Que voir à Sarajevo

Sarajevo est une ville fascinante, riche en contrastes et en histoires, qui représente l'esprit des Balkans : minarets et mosquées, églises chrétiennes et orthodoxes, cimetières mixtes, quartiers des Serbes bosniaques, lignes de défense, un centre historique qui compte des musulmans, des Serbes, des Bosniaques, des Croates et d'autres minorités ethniques.

De tout temps point de rencontre entre l'Orient et l'Occident, Sarajevo est une ville où les architectures ottomanes et austro-hongroises cohabitent. Une ville qui a connu la destruction mais aussi la renaissance. En est symbole Vijećnica, la Bibliothèque nationale qui en '93 a été incendiée après un bombardement ciblé mais qui a retrouvé vie en 2014, après une restauration ayant duré plus de vingt ans. Entre minarets, dômes, flèches, bâtiments art nouveau et palais du rationalisme socialiste, vous découvrirez une ville où se promener entre l'histoire ancienne et récente. Voici ce qu'il faut voir à Sarajevo.

Baščaršija est le centre historique, le cœur de la vieille Sarajevo. Son nom provient du turc et signifie "marché principal", car à l'époque ottomane, c'était la principale zone commerciale et le centre de la vie sociale de la ville. Dans cette zone, située dans la municipalité de Stari Grad, au nord de la rivière Miljacka, on trouve encore deux anciens bazars couverts, tous deux datant du XVIe siècle : le Bezistan de Gazi Husrev Bey, déclaré monument national, et le Brusa Bezistan, qui abrite une section du Musée de Sarajevo.

La principale rue piétonne s'appelle Ferhadija et est pleine de boutiques, de restaurants et de cafés où déguster le café turc, inscrit sur la liste des biens immatériels déclarés patrimoine de l'humanité par l'UNESCO.

Sur la place principale de Baščaršija, généralement bondée de pigeons, vous verrez la mosquée Havadža Durak et la fontaine Sebilj, réalisée par l'architecte tchèque Alexander Wittek dans le style mauresque. Promenez-vous également dans le quartier pour découvrir d'anciennes mosquées, des églises orthodoxes et les principaux monuments de Sarajevo.

Dans le quartier de Baščaršija se trouve également la Mosquée Tsars, la Mosquée de l'Empereur, la première à avoir été construite en 1457 suite à la conquête ottomane de la Bosnie. La mosquée a été dédiée au sultan Mehmed II, le conquérant de Constantinople, et a été édifiée selon le style ottoman classique de l'époque.

Elle est considérée comme l'une des plus belles mosquées de la période ottomane dans les Balkans et est la plus grande mosquée à dôme unique en Bosnie-Herzégovine. Notez le magnifique minaret à plan octogonal et les riches décorations à l'intérieur. À côté de la mosquée se trouve un cimetière où reposent vizirs, mullahs, muftis, cheikhs et employés du lieu religieux, ainsi que d'autres personnalités emblématiques de Sarajevo. L'accès à la mosquée est également autorisé aux non-musulmans, mais veillez à porter une tenue appropriée.

Construite au XVIe siècle, la mosquée de Gazi Husrev-beg est la plus grande mosquée historique de Bosnie-Herzégovine et l'une des structures ottomanes classiques les plus représentatives des Balkans. Elle a été conçue par Mimar Sinan, un important architecte ottoman qui, des années plus tard, construisit la mosquée de Soliman à Edirne en Turquie. La mosquée se trouve au cœur du centre historique et porte le nom de Gazi Husrev-beg, le plus grand donateur et fondateur de Sarajevo, qui l'a commandée.

Dans le centre de Sarajevo, sur la rive droite de la rivière Miljacka, se trouve la Cathédrale de la Nativité de la Sainte Mère de Dieu, la plus grande église orthodoxe serbe de la ville et l'une des plus grandes des Balkans. Édifiée en 1868 en l'honneur de la Sainte Mère de Dieu et de la naissance de Jésus, la cathédrale se caractérise par un grand clocher doré et cinq grandes coupoles.

Admirez le style néobaroque dans lequel se mêlent des éléments serbo-byzantins.

Connue également parmi les locaux comme la "Nouvelle Église Orthodoxe" pour la distinguer de l'église du XVIe siècle située à quelques centaines de mètres à l'est, la cathédrale fut le premier bâtiment à briser le monopole musulman sur les édifices monumentaux à Sarajevo.

La Cathédrale du Sacré-Cœur, quant à elle, est le principal lieu de culte catholique de Sarajevo et aujourd'hui le siège de l'archidiocèse de Vrhbosna. Construite en l'honneur du Sacré-Cœur de Jésus dans un style néogothique avec quelques influences de l'architecture romane, la cathédrale a été achevée en août 1889. Elle est caractérisée par deux tours jumelles, une façade simple en briques et un portail central avec un rosace.

