Golfo del Tigullio, qué ver absolutamente

El golfo del Tigullio también se conoce como golfo de Rapallo o golfo Marconi, en honor a los primeros experimentos radiofónicos realizados aquí por el inventor boloñés Guglielmo Marconi. Abrigado por la tierra ligur, desde la Punta de Portofino hasta la Punta Manara, el golfo es un espectáculo de naturaleza exuberante, arte antiguo e historia.

A lo largo de este tramo de la Riviera di Levante se suceden encantadores pueblos de diversas almas: desde la esnob Portofino hasta la nostálgica Rapallo, pasando por la auténtica Chiavari y la fabulosa Sestri Levante. Castillos medievales, monasterios benedictinos y estatuas submarinas, incrustados entre el verde de los parques y el azul del mar, contribuyen a ofrecer visiones de gran belleza. Esto es lo que hay que ver en el Golfo del Tigullio.

Portofino es la localidad más exclusiva de la Liguria, situada en la parte occidental del golfo del Tigullio. Es un pequeño pueblo pesquero de la riviera ligur, rodeado por el Parque natural regional y la Reserva marina, que ha encantado a artistas, intelectuales y personajes famosos.

La "piazzetta" es el símbolo de Portofino y el punto de encuentro del jet set internacional, mientras que el pequeño puerto con las típicas casitas de colores vivos da cuenta de la gran tradición marítima de Portofino, cuyos habitantes eran llamados por griegos y romanos "delfines", por su habilidad en la navegación. Hay que ver la iglesia de San Jorge, patrón del pueblo, que data del siglo XII, el castillo Brown y el espléndido jardín colgante, y, por último, el faro de Punta del Capo que domina toda la bahía. No te pierdas una visita a la suggestiva abadía medieval de San Fruttuoso, a pocos kilómetros del pueblo y al Teatro Perla del Tigullio, donde se celebran manifestaciones de nivel nacional e internacional. En Portofino las playas más hermosas son: Baia Cannone, una caleta romántica de guijarros y aguas turquesas inmersa en un escenario evocador, que forma parte del Área Especialmente Protegida de Interés Mediterráneo; la Baia de Niasca, una playa libre y arenosa que se encuentra en la frontera con la localidad de Paraggi; la Baia de Paraggi, cómoda y equipada.

En el verde del Parque de Portofino se esconde un monasterio benedictino que no te puedes perder: la Abadía de San Fruttuoso, que da a la diminuta Bahía de Capodimonte. Es una maravilla arquitectónica incrustada en un entorno natural de gran belleza.

Según la leyenda, fue precisamente San Fruttuoso quien indicó el lugar en el que debían ser custodiadas sus reliquias.

De todos modos, la abadía, que data del siglo X-XI, con el tiempo se convirtió en escondite de piratas, refugio para pescadores y finalmente propiedad de los príncipes Doria, antes de ser donada al FAI. Hoy está restaurada y abierta al público. Se recomienda llegar por mar para un espectáculo realmente impresionante.

A solo 8 km de la chic y esnob Portofino se encuentra Rapallo, refinada, nostálgica y vibrante. Es una localidad en el centro del Golfo del Tigullio que conquistó a viajeros ilustres como Yeats, Nietzsche, Hemingway y Ezra Pound. Lugar de veraneo desde el siglo XIX, Rapallo conserva huellas de su glorioso pasado en los palacios de estilo liberty que flanquean el paseo marítimo Vittorio Veneto, corazón palpitante de la vida, y en las icónicas cabañas de color azul brillante de sus establecimientos de playa. A contribuir a la atmósfera poética y romántica de Rapallo está su castillo sobre el mar, construido a mediados del siglo XVI en un promontorio que delimita el extremo oriental del paseo Vittorio Veneto. Una vez al año, a principios de julio, el castillo es "incendiado" durante las celebraciones de la santa patrona. A poca distancia del castillo se encuentra el antiguo Convento de las Clarisas, un complejo monástico del siglo XVII que da al mar, que hoy alberga un teatro-auditorio con 265 asientos y el Museo Gaffoglio, una colección ecléctica de arte con obras desde el siglo XIV hasta el XX, donada a la ciudad por los cónyuges Attilio y Cleofe Gaffoglio. En el centro de Rapallo también se puede visitar el famoso Museo del Encaje, ubicado en una elegante casa con jardín frente al mar, dedicado a la tradición del encaje de bolillos (también conocido como encaje de tombolo), que desde el siglo XVI se transmite de generación en generación entre las mujeres ligures. No te pierdas el Santuario de Montallegro, construido en estilo renacentista-barroco a 612 metros de altura, en el lugar exacto donde el 2 de julio de 1557 la Madonna apareció en visión a un ciudadano local.

