Que voir à Danzica

Nichée le long de la côte balte de la Pologne septentrionale, Danzica ou Gdansk (selon la prononciation originale) est l'une des plus anciennes villes polonaises, riche de chefs-d'œuvre architecturaux avec un centre historique plein de trésors à découvrir, un passé récent de grande importance historique et de longues plages de sable blanc.

Cette fascinante ville portuaire d'ancienne vocation commerciale abrite des marchés publics animés, des boutiques locales spécialisées dans l'ambre et connaît une culture du café florissante.

En raison de sa position sur la côte de la mer Baltique, Danzica a été le théâtre d'événements qui ont influencé le cours de l'histoire mondiale tout au long du 20ème siècle. C'est ici qu'a commencé la Seconde Guerre mondiale en 1939, et c'est également ici qu'a été fondé le mouvement Solidarność, le premier syndicat anti-soviétique qui a contribué à la chute du communisme dans l'Europe orientale.

Pour cette raison, Danzica est bien plus qu'une jolie ville polonaise ; elle représente un symbole de l'histoire récente à découvrir à travers ses bâtiments historiques, ses ruelles pavées, et ses alentours dans la région environnante, avec des vacances riches en découvertes à tarifs économiques.

La meilleure période pour visiter Danzica est considérée être le mois de juin, lorsque vous pouvez profiter de ses beautés en plein air avec un climat ensoleillé et peut-être vous détendre sur l'une des grandes plages à proximité sans rencontrer trop de foule.

Le printemps et l'automne sont deux autres périodes favorables avec de longues journées et des températures encore pas trop froides. Mais Danzica est aussi une fantastique destination hivernale lorsque les températures chutent, grâce à sa riche offre culturelle et à l'un des marchés de Noël les plus caractéristiques d'Europe, rendu encore plus particulier par la chute de la neige.

Se promener dans les ruelles pavées de la vieille ville de Danzica est l'un des meilleurs moyens de découvrir sa beauté et ses coins cachés, admirant certains des lieux les plus emblématiques de la ville.

Commençons par dire que cette zone de la ville n'est pas véritablement ancienne. Danzica a été presque complètement rasée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, c'est pourquoi la vieille ville a été reconstruite pour ressembler aux moindres détails aux bâtiments précédents, qui étaient tous construits dans un style néerlandais de la Renaissance.

L'aire de la vieille ville s'étend entre la rue Dluga et va jusqu'à Dlugi Targ ou le Marché Long avec l'imposante mairie et la Cour d'Artus.

Dans ce périmètre sont regroupés plusieurs points d'intérêt dans un espace relativement compact et certains des angles les plus caractéristiques comme les belles rues Świętojańska, Ogarna et Targ Węglowy, ainsi que la rivière Motława de l'autre côté. Le long de la populaire rue piétonne Długi Targ se trouvent quelques-uns des principaux monuments de Danzica : la mairie, la Fontaine de Neptune ou la Cour d'Artus, l'un des bâtiments les plus pittoresques de la ville, jusqu'à la Porte verte qui, malgré son nom, est une grande structure en arc qui était jadis la demeure des rois, marquant le début de la voie Royale.

De l'autre côté de la Cour d'Artus par rapport à la mairie se trouve un autre des plus beaux bâtiments de la ville : la Maison d'Or du 17ème siècle avec une façade élégante et élaborée qui présente des sculptures en pierre dorée.

L'un des trésors cachés du centre de Danzica est sans aucun doute la rue Mariacka, considérée comme l'une des plus belles de la ville. Nichée entre la cathédrale Sainte-Marie d'un côté et la porte Mariacka de l'autre, c'est un lieu pittoresque avec de belles façades de bâtiments où se profilent des statues de gargouilles et entouré de plantes fleuries et de marches en pierre, un endroit si spécial qu'il accueille souvent des tournages de films et les meilleures boutiques d'ambre, l'or de la ville.

Pour y arriver, on se promène le long des rives de la rivière Motława avec une balade qui offre une vue spéciale sur certains des plus beaux angles de Danzica, comme celui qui regarde la structure du 15ème siècle appelée Gru, l'un des symboles de la ville, qui abrite le Musée Maritime Polonais. De là, il est également possible de faire une croisière en bateau et de voir le centre historique de Danzica sous un autre angle.

Pour découvrir l'aspect le plus alternatif de la ville, il suffit de visiter son ancien chantier naval où les grands entrepôts industriels désaffectés ont été transformés en lieux branchés comme des restaurants, des salles de concert, des bars avec terrasses en plein air dans un cadre insolite.

En explorant le quartier de Zaspa, on entre dans le cœur de l'extraordinaire art de rue de Danzica.

C'est une zone résidentielle pleine d'immeubles peints avec de fantastiques fresques géantes ayant des thèmes politiques et sociaux, une collection unique au monde célébrée également par un festival annuel.

L'un des lieux de plus grande importance historique à Danzica est la petite péninsule de Westerplatte, d'où commença la Seconde Guerre mondiale en 1939. C'est ici que l'invasion de la Pologne par l'Allemagne nazie de Hitler a donné le coup d'envoi d'un long et dramatique conflit mondial.

Aujourd'hui, Westerplatte est une zone très belle et verdoyante avec une promenade en bord de mer qui est considérée comme un véritable musée à ciel ouvert entre ruines, vestiges de combats et tombes des victimes, des bâtiments en ruines laissés tels quels après les bombardements, disséminés tout au long d'un parcours d'exposition avec des panneaux explicatifs, des cartes, des photographies et des informations.

D'autres options à thème historique incluent le Musée de la Seconde Guerre mondiale ou le Musée du bureau de poste, l'autre site de Danzica où ont été lancés les attaques allemandes de 1939 en même temps que celles de Westerplatte. Le Musée historique de Danzica, situé à l'intérieur de la mairie principale, ou le Musée national à l'intérieur de la Porte verte, exposent d'ailleurs l'un des principaux trésors artistiques du pays.

Grâce à sa position stratégique sur la côte de la mer Baltique, Danzica est également une excellente base pour certaines fabuleuses excursions d'une journée dans la région. À courte distance et grâce aux transports en commun efficaces, bus et trains, il est facile de rejoindre des lieux pittoresques comme la station balnéaire élégante de Sopot, avec la jetée en bois la plus longue d'Europe (de plus de 500 mètres) et Gdynia, connue pour son architecture moderniste. Pour se détendre sur la plage sous le soleil, il y a les plages de sable de Brzeźno, Jelitkowo, Stogi, Wyspa Sobieszewska ou celles sur la péninsule de Hel, où, en plus des plages, se trouvent certaines ruines de la Seconde Guerre mondiale disséminées dans les bois environnants.

L'une des excursions d'une journée les plus populaires depuis Danzica est le Château de Malbork, situé à seulement 40 minutes en train, l'un des plus grands châteaux médiévaux au monde, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Pour profiter de la nature de la région de manière originale, vous pouvez visiter Elblag et faire une promenade en bateau sur le canal d'Elblag, une œuvre d'ingénierie unique de la moitié du 19ème siècle, ou vous diriger vers la région de Kaszuby au sud de Danzica pour explorer la nature préservée de cette belle zone.