La synagogue ashkénaze de Sarajevo est la principale et la plus grande synagogue de Sarajevo, aujourd'hui la seule en fonctionnement, et se trouve sur la rive sud de la rivière Miljacka. Construite en 1902, la synagogue ashkénaze a été conçue dans un style néo-mauresque ou néo-orientaliste, un choix alors commun pour les synagogues de l'empire et la Sarajevo de la fin du XIXe siècle. La synagogue a un plafond haut, souligné par une étoile à dix branches, et d'énormes arches richement décorées.

Aujourd'hui, la synagogue est réservée aux galeries féminines au premier étage. À l'entrée, une menorah en pierre, la traditionnelle lampe à huile à sept branches, commémore le 400e anniversaire de l'arrivée des juifs en Bosnie-Herzégovine.

Sarajevo possède plusieurs ponts, mais le pont Latin est le plus ancien. C'est un pont ottoman historique qui enjambe la rivière Miljacka. On pense qu'il a d'abord été construit en bois et, en 1565, reconstruit en pierre, mais a été détruit par une terrible inondation en 1791, puis reconstruit et achevé vers la fin du XVIIIe siècle. Cependant, le pont Latin est aujourd'hui connu pour l'épisode qui a constitué le casus belli de la Première guerre mondiale : la partie nord du pont est devenue le théâtre de l'attentat de Sarajevo du 28 juin 1914, où l'héritier du trône d'Autriche et Hongrie, l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche-Este, a été tué, avec sa femme, par le jeune étudiant Gavrilo Princip.

À la fin du pont, une plaque indique le point précis. Le pont Latin est également facilement accessible depuis le centre historique.

Mais en vous promenant à Sarajevo, remarquez également les autres, comme le Pont Olga et Suada, où les deux premières victimes sont mortes pendant le siège de 1992, et le Pont Festina Lente, construit en 2012 et conçu par des étudiants de l'Académie des Beaux-Arts de la ville.

Des photographies émouvantes, des vidéos et des témoignages audio des survivants et de leurs proches créent un puissant mémorial des 8372 victimes du massacre de Srebrenica : le génocide des musulmans bosniaques, pour la plupart des hommes et des garçons, survenu en juillet 1995 dans la ville de Srebrenica aux mains de l'Armée de la République serbe de Bosnie-Herzégovine. À l'intérieur d'un espace de 300 m², abrité dans un bâtiment austro-hongrois, les images exposées documentent ce qui s'est passé et ce qui reste de Srebrenica pour ne pas oublier.

Ce musée touchant est né d'un livre de 2013 édité par Jasminko Halilović, dans lequel l'auteur a posé une simple question aux survivants du siège de Sarajevo : "Qu'est-ce que cela a été pour vous une enfance de guerre ?" Des environ mille réponses reçues est né le War Childhood Museum, où sont présentés 50 brefs témoignages écrits, chacun illustré par des objets personnels donnés par l'auteur, tels que des journaux, des dessins, des jouets et des petites chaussures de danse. C'est une approche du conflit plus légère et moins cruelle, mais tout aussi dévastatrice. Pour rafraîchir la mémoire, le siège de Sarajevo, survenu pendant la guerre en Bosnie-Herzégovine, a été le plus long siège de l'histoire militaire de la fin du XXe siècle, duré du 5 avril 1992 au 29 février 1996.

Inauguré à Sarajevo en 1888, le Musée national de Bosnie-Herzégovine a été agrandi en 1913 par l'architecte autrichien Karel Parzik, qui a conçu une structure à quatre pavillons symétriques avec une façade de style néorenaissance et un jardin botanique. Les quatre pavillons accueillent différentes collections consacrées à l'archéologie, à l'ethnologie, à l'histoire naturelle et une bibliothèque avec plus de 300 000 volumes.

Le musée conserve également la Haggadah de Sarajevo, le plus ancien document séfarade du monde, probablement écrit à Barcelone vers 1350.

Le Palais de la Mairie de Sarajevo est le plus bel édifice de l'époque austro-hongroise à Sarajevo qui vous enchantera avec sa façade néomauresque. Gravement endommagé pendant le siège de 1990, la mairie a finalement rouvert en 2014.

Vous pouvez visiter l'exposition Sarajevo 1914-2014, dans le sous-sol octogonal, qui retrace les différentes périodes de la ville à travers le XXe siècle, avec des aperçus sur les sous-cultures de Sarajevo et des révélations sur la vie amoureuse de l'archiduc François-Ferdinand. Plusieurs expositions temporaires sont ensuite organisées à l'étage supérieur. Sinon, le bâtiment est utilisé comme salle du conseil, pour des mariages et occasionnellement pour des concerts.

