Lichadonisia, las Bahamas de Grecia

Lichadonisia es uno de esos nombres de los que nunca habréis oído hablar. Sin embargo, es un archipiélago de siete pequeñas islas de aguas turquesas tan limpias y con una arena tan suave que se les llama las Bahamas o incluso los Caribe de la Grecia.

Lichadonisia (o Lichades) se encuentra en el golfo de Eubea y está a 200 km de Atenas.

El archipiélago se formó como resultado de un terrible terremoto ocurrido en el 426 a.C. y comprende siete islotes: Manolia, Limani, Megali Strongyli, Mikri Strongyli, Steno, Vagia, Vorias y muchas pequeñas rocas.

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Son islas deshabitadas que se pueden visitar en el día desde el puerto de Kamena Vourla y Lichada, desde donde todos los días salen barcos que en un cuarto de hora os llevarán literalmente al paraíso.

Son islas perfectas para quienes buscan un mar de postal, paz y silencio.

El nombre Lichadonisia proviene del nombre del sirviente de Heracles (Hércules para los romanos), Lica. En la mitología, Heracles era el esposo de Deianira, princesa de Calidonia.

Durante el viaje tras el exilio de la tierra natal de Deianira, ambos llegaron al río Evinos y lo cruzaron con la barca del centauro Nesso, que primero llevó a Heracles a la orilla opuesta y al volver intentó abusar de Deianira. La joven gritó hasta quedarse casi sin aliento para avisar a su esposo, que la alcanzó y mató al centauro con una flecha en el corazón.

En su lecho de muerte, Nesso le dijo a Deianira que si quería tener a Heracles para siempre, debía recoger toda su sangre, mezclarla con aceite de oliva y ungir la túnica de su consorte cuando sintiera que su marido ya no la amaba.

Deianira, locamente enamorada de Heracles, quien no despreciaba las atenciones de otras mujeres, siguió el consejo guardando el secreto para sí. Al llegar finalmente a Tesalia, Deianira se enteró por Lica que Heracles se había enamorado de otra mujer y que para visitarla quería llevar puesta la túnica para las celebraciones.

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Deianira entonces tomó la sangre de Nesso y la esparció por las ropas sin saber que no era una poción de amor, sino una venganza del centauro.

Heracles se puso la ropa y comenzó a sentir que su piel ardía, pero logró quitársela a tiempo. Cuando Deianira se dio cuenta de su acción, por desesperación se ahorcó. Heracles, enfurecido por lo ocurrido, consideró a Lica responsable de todo y lo arrojó al mar como castigo. De sus restos nacieron las islas de Lichadonisia.

De las siete islas que componen el archipiélago, Manolia es la isla más grande y la única que tiene una playa equipada. Es un pequeño edén con vegetación exuberante, donde olivos y matorral mediterráneo llegan hasta la orilla del mar.

La costa de suave arena blanca está bañado por un mar claro y cristalino de color turquesa. La playa está equipada con tumbonas y sombrillas, que en temporada alta son ocupadas desde las primeras horas del día. Y para comer algo encontraréis un pequeño quiosco que prepara parrilladas de pescado y souvlaki.

Manolia, además, tiene un pequeño puerto natural donde se puede alquilar un barco de forma privada o atracar con el propio barco.

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Los amantes del buceo deben explorar sus maravillosos fondos. A pocos metros por debajo del nivel del mar de Manolia, se encuentra el pecio de un barco alemán de 45 metros de largo que se hundió durante la Segunda Guerra Mundial.

Manolia, además, es la única entre las islas del archipiélago que ha acogido asentamientos humanos en el pasado. A principios del siglo pasado, la isla alcanzó cerca de un centenar de habitantes, en su mayoría familias de pescadores.

En los años 80, la isla poco a poco se despobló hasta quedar completamente deshabitada. Hoy, los únicos habitantes de Manolia son una familia de focas y algunas tortugas caretta caretta.

La segunda isla más grande del archipiélago es Megali Strongyli, donde se encuentra un faro que data de 1870 que guía a las embarcaciones en este tramo de mar de difícil navegación.

El faro no está abierto al público, pero se puede llegar en barco. En la isla se han encontrado restos de un acueducto romano. En el lado noreste, cerca de la capilla de Agios Nikolaos, se pueden ver las ruinas del monasterio de Agios Gregorios que los historiadores datan en el siglo XII.

Los otros islotes, Mikri, Steno, Vagia, Vorias y Limani, son pequeños trozos de tierra emergida, cubiertos por la naturaleza virgen que desciende en un mar encantador de infinitas tonalidades de azul. Los amantes del snorkel podrán disfrutar en esta parte del Egeo admirando la fauna y la flora marina.

El único modo de llegar a Lichadonisia es por mar. No existe un servicio de ferry que conecte el archipiélago con la península griega, por lo que es necesario tener un barco o participar en las excursiones diarias que salen del puerto de Agios Georgios, en la isla de Eubea (o Evia), o del puerto de Kamena Vourla, una localidad de Grecia central accesible en autobús desde Atenas, que está a 150 km.

No hay hoteles en las islas de Lichadonisia, así que la única manera de visitarlas es con una excursión en barco de un día. Su increíble belleza vale la pena la aventura del viaje.