusson.

Ayas también se compone de trece fracciones: entre ellas Antagnod, donde se encuentra el Ayuntamiento de Ayas, es un pueblo a 1710 metros de altitud desde donde se disfruta de un magnífico panorama que abarca las maravillosas cumbres del macizo del Monte Rosa; Champoluc, a 1568 metros de altitud, el destino más mondano del valle, ideal para unas vacaciones tanto invernales como veraniegas.

También son características las fracciones de Frachey y Saint-Jacques, y los pueblos de Crest y Mascognaz, donde las viejas viviendas y los tradicionales rascard, es decir, construcciones típicas de la Val d'Ayas, han sido hábilmente conservados.

En Ayas visita la iglesia parroquial de San Martino que alberga un espléndido altar barroco, el más imponente del valle, y una rarísima Virgen-caja en el museo parroquial de arte sacra. En el centro histórico de Antagnod, en la Maison Fournier, se puede ver la exposición permanente de la artesanía típica. También vale la pena alcanzar el santuario de Notre-Dame du Bon Secours en la localidad de Barmasc, a 1828 metros de altitud, una vez meta de procesiones por la fuente de agua, considerada milagrosa, que surge de los cimientos de la capilla. A los amantes de los deportes de invierno, además, Ayas ofrece 100 km de pistas que conectan la Val d'Ayas, el valle de Gressoney y la Valsesia.

Los amantes del esquí de travesía, en cambio, encontrarán numerosos itinerarios, mientras que los más atrevidos pueden practicar heliski y disfrutar de la emoción de un fuera de pista ascendiendo en helicóptero.

Argentera es el municipio más alto del Valle Stura y el séptimo más alto de Italia. Se encuentra a 1.650 metros, al inicio de una larga serie de curvas que conducen al Colle della Maddalena, el paso internacional que comunica el Valle Stura, en Piamonte, con Francia.

La carretera es muy apreciada por los motoristas ya que ofrece una de las secuencias de curvas más bellas de los Alpes Marítimos.

Argentera se compone de algunas fracciones: Grange, una aldea formada por características casas alpinas en ruinas; Bersezio, la localidad más poblada del municipio y sede del ayuntamiento, donde admirar la iglesia medieval de San Lorenzo; Ferrere, un peculiar pueblo de montaña situado en una amplia cuenca rica en pastos.

Aquí se puede visitar la Mizoun del Countrabandìer, es decir, la "casa del contrabandista", una casa-museo que testimonia la práctica ilegal del contrabando con la que los habitantes de la alta valle complementaban sus ingresos, bastante escasos en invierno.

Argentera, además, ofrece alrededor de 20 kilómetros de pistas sumergidas en un denso bosque de abetos y larices, que atraen a esquiadores, freeriders y snowboarders.

Además, hay innumerables posibilidades de hacer esquí de travesía a lo largo de los amplios valles laterales. No te pierdas finalmente una excursión a los cercanos espejos de agua alpinos. Los lagos de Roburent y el lago de la Maddalena están entre los más escenográficos del Valle Stura.

Capital de la valle homónima, Valgrisenche es el octavo municipio más alto de Italia con sus 1664 metros de altitud.

Caracterizada por un territorio salvaje e inmaculado, Valgrisenche está rodeada de montañas cubiertas de glaciares, entre las cuales se alza la espléndida Testa del Ruitor.

Famosa por la elaboración de draps, un tejido rústico proveniente de la lana de oveja trabajada en antiguos telares de madera, Valgrisenche mantiene viva aún hoy esta antigua práctica artesanal.

Podrías visitar la cooperativa Les Tisserands para descubrir la elaboración de draps y admirar las diferentes producciones. Los amantes de la gastronomía, en cambio, estarán interesados en el almacén de curación de la Cooperativa Fontina, el queso D.O.P. de la Valle de Aosta, en la fracción de La Béthaz.

Entrarás en una galería excavada en la roca que, en el periodo de mayor producción, puede contener hasta seis mil formas.