Pendant le siège de 1992-95, lorsque Sarajevo était entourée par les forces serbo-bosniaques, le seul lien avec le monde extérieur était un tunnel de 800 mètres de long, d'un mètre de large et d'1,6 mètre de haut entre deux maisons sur les côtés opposés de la piste de l'aéroport. Aujourd'hui, vous pouvez marcher à travers une partie du tunnel, longue de 25 mètres, après la visite de la maison bombardée qui cachait l'entrée occidentale du passage souterrain. Des vidéos, des panneaux d'information et un audioguide vous raconteront l'histoire du siège et de la construction du tunnel. Arriver ici par les transports publics est difficile, nous vous conseillons donc de prendre un taxi.

La tour Avaz est le seul gratte-ciel de Sarajevo. Du haut de ses 176 mètres de hauteur, vous pourrez profiter d'une très belle vue sur la ville, ou vous offrir une pause gastronomique avec vue au dernier étage de la tour. Siège de l'un des journaux bosniaques "Dnevni Avaz", dans le quartier de Marijin Dvor, la tour, inaugurée en 2008, se caractérise par une forme en spirale que vous reconnaîtrez de loin. Chaque année, l'Avaz Tower Running est organisé ici, un événement sportif dont les concurrents doivent gravir 780 marches pour atteindre le pont d'observation.

Rouverte en 2018 après avoir été détruite durant la guerre, la téléphérique de Sarajevo assure de nouveau le transport entre la ville et le mont Trebević. Le trajet dure neuf minutes et vous emmène à un point de vue à 1164 mètres sur le mont.

De là, vous pourrez faire une courte promenade jusqu'à l'épave de la piste de bobsleigh construite pour les Jeux Olympiques d'Hiver de Sarajevo en 1984 et détruite par les bombardements de la guerre.

Ne manquez pas non plus la Bibliothèque Nationale et Universitaire de Bosnie-Herzégovine, endommagée par le siège de Sarajevo mais restaurée à son ancienne splendeur et rouverte au public. Après avoir visité la ville, vous pourriez faire une pause dans le vert des parcs comme Veliki Park et Vrelo Bosne.

Si vous en avez le temps, faites une excursion dans les montagnes qui entourent la capitale bosniaque ou partez à la découverte des mystérieuses pyramides bosniaques et des chutes de Skakavac. Sinon, à proximité de Sarajevo, vous pourriez visiter le centre fortifié médiéval de Počitelj, à environ une heure et demie en voiture, et Mostar, célèbre pour ses vieilles maisons turques et le Pont Vecchio.

Tout comme l'architecture de Sarajevo, sa cuisine est une contamination entre l'Orient et l'Occident. Voici les spécialités à goûter dans la capitale de la Bosnie-Herzégovine : ćevapčići (boulettes de viande hachée de boeuf ou d'agneau avec des épices), pljeskávica (version locale du hamburger servi avec des frites ou dans un pain pita chaud), burek (tarte salée fourrée à la viande hachée), japrak ou dolma (feuilles de vigne farcies au riz et parfumées à la menthe), begova corba (soupe à base de poulet, d'œufs et de légumes généralement servie au début du repas), musaka (gratin à base d'aubergines avec des pommes de terre et de la viande hachée), filovane paprikam (poivrons farcis de viande hachée, mais il existe aussi une version végétarienne avec un mélange de pommes de terre et d'oignons), sogan dolma (oignon caramélisé farci de viande hachée, de riz, d'épices et de crème aigre), klepe (raviolis de pâte fraîche farcis de viande épicée et de fromage), bósanski lónac (ragoût à base de viande de boeuf ou d'agneau, de chou, de pommes de terre, de tomates, de carottes, de persil, d'ail et de poivre).

Parmi les desserts, essayez les baklava, à base de pâte filo, de sirop de sucre, de miel et de fruits secs ou les tufahije, à base de pommes farcies aux noix, mijotées dans de l'eau et du sucre.

Goûtez la bière locale, Sarajevsko, dont la brasserie date de 1854 et a été la première à produire cette boisson dans la ville. Enfin, après le dîner, essayez la rakija, un alcool fort similaire au brandy et à la vodka, populaire dans les Balkans.

Sarajevo est facilement accessible depuis la France, que ce soit par avion ou en voiture, mais dans ce dernier cas, il faut savoir que les routes de Bosnie ne sont pas toujours en bon état. Une fois en ville, le meilleur moyen de découvrir Sarajevo est de l'explorer à pied. Pour atteindre les monuments et attractions les plus éloignés, vous pouvez utiliser les transports publics, efficaces et économiques, même s'ils sont un peu vieillots, ou prendre des taxis, moins chers qu'en France.

Nous vous recommandons enfin le Sarajevo City Pass, la carte de la ville qui permet d'obtenir des billets gratuits ou à tarif réduit pour les différentes attractions ou pour des visites guidées de la ville.

Sarajevo bénéficie d'un climat continental, avec des températures assez élevées en été et basses en hiver. En juillet, les pics de 30°C sont fréquents, tandis qu'en hiver, la température peut descendre jusqu'à -20 °C. Donc, du point de vue climatique, la meilleure période pour visiter Sarajevo est au printemps ou au début de l'été.

Auteur : Francesca Ferri