Galway: qué hacer y ver. Mapa de los lugares a visitar

La ciudad portuaria de Galway es la joya de la Irlanda occidental y el bastión de las tradiciones irlandesas.

Situada en el punto donde el río Corrib se encuentra con el Océano Atlántico, Galway es una vibrante ciudad costera, colorida, acogedora, compacta y en una posición estratégica para explorar los paisajes de la provincia homónima gracias a sus excelentes conexiones.

La provincia de Galway, situada en la parte occidental de la Irlanda, es una tierra de belleza agreste, hogar de los impresionantes Acantilados de Moher, del fabuloso recorrido Wild Atlantic Way y de las románticas Islas Aran.

Galway prospera gracias a su proximidad al Atlántico, a sus festivales culturales durante todo el año y a su numerosa población estudiantil que la convierte en una de las ciudades más jóvenes del país.

Su floreciente universidad contribuye a crear un ambiente vibrante, mientras que el carácter acogedor y la atmósfera íntima de la ciudad aumentan su atractivo, enriquecido por calles empedradas, edificios medievales y un río que la atraviesa antes de desembocar en el Mar de Irlanda.

Galway es considerada el corazón cultural de Irlanda y alberga numerosos festivales musicales, artísticos y gastronómicos que animan el verano con eventos como el Galway International Arts Festival y el Galway International Oyster Festival.

Galway es una de las pocas ciudades de cine de la UNESCO y fue nombrada Capital Europea de la Cultura 2020, además de ser la única ciudad bilingüe de Irlanda (el 20% de los residentes habla irlandés o gaélico).

Galway se sitúa de manera espectacular en la costa norte de la bahía de Galway, donde se pueden disfrutar de largas paseos por el malecón y vistas panorámicas como las del suburbio costero de Salthill, en la costa sur de la bahía.

Aunque Galway tiene un clima suave y templado, la ubicación de la ciudad en el Atlántico Norte hace que aquí generalmente haga frío.

Se considera que el mejor momento para visitar Galway es entre julio y octubre, cuando el clima es óptimo para visitar las atracciones al aire libre de la ciudad y también hay un calendario rico en eventos.

La primavera y el otoño son considerados la "media temporada" para los turistas, que pueden encontrar ofertas convenientes para el alojamiento. El invierno puede ser frío, con temperaturas que descienden por debajo de cero.

Los meses de verano (junio-agosto) son los más cálidos, con temperaturas medias de 18°C. Sin embargo, el verano coincide con la alta temporada, por lo que hay más gente y precios más altos.

Galway tiene numerosos festivales, muchos de los cuales son de fama internacional.

El festival principal del calendario cultural de Galway es el Galway Arts Festival. Se lleva a cabo la última semana de julio, es un gran evento lleno de música, arte, teatro y mucho más.

Justo después, a finales de julio o principios de agosto, llega el Galway Races en Ballybrit, a unos 5 km al este de la ciudad, una semana de carreras de caballos en el hipódromo que se celebra desde hace más de 150 años.

El Father Ted Jamboree, Cúirt, es un festival internacional de literatura a finales de abril, el Galway Early Music Festival a finales de mayo, las Galway Sessions de música irlandesa y escocesa en junio y un prestigioso festival cinematográfico de una semana a principios de julio, el Film Fleadh.

A mediados de septiembre, se celebra un festival de jazz durante el fin de semana, mientras que a finales de septiembre se lleva a cabo el bullicioso Galway Oyster Festival de cuatro días que incluye los campeonatos mundiales de desmigajado de ostras.

Hacia finales del año, Baboró es un festival de arte internacional para niños en octubre, mientras que TULCA en noviembre es un festival de arte visual contemporáneo.

El Macnas Parade, un desfile de un día que se lleva a cabo en octubre y es la celebración principal del período de Halloween en Galway, atrae multitudes de hasta 50.000 personas, este espectáculo gratuito recorre las calles de Galway en lo que solo puede describirse como un espectáculo espectacular.

La vibrante atmósfera cosmopolita de Galway se ve reforzada por su entorno costero, donde sus muelles marítimos conviven al lado del compacto centro de la ciudad donde sopla constantemente la brisa marina.

El eje de la ciudad es la larga área peatonal de calles como William, Shop, High y Quay, flanqueadas por mesas de pub y restaurantes.

En su extremo sur, la calle se estrecha hasta sus dimensiones medievales originales, para desembocar directamente en la bahía de Galway junto al curso del río Corrib, ofreciendo magníficas vistas de las colinas del Burren.

El Barrio Latino es el corazón histórico de Galway que conserva su patrimonio medieval, aquí se encuentra el Arco Español, donde los barcos españoles descargaban su carga, Kirwan's Lane y la Iglesia de San Nicolás.

Eyre Square es un popular punto de encuentro en el centro de la ciudad y un buen punto de partida para las visitas turísticas. Llamada en 1710 en honor al alcalde Edward Eyre, la plaza es ahora oficialmente conocida como John F. Kennedy Memorial Park, en honor al presidente que visitó Galway en 1963.

La Catedral de Galway solo existe desde los años 60, pero es una de las catedrales de piedra más grandes de Europa. La enorme cúpula alcanza una altura de 44 metros y es uno de los edificios más extraordinarios y simbólicos de la ciudad y de su horizonte.

Está construida en piedra caliza de Galway en lugar de cemento y, en lugar de los típicos altares y vitrales coloridos, alberga mosaicos modernos y coloridos.

Situado detrás del Arco Español, el Museo de la Ciudad de Galway alberga tres pisos de exposiciones que cuentan la historia y el patrimonio de la ciudad de Galway.

Salthill, por su parte, es un suburbio a pocos minutos del centro de la ciudad, amado por su característico encanto costero y su idílico malecón, perfecto para un agradable paseo. También es un lugar popular para cenar con deliciosos mariscos irlandeses, incluidas las famosas ostras de Galway.

Uno de los mejores aspectos de la ubicación de Galway es que puede ser la base ideal para diversas y fantásticas excursiones de un día en la provincia.

Desde Galway, se puede viajar al norte hacia el Parque Nacional de Connemara, la Abadía de Kylemore y el Quiet Man Bridge, el escenario de la película de 1950 "The Quiet Man" con John Wayne.

Yendo hacia el sur y al este, se descubre el paisaje rocoso del Burren, donde se pueden admirar los hermosos Acantilados de Moher.

La Wild Atlantic Way es el famoso circuito para hacer senderismo o ciclismo disfrutando de los paisajes costeros en el extremo sur de la región costera de la Bahía.

Galway es también un excelente punto de acceso a las Islas Aran.

Para llegar allí, hay un ferry activo todo el año desde Rossaveel (si el tiempo lo permite), que se encuentra a aproximadamente una hora al oeste de Galway. Los coches no están permitidos en el ferry, pero esto permite disfrutar del paisaje salvaje y agreste y del ritmo relajado de la vida insular caminando, montando en bicicleta o tomando el autobús local.

Dún Aonghasa en Inis Mor es un antiguo fuerte de piedra situado en un acantilado sobre el Océano Atlántico que ofrece vistas maravillosas.