Lefkada, qué ver, cómo llegar y mapa de las playas

Leucade era el nombre heredado de la noble familia italo-meridional de los Orsini, Santa Maura la antigua denominación veneciana.

Lefkada, en griego, es una isla encantadora, mística y salvaje.

Forma parte del archipiélago de las islas Jónicas y se encuentra al oeste de la Grecia continental.

Es la única isla de Grecia que es accesible también sin ferry, ya que está conectada a la tierra firme por un puente móvil de aproximadamente 50 metros.

Aguas turquesas, playas vírgenes, vegetación exuberante y aldeas atemporales entre viñedos y olivares hacen de Lefkada una isla mágica por descubrir con tranquilidad. Aquí está lo que ver en Lefkada.

La forma más sencilla de llegar a la isla es en avión. El aeropuerto de Lefkada está a pocos kilómetros de la isla, en Preveza, y desde allí se puede llegar a la isla en taxi, autobús o alquilando un coche o moto, recorriendo aproximadamente 25 km hacia Lefkada.

También se puede llegar a la isla en barco desde los muchos puertos italianos. Una vez llegados, es recomendable alquilar un medio de transporte, coche o moto, para poder alcanzar las playas más bellas.

La ciudad de Lefkada es la capital de la isla desde 1684. Se encuentra en la parte norte de Lefkada, a pocos kilómetros del aeropuerto, y se extiende a lo largo de la playa frente a las costas de la Grecia continental.

Es una localidad pintoresca que fascina por sus casas de colores con techos de tejas rojas, las hermosas plazas, las callejuelas y el paseo marítimo.

Adéntrate en el centro de la ciudad para descubrir sus bellezas históricas y arquitectónicas como las diferentes iglesias de Aghios Nicolaos y la iglesia de Aghios Dimitrios. Vale la pena visitar el Museo Arqueológico, con hallazgos de las excavaciones de la isla, desde la edad neolítica hasta la época tardorromana.

Pero también el Museo Folclórico, con reconstrucción de la casa popular tradicional de Leucade, la Biblioteca Pública y la Colección de Iconos Postbizantinos, ubicada en una imponente mansión. El Museo de Fonógrafos y Recuerdos Viejos, por su parte, exhibe antiguos fonógrafos, discos, objetos decorativos y viejos billetes para quienes quieran viajar atrás en el tiempo. Para un descanso en la naturaleza, dirígete al Parque Bosketo, adornado con bustos de importantes personalidades de la isla.

A vigilar la ciudad desde lo alto verás la fortaleza de Agia Mavra, construida en el siglo XIV y posteriormente ampliada por los venecianos. Mientras sus muros cubiertos de líquenes permanecen intactos, rodeados por un foso de agua salada, el interior ahora se encuentra en ruinas.

Podrás entrar en lo que queda de alguna cámara vacía donde ahora crecen flores silvestres. A 3 km al oeste de la ciudad, entre hermosos jardines en la cima de una colina, se encuentra el monasterio de Panaghia Faneromeni, fundado en 1634 y reconstruido tras un incendio en 1886. La subida es recompensada con una magnífica vista sobre la ciudad y la laguna.

Nydri es el centro más animado y conocido por la vida nocturna de Lefkada, donde se concentran playas, relajación y diversión.

Situado a medio camino entre la ciudad de Lefkada y Vasiliki, Nydri es un pueblo de aproximadamente 800 habitantes que se dedican, sobre todo en verano, a las actividades turísticas del pequeño puerto, entre ellas, por ejemplo, tours en barco hacia Meganisi, Ítaca y Cefalonia.

El pueblo y el puerto de Nydri merecen una visita en particular por la maravillosa panorámica sobre las islas de Onassis, es decir, la isla de Scorpios y otras pequeñas islas que pertenecieron a la familia Onassis.

Explora entonces el pequeño pueblo y el pintoresco puerto de Nydri, rodeado de olivares y viñedos que llegan hasta las costas.

Detrás de Nydri, en dirección a las montañas, se llega a través de pequeños pueblos y olivares a un aparcamiento sombreados en la garganta de Dimossari. Desde allí, un agradable paseo llevará a las cascadas de Nydri, inmersas en la vegetación exuberante.

Desde Nydri, además, es fácil alcanzar la bahía de Vlicho, la península de Geni y la iglesia de Aghia Kiriaki que, con vistas a las calas de Nydri, alberga bodas de ensueño.

Para quienes por la noche deseen festejar, bares y locales a lo largo del puerto ponen música hasta tarde. No olvides, por último, tomarte una foto con el monumento dedicado a Onassis, a quien se debe gran parte de la evolución turística de la isla. Es una costumbre del pueblo que ahora también han adoptado los turistas.

Vasiliki nace sobre los restos de un antiguo pueblo de pescadores y hoy es conocido como el principal centro de la isla para los deportes acuáticos como el windsurf y el kitesurf.

Se encuentra en una bahía natural, constantemente ventilada, en el punto más meridional de la isla. Rodeada de altas montañas, la bahía de Vasiliki es a menudo golpeada por un viento llamado "Eric" que acompaña las tardes de los amantes de la vela.

