7 bourgs aimés des artistes à ne pas manquer

Des bourgs médiévaux, anciens centres et villages de pêcheurs renaissant grâce aux artistes ou des artistes tant aimés qu'ils deviennent source d'inspiration pour leurs œuvres.

Il existe de nombreux bourgs en Europe qui ont fasciné peintres, sculpteurs et intellectuels à travers les âges.

De la France à la Espagne, en passant par l'Italie, voici notre sélection de bourgs adorés par les artistes.

Perché sur un promontoire dominant le Parc Naturel Régional de la Vallée du Treja, Calcata a été élue par Skyscanner en 2015 parmi "les 20 villes dans la roche les plus spectaculaires d'Italie."

Une merveille à moins de 50 km de Rome, dans la province de Viterbo, qui vous fera remonter le temps. Les ruelles tortueuses du bourg, interdites aux voitures, surplombent les falaises et les canyons de tuf rougeâtre.

Calcata est également connue surtout comme un village d'hippies, d'artistes et de sorcières. Autrefois, à l'époque de l'empereur Hadrien, c'était l'une des fermes périphériques mises en place pour nourrir Rome.

Puis, dans les années 1930, le bourg fut abandonné car jugé dangereux et à risque hydro-géologique. À partir des années 1970, il a été repeuplé par des artistes venant du monde entier, principalement des États-Unis, du Belgique et des Pays-Bas, qui l'ont transformé en leur refuge à bas coût où ouvrir un atelier.

Calcata est rapidement devenue un musée en plein air. Aujourd'hui, les touristes se pressent pour voir les masques en cuir de Francesco Carlino, le crèche de Marina Petroni et la galerie de Giancarlo Croce qui conserve l'escalier menant sous terre, au cœur du bloc de tuf sur lequel est érigée Calcata.

Un rendez-vous peut également être pris pour voir la maison de l'architecte Paolo Portoghesi. Ne manquez pas non plus le suggestif Musée de la civilisation paysanne. Parmi les espaces d'exposition de Calcata, ne manquez pas l'Opera Bosco Musée d'Art dans la Nature, un musée-laboratoire expérimental en plein air d'art contemporain s'étendant dans le canyon de la Vallée du Treja et consistant en un chemin d'œuvres d'art réalisées avec les matériaux bruts de la forêt. Enfin, de Calcata partent de nombreux parcours naturels qui vous emmèneront, à pied ou à cheval, à la découverte de la Vallée du Treja.

Aujourd'hui, Calcata vecchia (pour la distinguer de Calcata nuova, qui est née en contrebas) compte une centaine d'habitants plus ou moins permanents et est un lieu magique, immergé dans la nature et empreint de spiritualité.

Bussana Vecchia est un hameau de la commune de Sanremo située sur une colline verdoyante. Le 23 février 1887, un violent tremblement de terre détruisit presque complètement le bourg, qui jusque-là était simplement appelé Bussana, tant et si bien qu'il fut complètement évacué par les habitants qui se déplacèrent environ trois kilomètres plus bas, fondant le village de Bussana Nuova.

Resté totalement abandonné pendant des décennies, le bourg recommença à être habité à la fin des années cinquante du XXe siècle, lorsque le Torinois Mario Giani, alias Clizia, céramiste, visita le bourg en ruine et lança l'idée de fonder une communauté internationale d'artistes, dotée d'un statut, une sorte de petite Constitution visant à réguler les relations sociales entre ses membres.

Les bâtiments de Bussana étaient à la disposition de la communauté ; il n'était pas possible d'en revendiquer la propriété, mais leur utilisation pour des activités artistiques était permise. Après trois ans d'abandon, les biens devaient être rendus à la communauté, qui disposerait d'une attribution ultérieure. De plus, il était interdit de vendre les produits de son propre travail.

Rapidement, le bourg reprit vie, artisans et artistes provenant d'Italie et d'Europe commencèrent les travaux de restauration, respectant la structure urbanistique médiévale du bourg. Les années soixante-dix furent les années de la renaissance et des artistes comme Wolfgang Hundert, Ruiba, Gianna Canova, Massimo Locarno, Klaus Quast, Roggerone, Miriam Haworth et Jean Santilli s'y établirent.

En avril 1980, naquit la Nouvelle Communauté Internationale des Artistes (NCIA). Les objectifs étaient de donner vie à une coopérative de travail, de créer une marque d'image pour les artistes de Bussana, de développer des activités culturelles et promotionnelles et de résoudre les nombreuses difficultés pratiques auxquelles les habitants doivent faire face au quotidien.

Parmi les artistes qui arrivèrent à Bussana durant cette décennie et qui y résident encore, figurent Daniela Mercante, Carlo Maglitto, Marco Orsatti, Daniel Harvey, Elsa Lagorio, Karlos Rosa, Nelly et Denise, Emilio Anna Baiocco.

