Cornualles: dónde se encuentra y qué ver

Situada en el extremo suroeste de la Gran Bretaña sobre una península rocosa que da al Océano Atlántico, Cornualles es un condado conocido por su espectacular costa y su floreciente escena cultural.

Sus largas playas, castillos antiguos, sitios históricos y pintorescos pueblos y aldeas la convierten en uno de los mejores destinos turísticos del Reino Unido.

El mejor momento para visitar Cornualles se considera que es durante los meses de junio o septiembre, antes o después de las vacaciones escolares en el Reino Unido.

Durante los meses de julio y agosto, el clima es generalmente el mejor y el agua del mar es más cálida (teniendo en cuenta la imprevisibilidad del clima inglés), pero esta también es temporada alta cuando las calles están llenas de visitantes y los costos son más altos.

El clima y las temperaturas son más frías durante los meses de invierno, con la lluvia que puede obstaculizar varias actividades al aire libre, mientras que los colores otoñales de las brezales y las flores que salpican la costa meridional en primavera representan otros excelentes períodos para visitar Cornualles.

Cornualles es un pequeño condado inglés situado en la península del mismo nombre. Geográficamente, la península de Cornualles es más grande que el condado administrativo y es una larga lengua de tierras y acantilados que se adentran en el Atlántico. Los prados verdes llegan casi a tocar el mar y los paisajes, adornados con colinas y castillos, tienen algo de mágico.

Cornualles se encuentra en la Gran Bretaña suroccidental. La amplia península también alberga el condado de Devon y una buena parte de Somerset.

Cornualles cuenta con largas extensiones de playas de arena entre las más bellas del Reino Unido.

Los principales destinos para bañistas y surfistas son las ciudades de Perranporth, Polzeath y Newquay, además de pequeñas calas que salpican la costa como Coverack y Porthcurno (sede del Minack Theatre).

El tramo de costa meridional alrededor de la bahía de St. Austell alberga algunas magníficas playas de arena entre el encantador pueblo pesquero de Mevagissey y la exclusiva ciudad fluvial de Fowey.

La costa septentrional alberga la bahía de St Ives, un fantástico tramo de playas de arena dorada que se extiende hasta Hayle y más allá.

En la costa se encuentran también algunos de los más encantadores pueblos de pescadores y puertos del condado como Looe, Port Isaac, Portreath y Mousehole.

Las ciudades de Cornualles también están llenas de historia y de atracciones como Padstow con su pintoresco puerto y Rick Steien, Falmouth, un puerto activo y una encantadora ciudad comercial, Redruth con su patrimonio industrial renovado como el parque Heartlands en antiguos sitios mineros, la gran y antigua ciudad de mercado de Penzance, el vibrante puerto pesquero de Newlyn desde donde partir para una excursión de un día a las Islas Scilly.

Porthcurno es un pequeño pueblo en la costa meridional de la Cornualles occidental. La zona es famosa por haber sido el punto final de los cables telegráficos submarinos que antaño llegaban de Gran Bretaña a India.

La moderna ciudad de Truro es conocida por sus edificios georgianos y su catedral victoriana, cuyas tres torres dominan la vista de la ciudad.

Aquí se puede visitar el Museo Real de Cornualles, que exhibe una gran colección de arte y artefactos, o navegar por el río hacia la cercana Falmouth, donde el castillo de Pendennis de Enrique VIII se eleva sobre un promontorio sobre la ciudad.

La ciudad alberga numerosos festivales durante todo el año e incluye una selección de galerías de arte que la convierten en un destino privilegiado para los amantes de la cultura.

No lejos de Truro, Penzance se encuentra en la parte occidental de Cornualles y es la principal ciudad de esta parte de la región, muy conocida como ciudad de mercado y puerto histórico.

St Austell se sitúa en el corazón del condado y es la ciudad más grande de Cornualles, a lo largo de los años se ha asociado con la industria de la arcilla china, junto con la extracción de estaño y cobre que han contribuido al crecimiento de la ciudad.

La ciudad más conocida de la costa septentrional es Newquay, conocida por muchos como el mejor lugar para surfear en el Reino Unido. La ciudad se ha convertido en una atracción turística popular y ahora es un destino muy popular.

Un recorrido imprescindible entre las atracciones de Cornualles es el que lleva a sus sitios históricos. Las brezales de la Cornualles occidental y Bodmin Moor están llenas de monumentos megalíticos como piedras erguidas, túmulos y círculos de piedras.

El asentamiento de la Edad del Hierro en Chysauster, cerca de St. Ives, la tumba prehistórica de Lanyon Quoit cerca de Madron y el sitio de Men-an-tol, cerca de Lanyon, son paradas que no se deben perder.

También impresionantes son los restos medievales de St. Michael's Mount, un castillo de ensueño situado en una isla en la bahía de Mount frente a Marazion.

El monte es una isla con marea alta, pero es accesible por un camino elevado de piedra cuando el mar retrocede.

En Tintagel el castillo está situado en un promontorio rocoso que se dice es la legendaria y supuesta morada del castillo de Camelot del rey Arturo del XII.

Modernos, pero aún de interés histórico, son las espléndidas mansiones rurales de Cotehele House, Lanhydrock y Antony House, mientras que en Kernow abundan las ruinas menos antiguas de la industria minera, muchas ubicaciones comparten los mismos sitios que los antiguos eligieron construir.

El clima templado, sobre todo en el sur de Cornualles, también ha dado lugar a varios magníficos jardines.

Trewithen, cerca de Truro, es notable por su variedad de plantas subtropicales.

En Trebah, las plantas de la selva tropical se aferran a los empinados lados de un profundo barranco, mientras que en el parque Lanhydrock, bosques y jardines formales rodean la villa victoriana. También son dignos de mención los Jardines Perdidos de Heligan en la Cornualles oriental y Trelissick.

En el interior se encuentra el Proyecto Eden, uno de los mayores bosques tropicales cubiertos del mundo. El jardín alberga una colección de plantas de todo el mundo.

Para llegar a la región inglesa de Cornualles desde Italia, la solución más común es tomar un vuelo al aeropuerto de Bristol o al aeropuerto de Londres Heathrow o Gatwick, y luego tomar un tren o un autobús para llegar a Cornualles.