Puedes llegar a pie o en funicular. Para los que aman caminar, finalmente, recomendamos la Paseo de los Besos, un sendero peatonal que desde Rapallo llega a Portofino. Es un espléndido recorrido panorámico de 8.5 km a lo largo de uno de los tramos más bellos de la costa ligur. Para aquellos que quieren relajarse en el mar, sepan que Rapallo cuenta con una serie de pequeñas playas de guijarros y grava, como la Playa del Lido.

Santa Margarita Ligure es una perla de la Riviera di Levante, a pocos pasos de Portofino. Situada en un hueco cerrado en la parte norte-occidental del promontorio de Portofino y en la parte más interna del golfo del Tigullio, Santa Margarita Ligure se desarrolla en forma de cinta a lo largo de dos ensenadas principales. Tras la Segunda Guerra Mundial, Santa Margarita, al igual que Portofino y el pueblo de Paraggi, se convirtió en un renombrado y exclusivo destino turístico. La elegancia se anticipa en Santa, como la llaman los lugareños, por los refinados palacios con magníficos trompe l'oeil y calles con risseu, el típico empedrado ligur. Da un paseo por el puerto a pocos pasos del centro y luego visita la Villa Durazzo-Centurione, compuesta por dos villas, un amplio parque del siglo XVII con jardín italiano y senderos en risseu. Villa Durazzo, además, alberga el museo artístico "Vittorio Giovanni Rossi", dedicado al famoso escritor y periodista de Santa Margarita, así como los apartamentos del Príncipe y la colección "Bellometti". No te pierdas el Castillo de Santa Margarita Ligure en el paseo marítimo que data de 1550 y la antigua Abadía de Cervara, un complejo monástico de 1361 al borde del mar con hermosos jardines a la inglesa, hoy de propiedad privada. Finalmente, relájate en las playas de Santa Margarita Ligure. En la zona llamada Ghiaia se encuentran algunas de pago y una libre predominantemente pedregosa, que se animan con música y fiestas durante la alta temporada. Pero dirígete a la bahía de Paraggi para un baño en aguas cristalinas.

Fue rebautizada como "la ciudad de los dos mares" por el escritor danés Hans Christian Andersen, quien aquí encontró inspiración para algunos de sus cuentos más bellos. Sestri Levante, de hecho, se asoma a dos bahías, la Bahía de las Fábulas, apodada así por el periodista televisivo Enzo Tortora, y la Bahía del Silencio, nombrada así por el escritor Giovanni Descalzo.

De antiguas orígenes, Sestri Levante es una típica ciudad ligur estrechada entre mar y montañas, caracterizada por casas bajas de colores pastel, mansiones, playas bañadas por aguas azules y mucho verde. El centro histórico está lleno de iglesias, entre ellas la de S. Nicolò dell'Isola, construida en 1151 en estilo románico, la más antigua de Sestri Levante, y de palacios históricos. Entre estos, el Palacio Fascie es el corazón palpitante de la vida ciudadana, mientras que el Palacio Durazzo-Pallavicini es hoy la sede del Municipio. Sestri Levante, además, es la localidad balnearia con los litorales más amplios de la Liguria. Las playas más hermosas se encuentran a lo largo de las encantadoras Bahía del Silencio y Bahía de las Fábulas. Alternativamente, a 3 km del centro se encuentra la playa de Riva Trigoso y, continuando, la Playa de Renà, en su mayor parte libre, conocida por el Asseu, una roca afilada en la cima de la cual se ha colocado una cruz. Para los amantes del buceo, en alta mar, a una profundidad de aproximadamente 11 metros, se encuentra la escultura submarina Presepe dei delfini, realizada por Pietro Luigi Ravecca.