Ensuite, entre la fin des années quatre-vingt et le début des années quatre-vingt-dix, le phénomène spéculatif immobilier du pays bouleversa la vocation artistique du bourg. Aujourd'hui, cela vaut néanmoins la peine de visiter Bussana Vecchia, en flânant entre ateliers et boutiques. À votre arrivée, vous verrez le clocher de l'église de Sant'Egidio qui s'élève sur la colline. L'un des endroits les plus magiques est la Maison La Barca, autrefois remise et entrepôt récupéré par certains artistes du nord de l'Europe, où vous pourrez explorer des créations artistiques, des objets de toutes sortes et des expériences.

Vous découvrirez ensuite ce qu'il reste de l'oratoire de San Giovanni Battista, détruit par le tremblement de terre, puis le jardin botanique parmi les ruines de la ville. Peu avant le centre de Bussana Vecchia, vous trouverez les vestiges d'une ancienne villa romaine construite entre le Ier et le IIe siècle après J.C. Enfin, en bord de mer, vous verrez le sanctuaire de la Grotta de la Santissima Annunziata. Si vous souhaitez visiter Bussana Nuova, empruntez à pied l'ancien sentier.

À un peu plus d'une demi-heure en voiture de Lisbonne, se trouve Sintra, célèbre ville portugaise classée patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco.

Sintra a été très aimée par des artistes de toutes époques, comme l'écrivain Hans Christian Andersen qui la qualifia de plus bel endroit du Portugal ou le poète romantique anglais George Byron qui, dans Childe Harold's Pilgrimage, la désigna comme "le jardin d'Éden".

Sintra mérite un arrêt d'abord pour voir l'éclectique Palácio Nacional da Pena, inspiré de l'architecture romantique allemande, qui rappelle les châteaux de Disney avec ses tours roses et jaunes, ses contreforts ornementaux et ses gargouilles.

Perché au sommet du Monte da Pena, le palais fut le fruit de l'imagination de D. Fernando de Saxe-Cobourg-Gotha, qui épousa la reine D. Maria II en 1836. Le palais de Sintra, tout proche de Lisbonne, devint la résidence d'été de la famille royale. À l'extérieur éclectique correspondent des intérieurs tout aussi impressionnants : fresques en trompe-l'œil, revêtements d'azulejos, une salle de réception entièrement blanche, stucs, marbres et alabastries en abondance. Autour du palais s'étend un magnifique parc à l'anglaise, riche en plantes exotiques diverses.

À Sintra, il vaut aussi la peine de voir le Castelo dos Mouros, les ruines anciennes d'un château moresque surplombant la région, et le Palácio Nacional de Sintra, exemple unique parmi les palais royaux médiévaux du Portugal.

Dominer par de volumineux cheminées coniques, le palais surprend par la contamination entre style mauresque et manuélin, avec de paradisiaques cours, des colonnes torsadées et des azulejos géométriques.

Ne manquez pas non plus la Quinta da Regaleira, un domaine de 4 hectares avec palais, jardins et grottes, située dans le centre historique de Sintra, construite entre 1904 et 1910 par l'architecte italien Luigi Manini à la demande d'António Augusto Carvalho Monteiro. Flânez ensuite dans les ruelles du centre historique entre coins pittoresques, balcons fleuris et cafés typiques.

Saint-Paul-de-Vence est un charmant bourg médiéval de la Côte d'Azur, connu comme le "village des artistes".

Cet ancien établissement, entouré de murs fortifiés, d'où l'on a une vue magnifique sur la vallée jusqu'à la mer, a attiré de nombreux artistes au fil des siècles.

Des noms illustres comme Matisse, Chagall, Picasso et Prévert ont trouvé l'inspiration dans les étroites ruelles pavées, les maisons en pierre et les fleurs aux fenêtres de Saint-Paul-de-Vence. Aujourd'hui, le bourg est encore un lieu aimé par les artistes, avec de nombreuses galeries d'art et ateliers d'artisans exposant des œuvres de qualité. La Fondation Maeght, en particulier, abrite une collection prestigieuse d'œuvres de Chagall, Giacometti, Miró et Matisse. Ne manquez pas non plus le labyrinthe de Miró, un sentier serpentant dans le luxuriant jardin du musée où sont installées les sculptures de l'artiste catalan.

Faites une promenade romantique le long des remparts, puis dirigez-vous vers la tour carrée d'Esperon et la Porte de Vence. Du côté est du village, vous remarquerez la jolie maison couverte de lierre, occupée par Jacques Prévert pendant environ dix ans.

Visitez la chapelle des Pénitents Blancs, datant du XVIIe siècle, entièrement décorée par l'artiste belge Jean-Michel Folon d'une mosaïque à l'arrière de la nef. Autour de la grande fontaine du village, vous trouverez des boutiques d'artisans et d'artistes qui vous charmeront avec leurs créations originales. Passez par la Place du Jeu de Boules ou Place De Gaulle, où Yves Montand et Lino Ventura ont joué des parties de boules controversées.

