Génova Secreta, los 10 lugares poco conocidos a descubrir en la ciudad

Esquiva, melancólica, asomada a un mar oscuro que también se mueve de noche, escondida pero abierta a comercios, culturas y marineros, Génova, la ciudad vertical y enredada de los caruggi siempre a oscuras, es una de las ciudades más fascinantes y misteriosas de Italia, cruce de pueblos y leyendas, amada por artistas y escritores pero aún por descubrir.

Con su atmósfera única, casi mágica, golpeada por un siroco que sube del mar y lleva consigo los aromas de las antiguas tabernas del centro, "mientras miramos Génova y cada vez la olfateamos y circunspectos nos movemos un poco como vagabundos, nos sentimos nosotros", (como cantaba Paolo Conte) entre las placitas y los callejones de su centro histórico, el más grande de Europa y Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.

Un mosaico de sorpresas, palacios amontonados, placas escondidas, columnas, angosturas y "crueze", las empinadas calles tortuosas que descienden hacia el mar.

Una de las más bellas capitales del Mediterráneo, grande y tentacular que gira en torno a su gigantesco puerto y sin parar, una ciudad que merece ser redescubierta y explorada en sus rincones más ocultos en busca de sus secretos más antiguos.

Para hacerlo no hay mejor manera que perderse en el laberinto de sus callejones a la sombra de sus antiguos palacios y alzar la vista en busca de la Génova secreta.

Desde el centro histórico hasta los Palacios de los Rolli en Via Garibaldi, desde el barrio de Nervi hasta el paseo Anita Garibaldi a lo largo de los acantilados sobre el mar, desde el espectacular Acuario en Corso Italia hasta la pintoresca zona de Boccadasse con sus casas de colores, en cada rincón se puede encontrar una sorpresa, un detalle no observado, un eco de una antigua leyenda.

Como en todas las historias impregnadas de secretos y misterios, son los detalles ocultos los que marcan la diferencia, esos particulares que a menudo pasan desapercibidos y que en realidad están ahí frente a nosotros contando sus verdades históricas. Un ejemplo son los mosaicos que decoran plazas y jardines de la ciudad llamados Risseu.

De detalles escondidos, Génova está llena en cada uno de sus rincones, en las fachadas de muchos edificios a menudo se pueden ver decoraciones que no siempre son fáciles de encontrar, como en el caso de la casi invisible que adorna el palacio Spinola Pessagno.

Durante cientos de años, cada uno de sus carruggi o placitas ha ocultado una imagen sagrada o "edicola", casi siempre dedicada a la Virgen como signo de devoción y fe del pueblo. Si se observa bien, hoy se pueden encontrar todavía algunas que han sobrevivido al desgaste del tiempo como aquella en la Piazza Lavagna o aquella de estilo barroco situada en via de Giustiniani.

Además de las representaciones de inspiración religiosa, Génova está salpicada de piedras grabadas que cuentan historias antiguas, leyendas, supersticiones y guerras como aquella en la que está retratado el León de San Marco en el Molo en memoria de la victoriosa batalla contra Pola en el siglo IVX, bajo relieve incrustado en la pared exterior de la iglesia homónima.

La singular esfera solar que se exhibe en la fachada de Palazzo Gerolamo Grimaldi Oliva cerca de Via Garibaldi, presenta pintado a un niño con el trasero al aire señalado por los Grimaldi en una reacción polémica contra el edificio de enfrente de la familia Brignole que oscurecía la vista al mar.

La imponente fuente construida en la plaza Vacchero oculta la vergüenza de la "columna infame" erigida para difamar la memoria de un miembro de la misma familia. Condenado como traidor de la República, su fantasma aún vaga desconsolado cerca del monumento.

Uno de los secretos más ocultos de Génova es sin duda la fuente del siglo XVII que representa a Hércules derribando a la Hidra, una obra maestra barroca en el Palazzo del Melograno que surge casi imperceptible en el escenario más improbable: estanterías de ropa, camisetas y vestimentas a la venta en el gran almacén en el que ha sido transformado el antiguo palacio.

Mantener los ojos abiertos en Génova siempre es beneficioso y no solo para captar sus secretos, incluso las viejas inscripciones ya descoloridas pero aún legibles en los pilares de los pórticos de via Turati y de Sottoripa parecen sugerirlo. Estas advertían a las tropas aliadas en la posguerra que se mantuvieran alejadas de los peligros y tentaciones presentes en los caruggi: "This street off limits to all allied troops" "Esta calle está prohibida para todas las tropas aliadas".

En la misma época, en lo que hoy es La Casa del Estudiante en via Gastaldi, se encontraba la terrible sede de detención y tortura utilizada por las tropas nazis contra cualquier opositor o sospechoso.

La leyenda dice que la maravillosa escalera del hotel Bristol en via XX Settembre es la que inspiró la escenografía de la escena del campanario en la película cult Vertigo/ La mujer que vivió dos veces (1958) de Alfred Hitchcock, huésped del hotel algún año antes.

Tumbas y secretos

Si por definición ningún lugar guarda más secretos que un cementerio, esto es particularmente cierto para el de Génova: El Cementerio Monumental de Staglieno. Se trata de un museo al aire libre cargado de encanto y misterios que siempre atraen la curiosidad de los visitantes en busca de sus obras de arte, tumbas de personajes famosos y antiguas leyendas.

Entre las lápidas monumentales se encuentra una capilla de estilo gótico que data de 1886. Su estructura rica en pináculos y arcos recuerda de cerca al más famoso Duomo de Milán, mide hasta 28 metros de altura y está completamente revestida en mármol blanco de Carrara.

Otra tumba que se puede encontrar, entre las muchas bellas presentes en el cementerio de Staglieno, es la de la familia Appiani, que saltó a la fama por estar retratada en la portada del álbum Closer de Joy Division, publicado después de la muerte del cantante Ian Curtis.

Ascensores y Túneles

Para finalizar nuestra exploración en busca de los secretos de Génova y tener una visión panorámica, vamos a verla desde arriba. Génova es una de las ciudades con un desarrollo vertical más singular del mundo y por ello cuenta con una inusual red de transporte público compuesta por ferrocarriles que se escalan por las colinas, ascensores públicos y funiculares que conectan las diferentes zonas de la ciudad dispuestas a lo largo de más de 300 metros de desnivel. Uno de los más singulares es el ascensor Castello d'Albertis-Montegalletto que tiene la peculiaridad de iniciar su viaje como si fuera un vagón de tren y finalizarlo como un ascensor. A lo largo de las estaciones se puede recorrer la historia de esta instalación única y una vez que se llega al terminal se baja cerca del Castello d'Albertis, un edificio muy particular que oculta pasajes secretos y lugares normalmente inaccesibles al público. Aquí también se puede visitar el interesante Museo de las Culturas del Mundo y disfrutar de una vista impactante de la ciudad.

Si en cambio nos dirigimos a via Targa, podemos probar la experiencia de subir en uno de los funiculares que se escalan hasta la cima de una colina desde donde admirar un panorama único que se despliega ante nuestros ojos entre el puerto, las riberas de Levante y Poniente, el monte de Portofino y hasta los Alpes Ligure.

Se trata del recorrido Zecca-Righi que conduce al Parque Urbano de las Murallas entre las antiguas ruinas de fortalezas militares erigidas en posición dominante sobre la ciudad.