Chiavari es el centro neurálgico del Tigullio: principal centro comercial, residencial y financiero, además de uno de los puertos turísticos más importantes de Liguria. Es una ciudad de antiguas tradiciones marítimas donde todo cuenta la estrecha relación con el mar. A lo largo de los caruggi del centro histórico corren kilómetros de porticados que te harán sentir en la ciudad medieval. Bajo las bóvedas de los porticados de Borgolungo, que es el centro de Chiavari, ve en busca de elegantes tiendas, históficos cafés y antiguos fainotti (las trattorias con horno de leña conocidas por sus farinate y tartas saladas). Presta atención a las tiendas de artesanía, incluidas las que producen las chiavarine, las tradicionales sillas de madera. En el centro, además, no te pierdas la catedral de Nuestra Señora del Huerto, sede episcopal y santuario mariano de donde parte la procesión para la fiesta patronal de julio.

Chiavari, además, presume de uno de los castillos más antiguos de la zona del Tigullio. Era un edificio defensivo construido en la primera mitad del siglo XII, del que hoy sólo quedan el torreón en la montaña con los dos aljibes, una plaza de armas fortificada y parte de la muralla. El otro centro de Chiavari es el puerto turístico, uno de los destinos más frecuentados por barcos y cruceros que no sólo van al resto de Liguria, sino también a Toscana, Cerdeña, Córcega y Costa Azul. Así que recorre el paseo que conecta el paseo marítimo con la zona del puerto turístico durante aproximadamente 2 km a lo largo del Corso Valparaiso. En un extremo del corso se encuentra la sugerente Piazzetta dei Pescatori, un excelente punto desde el cual admirar la puesta de sol sobre la riviera. El Parque Botánico de Villa Rocca es un oasis de verde en pleno centro y otro encantador lugar panorámico sobre la ciudad y el mar. Por último, al oeste del puerto turístico se encuentran varias playas urbanas de fácil acceso a pie. Chiavari también ofrece playas libres, accesibles para personas con discapacidad y con área para perros. La playa más adecuada para familias es la cercana a la estación, equipada con un parque acuático con nada menos que 18 hinchables. De lo contrario, explora las más bellas en los alrededores: Bahía de Paraggi, Bahía del Silencio, Bahía de las Fábulas y Bahía de San Fruttuoso.

Si desde Rapallo se continúa hacia Levante, se llega al pequeño pueblo de Zoagli, donde se erigen torres de vigilancia y defensa contra los piratas sarracenos. Su paseo esculpido en la roca ofrece un momento de gran belleza. La playa del Pozzetto, una playa libre de arena y guijarros bañada por el mar azul de Liguria, es perfecta para un refrescante chapuzón.

Continuando por la costa más allá de Chiavari y pasado el río Entella, la "fiumana bella" recordada por Dante, se llega a Lavagna.

Su nombre deriva del latín Lavania y con el tiempo se ha convertido en el apelativo dado a la pizarra con la que se fabricaban las tradicionales pizarras escolares. Las losas de pizarra, provenientes de las cercanas canteras del Monte San Giacomo, eran transportadas a los países del Mediterráneo y del norte de Europa en una típica embarcación llamada leudo. De todos modos, Lavagna merece una parada para disfrutar de la playa más larga de toda la Riviera di Levante. A pocos kilómetros tierra adentro se encuentra luego el fascinante complejo de San Salvatore de los Fieschi: una hermosa iglesia gótica, encargada en el siglo XIII por Sinibaldo Fieschi, papa Inocencio IV, y el palacio de la familia Fieschi, protagonista de la historia genovesa.