Pour une pause, arrêtez-vous à la célèbre auberge, La Colombe d'Or, qui a attiré les meilleurs artistes du siècle dernier : Matisse, Chagall, Picasso, Braque, Léger, Folon.

La ville d'art et d'histoire aux portes de la Camargue. Située sur les rives du Rhône, Arles semble reposer sous la lumière du soleil méditerranéen depuis plus de 2500 ans d'histoire.

C'est la commune la plus grande de France métropolitaine et la plus peuplée de la Camargue, remontant à 550 av. J.-C. C'est également la ville où Vincent Van Gogh est arrivé en février 1888 à la recherche de la lumière, alors visitez la Fondation Vincent Van Gogh qui rend hommage à son œuvre en la faisant dialoguer avec l'art contemporain.

Parcourez ensuite l'itinéraire à pied à travers les lieux qui ont inspiré les tableaux les plus célèbres du peintre néerlandais : de la place du Forum immortalisée dans Le café le soir, au quai du Rhône où il a peint La nuit étoilée jusqu'à la place Lamartine où se trouvait La maison jaune.

Il vaut également la peine de visiter le Musée Départemental de l'Ancienne Arles, situé dans un bâtiment moderne sur les rives du Rhône, conçu par Henri Ciriani. Classée au patrimoine mondial de l'Unesco, Arles compte de plus de 100 monuments dans son centre historique.

Parmi eux, ne manquez pas l'amphithéâtre romain, aujourd'hui simplement appelé l'arène d'Arles. Construit à la fin du Ier siècle après J.C, c'est le plus grand amphithéâtre romain de la Gaule, ainsi qu'un des monuments romains les mieux préservés de Provence.

Mais voyez aussi le cryptoportique, les thermes romains de Constantin, les vestiges du cirque romain, le cloître et le portail Saint-Trophime, sans oublier les Alyscamps, pour ne citer que les plus importants.

Niché le long de la presqu'île de Cabo de Creus, Cadaqués est un bourg magique de la Costa Brava.

Au long de sa baie s'étend le suggestif centre historique avec son atmosphère méditerranéenne, ses maisons blanches tournées vers la mer.

Cadaqués a inspiré de nombreux artistes au fil du temps et est devenu durant les premières décennies du XXe siècle un important centre culturel européen.

Des hôtes de choix comme Picasso, Chagall ou Klein furent fascinés par l'atmosphère et la lumière de cet endroit qui inspira beaucoup de leurs œuvres. Mais c'est Salvador Dalí qui a fait connaître Cadaqués dans le monde. Le maître du surréalisme, né à Figueres, établit sa résidence à Port Lligat, une petite crique à 15 minutes à pied de Cadaqués.

Ici se trouve sa fascinante maison-musée, composée d'une série de cabanes de pêcheurs en bord de mer que Salvador Dalí et sa femme Gala structurèrent de manière labyrinthique. Il est possible de visiter l'atelier de l'artiste, la bibliothèque, les chambres et le jardin. Dalí avait un lien profond avec ces lieux où il passa de longs moments de son enfance, comme en témoignent ses mots : "Je ne peux peindre en aucun autre endroit. Je dois être à Port Lligat, voir les pêcheurs, la couleur des oliviers et du pain, sentir la paix, le paysage, avec sa dévotion et sa piété internes". En retournant au centre de Cadaqués, découvrez sa vie artistique entre galeries d'art, ateliers d'artisans et musées.

Parmi ceux-ci, vous pouvez visiter le Musée Municipal d'Art, qui expose des œuvres d'artistes liés à Cadaqués, ou le Musée Perrot-Moore, qui recueille des œuvres d'art graphique européenne.

Visitez l'église de Santa Maria, avec sa façade blanche, où chaque année se tient le Festival International de Musique, et Casa Serinyena d'architecture moderniste.

L'artiste britannique Stanley Spencer qualifiait Cookham de "village au paradis".

Sir Stanley Spencer, l'un des peintres britanniques les plus originaux du XXe siècle, naquit et vécut une grande partie de sa vie dans ce charmant village au bord de la Tamise qui a inspiré nombre de ses peintures religieuses du début du XXe siècle.

Revenez donc sur les traces de l'artiste qui a célébré Cookham à la Stanley Spencer Gallery, où vous pourrez admirer ses œuvres, puis promenez-vous le long des rives de la Tamise. Mais le peintre n'était pas le seul à avoir été enchanté par ce village au bord de la rivière.

L'écrivain Kenneth Grahame, ayant grandi à proximité de Cookham Dean, s'est également inspiré de ces rives pour Le vent dans les saules, considéré comme un classique de la littérature anglaise pour l'enfance.

Caractérisé par de jolis cottages et des maisons pittoresques, Cookham fait partie des Chilterns, une zone d'une beauté naturelle exceptionnelle à explorer.

Le bourg situé à proximité de Londres, dans le comté de Berkshire, est idéal pour une échappée artistique et verdoyante.