En la capital hay que ver el antiguo fuerte savoyano de 1889, la iglesia parroquial que alberga en su interior un precioso órgano construido por Carlo Vegezzi Bossi, con el campanario de origen del siglo XV, y la presa de Beauregard que ha cambiado fuertemente la geografía del valle.

Finalmente, no te pierdas el Centro de documentación sobre la Resistencia, que a través de una exposición fotográfica y documental, testifica la importancia del Col du Mont, situado entre Valgrisenche y la Tarentaise francesa, desde la Revolución Francesa hasta la Resistencia de la Segunda Guerra Mundial.

Con breves paseos y excursiones se pueden explorar los flancos de Valgrisenche. Entre los deportes invernales, Valgrisenche representa el paraíso del heliski y del esquí de travesía, mientras que el dominio esquiable es particularmente adecuado para principiantes y familias.

En el corazón de la Valtournenche, a pocos kilómetros de Cervinia y a un paso de Chamois, en Valle de Aosta, se encuentra La Magdeleine, el noveno municipio más alto de Italia con sus 1644 metros de altitud.

Un pueblito encantador aún ignorado por el turismo de masas, donde ralentizar el ritmo y redescubrirse en perfecta armonía con la naturaleza.

La Magdeleine es el pueblo más pequeño de la Valtournenche, formado por cinco pequeñas fracciones con casas de madera y piedra, los característicos rascards que se utilizaban para la conservación del heno y los grenieres para almacenar cereales.

La Magdeleine mantiene vivas sus tradiciones, entre ellas la del pan. Fíjate en algunas fracciones en los hornos comunitarios aún en uso. Situada en el valle medio del Cervino, entre extensos bosques y paisajes encantadores, La Magdeleine es un destino de gran encanto, especialmente en primavera y en verano para los amantes de los paseos.

Entre los muchos caminos a explorar, recomendamos el sugerente "Sendero de los Molinos", que conecta ocho molinos recientemente restaurados entre las localidades de Brengon y Clou, todos posicionados a lo largo del mismo curso de agua, que se utilizaban para moler cereales, entre los que se incluyen trigo, avena y cebada.

En la bella estación, se pueden recorrer senderos por los bosques, entre los diversos pueblos, o alcanzar el Mont Tantané y el Monte Zerbion.

Con un paseo apto para todos, además, se puede alcanzar la Big Bench, el banco gigante. También se puede llegar a Chamois recorriendo un camino panorámico, llano y todo en pinar. La Magdeleine es también una excelente base de lanzamiento para vuelos en parapente. En invierno, en cambio, La Magdeleine se transforma en una mini estación de esquí con una pista facilísima, ideal para niños y principiantes.

Elva es un pequeño pueblo de montaña que da a la Val Maira a 1.637 metros de altura, accesible subiendo desde Stroppo o bajando del collado de Sampeyre.

Estrechas calles de montaña inmersas en el silencio de la naturaleza conducen a la central aldea de Serre. Además del sugerente paisaje montañés, Elva impresiona por sus detalles arquitectónicos como los techos de pizarra de las viviendas, los amplios balcones de madera, que antaño servían de secaderos, y las columnas de sección circular.

Visita la hermosa iglesia parroquial de estilo tardo-románico, al fondo de la plaza panorámica, que alberga valiosos frescos de Hans Clemer, un pintor flamenco bien conocido a finales de 1400 en los valles del Marquesado de Saluzzo.

Paseando entre las casas de piedra, no te pierdas el curioso Museo de los Pels, memoria de uno de los antiguos oficios en auge entre los valligianos de la segunda mitad del siglo XIX, el de recopilador de cabellos.

Las cabelleras de las mujeres, recogidas por unos pocos céntimos o a cambio de telas y pañuelos en todo el norte de Italia, llegaban a Elva donde eran hábilmente trabajadas para la posterior producción de pelucas de alta calidad, requeridas también por los lord ingleses y aristócratas de media Europa.

Los excursionistas tendrán diferentes senderos por descubrir y una parada obligatoria, el Fremo Cuncunà, un saliente de roca que se proyecta al vacío sobre el Vallone de Elva, desde donde obtener maravillosas fotos. En las paradas, prueba la cocina occitana en las tabernas del valle.