Una de las playas más hermosas del Golfo del Tigullio y también de Liguria es sin duda la Bahía del Silencio, una estrecha lengua de arena fina enmarcada por casas de colores pastel. El nombre le fue dado por el poeta ligur Giovanni Descalzo, quien amaba este lugar evocador precisamente por su tranquilidad. Hoy es un poco menos silenciosa que a principios del siglo XX, pero sin duda sigue siendo más tranquila que las playas más concurridas. La Bahía del Silencio se encuentra al este del istmo que conecta el núcleo antiguo de Sestri Levante con la ciudad moderna, y es fácil de alcanzar.

Otra que no te puedes perder es la Bahía de Paraggi, conocida como la playa de Portofino ya que es la única verdadera playa cercana a la localidad más chic de Liguria, aunque realmente se encuentra en el municipio de Santa Margarita Ligure. Es una playa arenosa delimitada por rocas y equipada. Vale la pena venir a darse un chapuzón en sus aguas limpias o explorar el mundo submarino.

La Bahía de Capodimonte, más conocida como Bahía de San Fruttuoso, por el nombre del monasterio benedictino que da al mar, es otro tesoro del Golfo del Tigullio.

La pequeña playa de guijarros con la abadía benedictina a su espalda es un espectáculo maravilloso. En las aguas de San Fruttuoso, además, a unos 10-15 metros de profundidad, se encuentra la estatua del Cristo de los Abismos, que se ha convertido en un popular sitio de inmersiones. Sin embargo, la playa no es accesible en automóvil. La forma más sencilla de llegar es en barco, pero quienes aman caminar pueden llegar a través de los senderos del parque de Portofino.

Finalmente, si buscas una playa apartada y más íntima, recuerda la Playa del Pozzetto de Zoagli, una de las más bellas de la Riviera de Levante. Es una pequeña playa de arena oscura mezclada con guijarros, ideal para quienes buscan tranquilidad y para los que aman practicar snorkel. La playa es libre y no tiene puntos de venta. Se llega a través de un sendero peatonal que parte de la vía Aurelia, aproximadamente a mitad de camino entre Rapallo y Zoagli.

"Montanari obligados a vivir al mar", así definió el escritor Carlo Lucarelli a los habitantes del Golfo del Tigullio. Esta particular relación de los tigullini con el mar se refleja también en la cocina. Las especialidades de la zona son platos sencillos, sazonados con hierbas aromáticas, quesos artesanales y verduras locales. Por lo tanto, prueba las legendarias trofie al pesto, los pansoti en salsa de nueces (una pasta rellena de preboggión, mezcla de borraja, diente de león, rapónchigo, ortiga, col, diente de león y el queso llamado prescinsêua), las tartas saladas, como la famosa Pasqualina. Luego escucha la historia de los corzetti, discos de pasta de huevo sobre los que las familias nobiliarias de la Edad Media grababan su escudo heráldico con moldes de madera: los corzetti, precisamente. Las anchoas son un ingrediente imprescindible en la cocina del golfo del Tigullio. Las encontrarás marinadas con perejil y ajo, en bagnun, sopa con tomate y galletas de pan, en escabeche, donde se fríen y se aromatizan con cebolla, aceite y vinagre, o bien en las tartas con huevo y pecorino.

El Golfo del Tigullio es fácilmente accesible por todos los medios de transporte. Lo ideal para no quedar atascado en el tráfico en temporada alta es el tren que conecta casi todas las localidades, o el ferry para sumergirte en la atmósfera nostálgica y romántica del Golfo del Tigullio.

El verano es el periodo ideal para quienes buscan unas vacaciones de mar, la primavera es la mejor estación para visitar las maravillas del Golfo del Tigullio y explorar los maravillosos senderos panorámicos que dan al mar, si eres amante del trekking.