Vasiliki es ideal como puerto de llegada a la isla, pero también como punto de partida para tours en barco hacia la descubierta de Cefalonia y Ítaca.

El pequeño pueblo está lleno de vida y los turistas se aglomeran entre tabernas, tiendas y hoteles. Después de Nydri, es el segundo centro más visitado de la isla, donde vale la pena detenerse para una cena a base de especialidades del mar o para pasar unos días.

La bahía es cómoda para alcanzar las hermosas playas de la costa oeste.

Recorre la nueva carretera panorámica que desde Vasiliki se extiende hacia el sur hasta llegar a Cabo Lefkada, un lugar surrealista donde la naturaleza se encuentra con la mitología.

En la parte más alta del promontorio rocoso que se sumerge a pico en el mar verás un faro construido en el lugar donde antigüamente existía el templo de Apolo.

Aquí, cada año se celebraban ceremonias religiosas panhelénicas para propiciar a los dioses del mar. Según una leyenda, desde estos acantilados se lanzó la poetisa Safo a causa del amor no correspondido por el joven Faón.

En los alrededores se encuentra luego el monasterio dedicado a San Nicolás, donde algunas monjas preparan cremas de aloe vera, miel de tomillo y otros productos naturales.

La isla de Meganisi es la más grande de las siete islas que rodean Lefkada. Las otras son Thilia, Petalu, Kithros, Kalamos, Madouri, Skorpidi, Kastos y Skorpios.

La forma más fácil de llegar a la isla es en ferry desde el pueblo de Nydri, en la isla de Lefkada, desde donde diariamente parten barcos y tours organizados.

Te encontrarás en un paraíso de cuevas, pequeñas bahías y maravillosas playas por descubrir entre verdes olivares y viñedos.

Las principales playas de la isla de Meganisi son Fanari, Agios Ioannis, Roka, Ambelaki, Limonari, Elia y Pasoumaki. Pero Meganisi también tiene pequeños pueblos tradicionales y testimonios del pasado como el monasterio de San Juan, que data de 1477 y se considera el más antiguo de la isla.

Los principales centros habitados, en cambio, son Vathy, Katomeri y Spartochori. Luego, busca las numerosas cuevas, entre las que la más famosa es la de Papanikolì, accesible solo por mar y con una profundidad de 30 metros.

Lefkada cuenta con hermosas playas que satisfacen a todos los tipos de viajeros. Sin embargo, las más bellas y escénicas de la isla se encuentran en la costa occidental.

Por ejemplo, Pefkoulia es una gran playa de arena con aguas turquesas, en parte equipada pero no demasiado concurrida.

La pequeña playa de Agios Nikitas es, en cambio, la preferida por las familias que aquí encontrarán todos los servicios. No olvides visitar el pintoresco pueblo de pescadores de Agios Nikitas que se ha convertido en un elegante destino vacacional.

Milos es una enorme playa, de arena blanca y aguas cristalinas. Se llega en pocos minutos a través de un sendero panorámico que comienza en Agios Nikitas, o en barco.

La playa equipada de Kathisma es una de las más concurridas de Lefkada y una de las mejores para ver el atardecer sobre el mar Jónico.

La de Egremni es una hermosa playa de aproximadamente 2 kilómetros, rodeada de imponentes acantilados y considerada una de las más bellas del Mediterráneo. Pero se puede acceder solo en barco.

Porto Katsiki es una de las más bellas de Grecia: una franja de arena blanquísima bajo un imponente acantilado.

Quien ama el windsurf debe ir a la playa del pueblo de Vasiliki, donde se celebra el festival internacional de deportes acuáticos.

A la izquierda de Vasiliki se encuentra la bahía de Agiofili, que se puede alcanzar tanto en barco como a través de un sendero. Finalmente, son sugestivas las pequeñas playas de guijarros de Ammousa, cerca del pueblo de Marantochori, y la de Mikros Gialos, resguardada por una bahía vírgenes donde el mar es casi siempre calmado.

En Lefkada tendrás la oportunidad de probar todas las especialidades de la cocina griega: la moussaka (un pastel de berenjenas, salsa de tomate, cebollas y carne picada), los souvlaki (brochetas de carne asadas a la parrilla), la ensalada griega, los dolmades (rollos de hojas de parra rellenos de arroz), la salsa tzatziki para comer con pita, y los keftedes (albóndigas picantes).

Entre la grandísima variedad de dulces, prueba el galaktomboreko (masa de hojaldre con crema), el kataifi (masa rellena de almendras), el baklavas (masa rellena de almendras y miel).

Entre los vinos locales, prueba el vino blanco Retsina. Concluye la cena con un vaso de ouzo (un destilado típico de Grecia a base de mosto de uva, a menudo aromatizado con anís).

El mejor periodo para ir a Lefkada es claramente el verano, pero en primavera o a finales de agosto la isla puede ser el destino ideal para unas vacaciones tranquilas y relajadas.