El itinerario perfecto para descubrir la isla de São Jorge en las Azores

São Jorge es la isla más solitaria e intacta del archipiélago de las Azores.

Es una isla escénica caracterizada por acantilados, riscos y fajãs, que son pequeñas llanuras originadas por deslizamientos de tierra.

Con una forma alargada, la isla está atravesada por una cordillera central y presenta una costa escarpada y recortada.

A los pies de altos acantilados entre las llanuras costeras se esconden pintorescos pueblos.

São Jorge es también una de las islas más verdes del archipiélago de las Azores, en Portugal, y el destino perfecto para unas vacaciones en contacto con la naturaleza y el mar.

La costa recortada de la isla de Sao Jorge está salpicada de las características fajãs que se extienden hacia el mar.

Las fajãs son pequeñas llanuras originadas por deslizamientos de tierra, en la isla existen más de 40, y por eso se la llama isla de las fajãs.

Las fajãs ofrecen así paisajes espectaculares, donde los acantilados escarpados se encuentran con el océano. Entre las más famosas está la Fajã da Caldeira do Santo Cristo, uno de los lugares más bellos de la isla, una laguna natural elegida como reserva natural y área ecológica, donde se pueden recoger almejas.

También merece la pena la Fajã dos Cubres, donde se encuentra un lago de aguas cristalinas, y la Fajã do Ouvidor, con sus magníficas piscinas naturales.

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En algunos casos, las fajãs solo se pueden alcanzar a pie y una de las mejores maneras de descubrirlas es recorriendo los diferentes senderos de varias dificultades, eventualmente con una guía especializada.

Sao Jorge también incluye dos islotes: Ilhéu dos Rosais e Ilhéu do Topo. Aquí anidan muchas aves marinas y se encuentran bellos ejemplares de la flora endémica de las Azores, por lo que los islotes han sido clasificados como reserva natural.

A solo 1 km de distancia del islote do Topo se encuentra una antigua aldea de pescadores, llamada precisamente O Topo, caracterizada por un pequeño puerto con un faro.

El Parque Natural Florestal da Silveira es un ejemplo importante de bosque autóctono del archipiélago.

Este parque es conocido por su rica biodiversidad, que incluye numerosas especies endémicas de flora y fauna.

Numerosos senderos permiten explorar el parque a pie y alcanzar algunos miradores desde los cuales se disfruta de la isla desde lo alto.

También se puede realizar avistamiento de aves y admirar las diferentes especies de aves que lo habitan. Encontrarás un área de picnic si deseas relajarte después de la caminata.

En la meseta central se encuentra el punto más alto de la isla, el Pico da Esperança (1.053 metros de altitud), desde el cual se disfruta de una vista panorámica impresionante de toda São Jorge y de las vecinas Pico, Graciosa, Terceira y Faial.

En esta zona, que se extiende desde Pico do Areeiro hasta Pico das Caldeirinhas, debido a la presencia de una vegetación endémica de gran interés botánico y científico, se han creado tres reservas forestales naturales.

Otros miradores de la isla son los de Ribeira do Almeida, Fajã das Almas, Urzes, Fajã dos Cubres y Norte Pequeno, desde donde se contemplan maravillosos panoramas.

Velas es la capital de la isla de São Jorge, fundada en 1460. El Portão de Mar, la puerta que queda de las antiguas fortificaciones, recibe a quienes atracan en el puerto y se dirigen a la plaza central.

Aquí se pueden visitar algunas iglesias de gran valor, como la Iglesia de Santa Bárbara, que presenta una valiosa colección de azulejos pintados a mano que representan escenas de la vida de la santa y alberga el Museo de Arte Sacra.

Velas es también un punto de partida ideal para explorar las maravillas naturales de la isla de São Jorge. Los excursionistas pueden acceder fácilmente a los senderos que conducen a las famosas fajãs y a las montañas verdes del interior de la isla.

Desde el puerto de Velas, bien protegido de las inclemencias del tiempo, salen los ferris hacia las otras islas.

Calheta es la segunda localidad de la isla, situada en la costa. Es particularmente pintoresca por las casas blancas en fuerte contraste con las rocas negras.

En Calheta es posible visitar las iglesias locales y el interesante Museo Regional.

Caminando a lo largo de la costa cerca de la localidad de Urzelina, te encontrarás con el "Furnas da Pombas", una extraña formación rocosa volcánica habitada por palomas.

Característica de Urzelina es la torre, lo único que queda de una antigua iglesia que fue sepultada cuando el Pico de Esperança erupcionó en 1808.

Como varias islas de las Azores, también Sao Jorge tiene costas muy recortadas que no cuentan con playas particularmente bellas y cómodas.

Sin embargo, entre las más interesantes recomendamos las playas alrededor de Calheta: la Faja das Almas, por ejemplo, pero también la Faja de São João y la Faja de Santo Cristo.

Las islas Azores son un verdadero paraíso para los amantes del pescado que en el archipiélago se sirve a la parrilla, guisado o en sopas.

No olvides probar el atún, que aquí es de color rosa, con un sabor delicado y ligeramente salado, o el pulpo, cocinado a la guisada en vinho de cheiro (vino fragolino).

En las Azores se encuentran mariscos especiales, como lapas (pateles), cracas (gooseneck barnacles) o el cavaco, una especie de langosta tierna y sabrosa.

Entre los platos de carne hay que probar el cozido das Furnas, un guiso único porque se cocina bajo tierra, aprovechando el calor del suelo en la isla de S. Miguel. Encontrarás además diferentes variantes de inhames com linguiça (salchicha con ñame).

El bolo lêvedo, un dulce típico de Furnas que se encuentra en todas partes, se puede comer solo o untado con mantequilla y mermelada o con la miel de las Azores.

Acompaña comidas y cenas con el vino local producido principalmente en la isla de Pico, pero también en Terceira y Graciosa.

También encontrarás cervezas artesanales y varios tipos de licores, además de un excelente té local: las islas Azores son el único lugar en Europa donde se cultiva y crece té.

El medio más cómodo para llegar a São Jorge desde Italia es el avión. El aeropuerto se encuentra cerca de Velas. De lo contrario, desde las otras islas del archipiélago podrías llegar a Sao Jorge en ferry.

Las islas más cercanas son Pico y Faial. Para moverse en São Jorge, también conviene alquilar un coche, que se puede reservar con antelación por internet. Quien prefiera hacer actividades deportivas y estar en contacto con la naturaleza puede alquilar una bicicleta.

Las islas Azores tienen un clima oceánico subtropical, con una pequeña diferencia de temperaturas entre verano e invierno, considerando que la media diurna en invierno es de 15/17 °C frente a los 24/26 °C de los meses más cálidos.

Los treinta grados se alcanzan muy raramente, pero en compensación las temperaturas nocturnas nunca bajan de 7/8 °C. En São Jorge el clima es agradable todo el año, pero claramente el periodo recomendado si se quiere bañarse, tomar el sol en la playa y explorar la isla con temperaturas agradables es el verano.

El verano es también el periodo más activo desde el punto de vista de las celebraciones tradicionales. La fiesta más importante que se celebra en julio en São Jorge es la fiesta del Espíritu Santo, que comienza con la coronación de un "emperador" y finaliza tras 8 días con un abundante buffet, música y malabaristas.

En Velas se celebra la semana de la cultura la primera semana de julio, mientras que en Calheta se celebra la segunda. El primer domingo de septiembre tiene lugar la fiesta de Santo Cristo, una ceremonia religiosa que concluye con fuegos artificiales y música en vivo.